一夜楚墨又去“方便”了几次，直到天蒙蒙亮的时候，那个一直将视线留意在楚墨身上的老者才看着四周的地形，很久后说出“路有了”三个字，让一夜未睡一心提防着的众人松了口气。
孔虎叫醒了一直闭着眼睛似乎睡着的楚墨，跟着众人一齐上路，并没有睡着而是暗自修炼地楚墨摆出一副睡眼惺忪的模样，在其他人的冷眼下，神色自然地站起身来，跟着驼车赶路。
不到中午，老者便带着他们一行人看到了大片的绿色，其中竟然还有个小水湖，不但如此，这里也有几支像孔虎这样的队伍在这里休息取水，互相看到了似乎熟识的样子，打了个招呼。
玄阶初期的老者走向另一支队伍里的一位老头，两人低着头说了什么，竟然面色有几分惊奇，然后点点头各自便又分开了。
回到队伍里的老者，突然喊了一声楚墨，其他人都吃惊地看着老者，不知道他是什么意思，一路上楚墨根本就是个多余，除了孔虎待之以礼外，其他人都把楚墨当做空气。
被喊到的楚墨刚打完一袋子水，听到老者叫自己名字，他看了孔虎一眼，后者对他点点头，楚墨便朝着老者走过去，心里盘算着这个老头找自己有什么事情。
“年轻人，昨晚辛苦你了。”
老者第一句话就是感激楚墨的话，随即眼睛直视着楚墨的脸庞，似乎笃定了什么事情，只是楚墨并不为所动，一副不解的样子，他的心里却有几分惊讶，知道了他找自己所为何事了。
看着楚墨故作出来的样子，老者轻笑一声不再多说什么，有些事情明白就行并不需要说出来，留点余地反而更好。
从怀里取出一个沉甸甸的钱袋递到楚墨手上，老者看着不远处自己的队伍那些人，轻声说道：“昨晚你几次回来身上的土狼和沙蛇气息虽然很淡，但是我在古沙漠生活那么多年，还是感受了出来，这是给你的报酬，你救了我的人一命。”
楚墨神识看到钱袋里只有一百枚金币，剩下的都是银币，这些钱对楚墨这个身上一个铜币都没有的人来说无疑是一笔巨款，他不再掩饰什么，接过钱袋便装在袖子里，看着老者满意的眼神，开口问道：“除了这个你应该还有事情吧？”
“对，是有一些事情，古沙漠里的这些人其实互相认识，刚才和我说话的那个家伙他说在路上看到了一根石柱，上面刻着一些古怪的东西，他把那根石柱埋了做标记，准备找一些人去看看，年轻人你有兴趣吗？”
不等楚墨回答，老者便又低声说道：“我看不透你的实力，但你肯定要比我强，如果你跟我们一起去，我们的实力就会是最为顶尖的那一队伍，而且我可以承诺发现的东西我们对半分，古沙漠里的宝贝不少，每一次发现好东西那些门派都会横插一脚，我们要尽快地做准备。”
楚墨心里暗道这老头的心眼真多，别人都把自己当成一个没用的半路上掺进来的懒人，唯独这个老头不仅发现自己不是普通人，而且断定修为高于他，眼下还拉拢自己要给他压阵，他对这个老头的心思之敏锐感到钦佩，但是绝对不会想变成打手。
对于古沙漠里的宝贝，他没有多大兴趣，楚墨进入武地来可不是为了什么寻宝，更不想再多待在这个除了沙子空无一物的地方，所以毫不犹豫地拒绝了老者的请求，听到楚墨的答复，老者似乎有点失望，只不过很快就摆了摆手，不再多谈这件事情。
两人回到队伍，老者突然对着喂骆驼的孔虎说道：“胥河城就距离这里不足十里路，你就一个人上路吧，不会再遇到危险了，我和我的人还有其他事情要解决。”
闻言，孔虎顿时一急，他付了那么多的钱就是只求安安全全地到胥河城，虽然他也知道只要到了这个绿洲，距离胥河城就只有一点距离，但他一个人着实不安全，毕竟只要不踏入城里，即使在城门外被人抢杀也是再正常不过的事情。
一路上是没看到他得罪的那个人派来的人，但谁知道是不是已经早先于他到了胥河城等着自己，只要想到自己可能在进城之前被杀掉，孔虎就顾不得什么，立即就要提出意见。
突然，他听到了一阵喧闹声，来自于他不远处的那一支队伍，看样子好像也是雇主发怒提出意见，只不过却被之前和玄阶初期老者谈过话的那个老头一枚金币砸在脸上，喷出一口血水。
孔虎生生地咽下了要说出的话，他这才意识到这些人是他雇佣的没错，但是对方是古武者，一个指头就能捏死自己的家伙，想到这里，他即使再有一万个不愿意也不得不咬着牙点点头。
老者没说什么，对着楚墨微微点头就带着十几个人离开了，他知道楚墨和孔虎一路上相谈甚欢，自己不能太过于逼迫，而且相信楚墨也会一路上陪着孔虎到达胥河城，有楚墨的暗中保护，孔虎这个铁匠想死都难，至少他是这么认为的。
同样的四支队伍很快就消失在沙漠中，被遗留下来的几个人互相看看，都透露着一股提防，他们都有钱雇佣武师，这点在一些人看来可能就是抢劫的理由。
陆陆续续地有人独自带着东西上路了，楚墨和孔虎是最后一批离开绿洲的，一路上孔虎都在沉默着，几次开口都是提醒楚墨待会要是看到城门外站着一些衣服上修饰着一柄金刀的人，什么都别管尽管逃，楚墨点点头，心里却已经打定主意要帮孔虎一次，帮他解决掉可能出现的敌人。
胥河城，一座占地面积不到数万平方千米的城市，却是古沙漠中最为繁华的一座城市，像极了丝绸之路上那些贸易发达，文化交流至深的大城市。
楚墨神识远远地看到了城墙高百尺，上面站着几十个卫兵，都有不弱于玄阶初期的修为，光是这守卫的力量就让生活在城市里的普通人心安。
他并没有在城门口发现什么穿着金刀衣服的家伙，想必孔虎得罪的仇家还不至于和一个铁匠斤斤计较，应该早就忘了他这一号人了。
两人赶到城门的护城河外，孔虎叫停驼车，打开车上的裹布，把一车的铁器全部露出来，既而高声朝着城墙上站立着的卫兵喊道“我是打铁匠，要进城”，很快护城桥慢慢放下，出现三个人的身影。
三人穿着厚重笨拙的盔甲走到孔虎面前，其中一人仔仔细细地检查了车上的东西，另外两个人楚墨可以看到都是手放在腰间的刀把上，随时随地可以抽出来见血，可见他们的防范意识极重。
“嗯，可以进城，两个人缴纳一共100金币的费用，这是你们俩的居民牌，上面已经刻了你们俩的名字，不要弄丢了，用完了立即还回来，退还给你们一人40金币，不然后果你们知道的。”
听到两人要付出100枚金币的费用楚墨顿时眉头皱起来，听孔虎所说，一个普通人拖家带口生活一年才可能用掉一个金币，这光是进城的费用就可以养活一家人100年了，换来的却只是一面巴掌大小，上面用显眼的红色刻出来的“楚墨”两个字。
只是孔虎却早有准备地掏出一个钱袋递给了为首的那个卫兵，后者接过来并没有看，只是颠了颠便满意地点点头，带着两人走进城门。
一进城门，三个卫兵就转身离开，不再管孔虎和楚墨两人，孔虎牵着骆驼在繁华热闹的街道两旁走过，脸上带着一抹笑意，一点也没有被讹走那么多金币的失落，反倒是一脸的安心。
“楚墨，胥河城是古沙漠这条路上最繁华的一个城市，基本上居民区就是商区，家家户户门口都是卖东西的，进来这里是每一个商人的梦想，所以费用再高也会有人拼着命进来。”
似是看出来了楚墨脸上对进城费用的不满，孔虎忽地拍了拍自己的腰间，顿时一阵金银交错的声音响起，“我打铁一生，还是付得起这些钱的，其实并没有多苛刻，毕竟能进来这里的人不会在意那100金币的，因为得到的回报会更多。”
楚墨释然，的确是他想的复杂了，神识在四周所及的地方扫过，楚墨看到几乎每家每户前都有东西在卖，无论是一颗鸡蛋甚而至是一株野草，都有人吆喝着大喊，喊出的价钱也让人瞠目结舌，却总是有人愿意出价购买。
孔虎牵着驼车走到一处泛着异味的大院子，把车上的所有东西取下来后，独自牵着驼车走进这家院子，很快出来的时候手上多出个钱袋，满意地收起来，对着楚墨说道：“驼车是租来的，这些是退还的押金，现在帮我一起把这些铁疙瘩送到我们在胥河城的住处吧，那些金币可不是白花的。”（未完待续）