杰克写道，'哥们儿，早该写这信了。希望你能收到。听说你住在瑞佛顿镇。我二十四号那天路过那儿。想着该停下来请你喝瓶酒。可以的话，回个信儿，告我你在那儿。'回信的地址是德克萨斯的丘迪斯。
埃尼斯回了句'一言为定'，连带着把瑞佛顿镇的地址也给了。
那天一早就是闷热的晴天，到了晌午，酷热的风就卷着西边的黑云压过来。
埃尼斯穿上他最好的衬衫，白色带有宽宽的黑道子的那件。他也不知道杰克什么时候会到，就请了一天假。
在屋子里来回踱步，不时向下看看满是尘土的灰白的街。
爱尔玛说，如果能找个看孩子的，这大热的天儿就别做饭了，带上你哥们去那家'刀叉馆子'吃顿晚饭就算了。
可埃尼斯讲，他更有可能和杰克出去狂喝一气，杰克可不是下馆子的料。讲到这，埃尼斯脑子里又呈现出那把戳在凉豆子罐头里的、放在圆木头上摆平的、脏兮兮的勺子。
黄昏时，一阵轰鸣，杰克的那辆老旧的绿卡车开进来。
杰克把他的牛仔帽向后一推，跳下车。
埃尼斯觉得一股热流在身上涌。他出来到外面的平台上，随手把身后的门关好。
杰克一步两台阶地蹿上来。他俩抓住对方的肩膀紧紧地搂在一起，像是要把对方的那口气全给挤出来，嘴里嘟囔着，'你丫个狗娘养的'，'你丫个狗娘养的'。
接着，像钥匙插进锁头般自然，他俩的嘴碰在一起。杰克的大板牙狠狠地带出了血，他的牛仔帽也哗啦掉到地上。他俩的嘴里都像开了口井，湿湿的口水直往外冒。
爱尔玛拉开道门，看了几眼埃尼斯扭曲的肩膀，把门又啪地关上。
埃尼斯和杰克仍紧紧地抱在一起，下身蹭着，腿相互绊着，踩到对方的脚上。最后，是得喘口气了，才分开。
埃尼斯不是说亲密话的人，对杰克说了句他对他的马和女儿说的话，'小心肝宝贝'。
门又开了道缝儿，爱尔玛站在狭长的光线里。
埃尼斯还能说啥。
'爱尔玛，这就是杰克'托斯特。杰克，这是我老婆爱尔玛。'
他又闻到十分熟悉的杰克身上的烟味儿，杰克身上的汗香味儿，和一丝像草般的甜味儿，随之而来他又感到山里的凉气。
他的胸脯起伏着，'爱尔玛，我和杰克都四年没见过面了。'好像这是个理由似的。他盯着爱尔玛，心里庆幸平台上的光线很暗。
'看得出来。'爱尔玛低低地说，反正她啥都看到了。
她身后，闪电的亮光打在窗户上，如同一张白纸。这时传来孩子的哭声。
'你有娃了？'杰克问到，他颤抖的手抓住了埃尼斯的手，一道电流穿过他俩。
'俩小女娃，小爱尔玛和佛兰西，爱死她俩了。'
'我生了个儿子。'杰克说，'八个月大了。跟你说，我在德克萨斯和个丘迪克的小妞结了婚，她叫露琳'。
从他俩脚下平台板子的震动，埃尼斯知道杰克颤得有多么厉害。
'爱尔玛，'埃尼斯又说，'我和杰克出去喝酒去，可能晚上就不回来了。我们要在那儿边喝边聊。'
爱尔玛的嘴有点儿变形，'随你们的便。'她说着从口袋里摸出一块钱。
埃尼斯知道她想让他顺便去卖包烟，好让他能早点儿回来。
'很高兴见到你。'杰克讲。他颤得就象是匹跑过了劲儿的马。
'埃尼斯---'爱尔玛叫，可这没能让埃尼斯慢下一丁点儿。
他扭过头喊道，'你要是想抽烟，屋里我蓝衬衣的口袋里还有些。'