不知不觉，竟已是星斗漫天，星光下的野径两边草丛里虫鸣缭绕，好不欢闹。
驼在驴子背上的麻衣男子经这入秋的凉气一激，微微清醒。揉着仍作胀痛的脑袋，向四处望去，顿时酒醒了大半。他狠狠揉了揉发涩的眼睛，往外望去，却见有数以亿万计的萤虫或隐或现，飞舞在小路两边的矮草里，这荧光连绵成片，一直延伸向看不见的远方，仿若漫天星斗落在了人间，落在了他的脚下。
麻衣男子情难自禁，他轻盈胯下驴子，一步一步小心地走向路边的田野里，担心惊扰到这漫山遍野的小生灵。这些萤虫仿若有了智慧，看到这陌生来客便悄悄躲开，一经走过便又飞回来，远处望来，这麻衣男子仿若被万千萤虫拥促着悄然漫步，行在精灵的王国里。
忽见一萤虫在自己身周画着圈飞动，时隐时现，颇是可爱。书生伸出手臂，这萤虫便悄然停落在手背上，翅膀一张一翕间荧光闪烁。
“欧—啊—”，忽然间，一声驴子吃痛的惊叫远远传来。
不知驴子为何作惊，麻衣男子回头看去，不知觉竟已走进密丛百余步，再一回头，方才的景象如同梦幻，漫山遍野的萤虫乍然间消散殆尽，独余漫山野草在夜风中飘摇。他着急驴子情况，连忙往回奔去，奔得急，不曾想被一坚硬树杈绊倒，摔得满嘴黄泥。正当其揉膝缓痛，悚然发现咫尺处绊倒自己的哪是什么树杈，分明是堆积在此的一具白骨，尚爬着许多蛆虫。
“啊！呕！”
书生吐着嘴上的黄泥，满心作呕。
这书生平日虽喜好志怪文章，但那只在话本的字里行间，乍然间看到这具白骨，在月光下反着幽幽森光，着实可怖，心中一急力从心来，再不顾及身上疼痛迅速起身向驴子奔去。谁承想越是着急越是出错，恍惚间又被一坚硬物什绊倒，抬眼看又是一具白骨。他慌乱起身，放眼望去，白骨层叠遍山遍野。
他被眼前一幕震惊得张口欲呼，几经使力，又不知该呼喊什么，真真是又惊又怕。心想这金陵城外，怎会有如此骇人景象，天虽降灾祸致民寡食，也不至如此白骨遍野呀！
“喂喂，小先生，你的驴你的驴！”
书生突然听到有人声传来，回头望去，来时的路上正有一老翁竭力拉扯着自家惊惧的驴子，“好老弟消停会儿，你家主人这就来了，别怕别怕”。
看到这番景象，心想这莫非夜出的歹人来做坏来了？心中虽有起疑，但受方才的景象刺激，已经少了很多虚怕，鼓起胆气径直走向路边扯着自家驴子的老翁。
“敢问老伯这......”
粗一打量这老翁，背部隆起似个驼背罗锅儿，须发皆白，手中捻着珠子，一身青灰布袍结满补丁，一副云游苦和尚扮相，大概已有数月未曾剃发了吧，一匹瘦马一边驮着行囊一边驮着竹箱安立一旁。
还未等书生话罢，老翁将驴子的栓绳一把递到书生手里，满是歉意，“阿弥陀佛，小先生莫怪！小先生莫怪呀，我只是过路客，欲往里许外拜访一位老友，没成想看到小先生在这荒郊野地里打转儿，正想喊回来小先生，哪料到我那师尊玩性大发，非要抓着驴老弟喊着什么‘白龙马’，小先生见笑了见笑了！”
书生被这驼背老翁稀里糊涂的话弄得莫名其妙，什么驴老弟、白龙马的，莫非不是歹人，是个癫痴？可又听对方说自己在这野草里打转儿，莫名有些后怕，赶紧问道：“老伯是说方才看到我在这野草里打转儿？老伯没有看到一些奇怪的景象吗？”
这驼背罗锅儿微微一笑，轻轻点头，又慌忙摇头说道：“阿弥陀佛，罪过罪过啊，这遍野的白骨可不就很奇怪，老汉我也纳闷儿呢，人间怎有如此地狱惨事！”
“老伯您没看到那些萤虫儿？”麻衣男子困惑道。
“萤虫儿？没有看到，蛆虫儿倒是有不少”，老汉抖了抖衣裳，拄着木杖准备继续前行。
见这老翁回答不似假话，莫不是刚才自己在做梦？抬手一看，手背不知何时生出一点青痣，堪堪萤虫大小。
谁知这老翁一手抓住麻衣男子的手臂，啧啧称奇。书生吃痛，想将手臂挣脱，不曾想这年迈老翁力沉劲足，一时竟挣脱不出。
“你这老头儿，嘛呢嘛呢！”书生急嚷。
白发老翁赶紧将书生的手臂放开，“罪过罪过，小先生莫怪，老汉我见着了稀罕事，好奇！好奇！”，话方说完，老翁才又正睛打量着眼前这个书生，只见对方年纪约莫而立，但眉目坚毅，眼敛神光，虽受惊吓却依然精足气满，是个好根骨！随之摇摇头，心中暗道“晚矣晚矣，可惜可惜！”
书生被这老汉目光一阵刮，竟有些悚然，若不是癫痴，莫怕是个老断袖吧？！
他一时竟忘了手背上突兀出现的青痣，赶紧拱手道：“夜路难走，老伯保重，告辞了”。
谁料老翁忙说：“小先生勿急，如今灾年，怪事频发，听闻这地界多有鬼怪出没，不如你我同行也好作伴，再往南不出几里就是我那老友的地盘儿，今晚可宿在那里，就啥都不怕啦”。
书生哪受这话恐吓，鬼怪？都是吓人哩！心里这般想着便还是告辞离去。
方走几步，突觉万籁俱寂，再无虫鸣，再心想路道外草丛里的累累白骨，不由心里发紧，阴风渗透衣领直往脖颈里灌，一时间竟出了冷汗。复又转头，那老汉笑呵呵地还在原地等待。
“不知老伯尊姓？”
“老汉我俗家姓罗，”这老翁捻着须子摇头晃脑，临到话尾又拿腔捏调，“道儿上的朋友多爱吹嘘，唤我一声无为老祖。”
书生骑着驴，老翁乘着马，趁着星光并排前行。
书生心想这老汉满口大话，果然遇到个癫痴。
“不知小先生怎么称呼呀？”
“家父姓吴，赐名华阳，得字汝忠，此来南京参加乡试，如今乡试已罢，正待返乡。”
“好名字好名字啊，是个当官老爷的好寓意”，却见这老翁抻了抻一侧宽大的衣袖，抖落出袖子里老手，拇指在四个指头上迅速胡乱地一掐，顿时面目精彩，忙改口道，“不过往往愿与事违，小先生与这功名利禄的缘分恐将不大呀！不过与我师尊约么着几分缘”，老翁斜眼偷偷观察书生。
果然书生一听这话，内心愤慨，回首想来，每三年一次的正科考试，次次没敢落下，前两次均榜上无名，此来南京已经是第三次，足足九年过去，如今已年近而立，却在这将倾世道里仍一事无成，不由着恼：“倒是要请教，老伯的师尊是何方神圣呐？”
“喏，师尊，有人喊您呐！”老汉提了提后背，竟从后背的罗锅儿里钻出一个金丝皮发的毛猴儿来，正朝书生呲牙扮怪，又仿佛在努力给出一个属于猴子独有式的...善意微笑？
原来这老汉不是罗锅儿，只是背上背了个布囊，布囊里挂着一个憨态可掬毛猴儿！荒唐荒唐真荒唐，这老汉莫非真的疯了，认了个，认了个毛猴儿当师父！
书生一见这老汉师尊模样，顿时语塞，面目僵滞，张口欲语又不知作何语。只能拱手呲牙道：“失...敬,失敬！”心中已给这老汉下了定论，这不是啥正经人呐！