T，xt，小;说，天'堂
'美丽是肤浅的。'
罗莎诧异不已，'你觉得不是这样？'
'没错，我不认为那放诸四海而皆准。'
'你真让我大跌眼镜。亏你还是个修女！'
'身为修女与此无关。我很通达世故人情。'
这倒与奥莉芙不谋而合。'你真的认为外表美丽的人也有内在美？这一点我难以苟同。照你这么说，外表丑陋的人，内心也很丑恶了。'
'你这个推论就不是我的看法了，亲爱的。'布里吉修女委婉地说，'我只对‘美丽只是外在美’这一点提出质疑。'她抚摩着手中的咖啡杯，'当然，这种想法很能安抚人心———那表示我们可以觉得自己很好———然而，美丽就如财富，是一种道德上的本钱。富人可以乐善好施，急公好义，这一点穷人就做不到。当你连下一顿饭都没着落时，实在无暇去顾及仁义道德的问题。'她苦笑了一下，'只有在你安贫乐道时，贫穷才能提升人的精神境界。'
'这一点我不反对，可是我看不出美丽与财富有何关联。'
'美丽可以使你免于因孤寂或受排斥而产生负面情绪。外表美丽的人总是占尽先机，他们一向有利得多。这一点你自己在书中也曾提起，所以他们比较不会怨天尤人，不会嫉妒，也不会因为别人有但自己没有，而产生垂涎之心。他们反倒总是别人艳羡的对象，而不是觊觎他人的人。'她耸耸肩，'难免会有例外———你书中所提的那些———不过，依我的经验，如果一个人外表很迷人，这种魅力可以深入内在。你可以争论到底是先有内在美，还是先有外在美，不过通常是秀外慧中，内外皆美。'
'所以如果一个人有钱又美丽，就可以荣登圣殿了？'罗莎语带讥讽地问，'对基督徒而言，这种观念未免太激进一些吧？我认为耶稣基督所宣扬的教义与此刚好背道而驰。圣经上好像提到，让富人进天堂，比让骆驼穿过针眼还难。'
布里吉修女不以为然地笑了笑。'你读过的那所教会学校显然把你教育得很出色。'她心不在焉地搅动着咖啡。'没错，耶稣是说过这种话，不过，我想如果你看这句话的上下文，就可以证明我的论点，而不是推翻我的说法。或许你还记得，一个富有的年轻人问耶稣，如何得到永生。耶稣回答：谨守十诫。那年轻人说：我从小就信守十诫，还有什么是我可以做的？耶稣说，如果你想十全十美———我强调，是十全十美———就将你所有的家产变卖，捐赠给穷人，然后跟随我。那年轻人懊恼地离开了，因为他家财万贯，舍不得变卖。这时耶稣才说：富人要进天堂，比让骆驼穿过针眼还难。所以，耶稣说的是十全十美，而不只是善良。我设身处地替那年轻人想，要将他的家产变卖，意味着卖掉他的房地产和生意，也要放弃他的佃农或员工，所以难免会陷入道德上的两难境地。不过我认为耶稣的用意是说：到目前为止，你一直是个好人，不过若真要考验你能好到何种境界，就得弃富变穷。要成为完人，就得跟随我，而且在穷得必须靠偷窃和诈骗才能活命时，仍能谨守十诫。那是个不可企及的目标。'她喝了口咖啡。'当然，或许我错了。'她眨了眨眼。
'我不想和你抬杠，'罗莎直言不讳地说，'与你辩论教义，我恐怕是班门弄斧。不过我认为，你刚才说美丽是一种道德资产的论点，恐怕很难站得住脚。因美丽造成的虚荣和自负这些缺点又该怎么说？还有，你怎么解释我们身边就有很多长得一点都不美，却很善良的人？'
布里吉修女再次开朗地笑出声来。'你一直在曲解我的说法。我没说过若要善良就必须美丽。我只是和你讨论你所宣扬的‘美丽的人不善良’这个论点。依我的观察，大部分外表美丽的人都很善良。虽然这点又很容易引起争议，不过我还是要说，他们比较有善良的本钱。'
'那又回到我刚才的问题了。难道长得丑的通常都不善良了？'
'那倒未必，就像我们不能说穷人都是邪恶的。那只是表示他们面临的考验比较严苛。'她把头偏向一边，'就以奥莉芙与琥珀为例吧。我知道你就是为此来找我的。琥珀一生如意顺利。她是我见过的最可爱的女孩，而且真的是秀外慧中，人见人爱。奥莉芙则孤僻没有人缘。她一无是处。她贪婪、狡诈，而且常常很残酷。我觉得很难喜欢她。'
罗莎无意隐瞒她对这个话题的兴趣。反正，她们从一开始聊的主题也都在这上头打转。'这么说来，你自己也和她一样在接受考验。你失败了吗？难道喜欢她真的难如登天吗？'
'一开始很难，在琥珀也入学后情况才稍有改善。奥莉芙最值得嘉许的美德就是与妹妹相亲相爱，而且是毫无保留又无私无我的姐妹情深。实在很感人。她呵护琥珀就像母鸡在照顾小鸡，为了琥珀常会不在乎自己的利益。我没见过感情这样深挚的姐妹。'
'那她为什么要杀琥珀？'
'是啊，到底是为了什么？也该是深究这个问题的时候了。'布里吉修女不耐烦地用手指敲打着桌面。'我曾试着去探望她，不过她什么也不说，我惟一能想出的解释就是她爱得太深，由爱生恨的恨意也格外强烈。你见过奥莉芙了吧？'
罗莎点点头。