1929年，美国经济危机全面爆发。工人的失业率急剧上升，数以万计的失业工人流落街头，无家可归。
在新泽西州南部的一个偏僻小镇上，一个名叫汉吉斯的工人，也很不幸地被工厂裁掉了。汉吉斯家里有一个体弱多病的妻子，还有两个刚会走路的孩子。为了养家糊口，失业后的汉吉斯不得不再重新寻找新工作。可是，满大街到处都是失业人员，况且，所有工厂都在一个劲地裁员，找一份工作又谈何容易。
正当汉吉斯走投无路的时候，遇到一个偶然的机会，他在报纸上见到一则招聘启示：一家小型面包厂要招聘一名保安！虽说招聘的是名保安，可对失业在家的汉吉斯来说，已是求之不得了。况且，面包厂承诺，除按月足额发放薪水外，每天中午还免费发给员工一个面包。在严重的经济危机时期，这已经是很不错的待遇了。
汉吉斯赶到面包厂时，报名的人群已经把登记处围了个水泄不通。可值得庆幸的是，等到夜幕降临时，汉吉斯也幸运地报上了名。
竞争异常激烈，经厂方层层测试，大批大批的应聘者被筛选了下去。最后只剩下了汉吉斯和另外两个年轻人。可是，厂方还要在这三人中，刷去两个人。因为工厂只需要一名保安。
从三人的自身条件来看，汉吉斯是最差的，因为另外两人，一人长得英俊潇洒，另一人生得身材魁梧。而汉吉斯却是身材瘦弱、矮小，且长得也不算好看。一眼看上去，汉吉斯根本不是做保安的料。
工厂的人事主管亲自接见了三个人，并告诉他们，每人试岗一天，然后再确定谁是最后的胜出者。
三个人都精心准备了一番，然后分别信心百倍地上了岗。三人试岗期间，每天中午下班时，都有一个穿着破旧且左手臂残疾的工人，除带走工厂发给他的面包外，还另外藏进口袋一个面包。结果是，这个细微的举动都没能逃过三个人的眼睛。但是，三人对此事的处理方式，却是截然不同。
第一个试岗者，毫不客气地摆手拦住残疾人，勒令他把面包从口袋里拿出来，然后把面包交给了仓库管理员，并且还把这件事，上报告给了工厂总管。
另一个试岗者，也是勒令残疾人拿出了面包，然后交回仓库。不过，他却没有把这件事上报给总管。之所以这样做，是怕那个可怜的残疾工人被工厂无情地开除掉。
然而，汉吉斯发现残疾工人偷了面包时，却把脸扭向一边，假装没有看到，让残疾工人轻松地走出了工厂大门。当时，他是这样想的，残疾工人家里一定是遇到了什么困难，要不，又怎么会冒着被工厂开除的危险，去偷走一个面包呢？要知道，那时候，正常人要守住一份工作都不容易，更何况是一个左臂有残疾的人！
公布招聘结果的那天，汉吉斯并没有去面包厂询问应聘情况，他知道自己不是一个合格的保安。可是，汉吉斯正准备继续外出寻找工作时，却忽然接到厂方的通知：他被录用了！
汉吉斯匆匆赶到面包厂时，另两个应聘者正在跟人事主管激烈地争执着：“汉吉斯让工厂流失了面包，凭什么录用他！”汉吉斯听了，很尴尬地站在了一边。这时，隔壁的门开了，从里面走出一个人。让三个人做梦也想不到的是，此人正是那个偷面包的残疾工人，他望了大家一眼，然后义正言辞地说：“谁说汉吉斯让工厂流失了面包？他已把厂里发给他的那个面包，替我偷偷归还给了仓库管理员！”
人事主管连忙迎上来，指着残疾工人说：“给你们介绍一下，这位就是工厂的老板怀特先生。”此言一出，汉吉斯怔怔地愣住了。
怀特先生走近汉吉斯，说道：“知道我为什么开办这家面包厂吗？”
汉吉斯听了，摇摇头。怀特说：“八岁那年，饥饿难忍的我，因偷了商店一个面包，被店老板打折了左臂！”说着，他举起了那条残疾的手臂。
怀特先生的话，惊呆了汉吉斯和另两个参加应聘的青年人。
怀特先生面色疑重地说：“在经济十分不景气的情况下，面包厂不仅没裁员，还招聘员工，这并非是工人不够用，其实，我们已严重超员了。继续招聘，是因为工厂非常需要像汉吉斯这样拥有爱心的员工。
汉吉斯向前紧走几步，神情坚定地说：“怀特先生，请相信我，我一定会做好保安工作的。”
怀特先生看了一眼汉吉斯，笑着说：“对不起，我撒了谎，这次招聘的职位不是保安，而是营销主管！”听完怀特先生的话，汉吉斯惊愕地张大嘴巴，一句话也说不出来……
汉吉斯做了营销主管后，每天都从仓库里取出一定份额的面包，发放给困难的失业人群。那时候，面包可是炙手可热的商品，它的价格不仅十分昂贵，并且有时候既使有钱也难以买得到。因此，汉吉斯的这项措施，使面包厂每天都要赔很多钱，连工厂的资金也难以正常运转。工人们对汉吉斯的做法很不理解，于是都纷纷要求撤掉他营销主管的职务。
可是，怀特先生却是极力支持汉吉斯的做法，他力排众议，让汉吉斯继续做了下去。
后来，美国经济渐渐复苏，失业工人也都陆续找到工作，人们的生活也变得好起来。昔日那些接受过汉吉斯免费面包的人，都成了面包厂忠实的顾客。正是这些忠实顾客的极力支持，在经济危机后期，怀特先生的面包厂最先从危机的阴霾中走出来。并且在短短几年内迅速从一个名不见经转的小厂，发展壮大成为了美国东部地区最大的一家食品公司。
当有人问怀特先生，经济衰退时期，你是怎样抓住商机的？怀特先生朝着已是公司总管的汉吉斯笑了笑，说道：“因为我深信，当你拥有爱心时，实际上你已经拥有了机遇！”