老贼很幸运，一辈子也没犯过事。小贼就不一样了，下手没几次，就被逮个正着，差点让人活活给打死。
小贼便去拜访老贼，向他请教做贼的成功经验。老贼神秘一笑：“总结起来，就一个‘冷’字。”小贼颇为不解，老贼向他解释：“说白了就是冷静、冷漠和冷酷的意思。”
小贼听得糊里糊涂，心想，这做贼和冷热有啥关系呀？
老贼暗笑，心想以后你会明白的。
养好伤后，小贼又开始行动了。那天上午，他来到一个偏僻胡同的民宅准备下手。
那家特别困难，简直没什么东西值得他偷。半新不旧的被子装在一个黄颜色的纸箱里，衣架上挂着两件破旧的衣服。厨房的盆碗里装着吃剩的玉米粥和咸菜。墙上挂着一张照片，一对中年夫妻甜蜜地微笑着。小贼左顾右盼，终于发现了一个宝贝——屋子里唯一的一把旧椅子上放着一块手表，那一定是房主人走得匆忙，忘了戴上。小贼本来可以拿了表就走，可就在他的手触到手表的一瞬间，他开始犹豫了。他想这块手表可是这个家里最值钱的物件了，还可能是他们夫妻二人的定情物。若是他偷走了手表，也只不过卖个几十元钱，而对于他们夫妻的损失可能一辈子都无法弥补。
正在这时，房门开了，房子的主人回来了。那男人看见小贼，抄起一把菜刀疯狂地朝他砍来。小贼吓得魂飞魄散，落荒而逃。
小贼感觉特委屈，去见老贼说：“我又没拿他家东西，他干嘛拿着刀砍我？”
老贼大笑：“这就是我说的冷静。你要是不想那么多，拿了那手表就走，后面的事情还能发生吗，你还能被人拿着刀砍吗？”
小贼恍然大悟，责备自己心太软。
那天下午，小贼窜入一个名叫桂花小区的家属楼内，摸进三单元的一户人家。他先撬开客厅里上锁的抽屉，翻出一些首饰和存折，而后又溜进卧室找到一些值钱的东西。当他欢天喜地地把这些东西装进口袋里时，他又有点犹豫了。他想，偷走这么多东西，那这家今后的日子可怎么过呀？要是赶上有啥着急的事急需用钱，这家人还不得急死呀！
就在这时，“110”来了，当场把他抓个正着。原来是邻居听见隔壁翻箱倒柜的声音不对劲，才报的案。
两个月后，小贼从劳教所出来，去看老贼。
“我还不是为他人着想，打算给他们留点吗！”小贼这回很愤怒。
老贼听后狂笑：“这就是我说的冷漠，换句话说就是铁石心肠。贼就是贼，不是救苦救难的菩萨，他们就是因此病了死了，也和你没关系，怪他们命不好。你要是能做到冷漠，得手后迅速离开，别胡思乱想那么多，能蹲两个月的监狱吗？”
小贼觉得老贼说的简直就是真理，不愧是从未失过手的老江湖。可小贼有一点疑惑，他在思考老贼说的铁石心肠。若是人真的长着一副冰冷的铁石心肠，那还算是个人吗？
小贼在一个秋天里，去给他的母亲上坟。小贼很小的时候就死了母亲。他记得很清楚，外出请大夫的父亲还没回来，母亲就在痛苦的呻吟中离开了他。
往回走时，小贼路过一个大院子，那院子很整洁也很清净，小贼走了进去。走进院子，小贼看见房门也是敞开着的。他蹑手蹑脚地摸进去，屋子里安静极了，居然没有人。小贼很高兴，心想这家人也太粗心了，好几个门都大敞四开，这不是等着我来偷吗！
小贼这次牢记老贼的叮嘱，他放开手脚迅速行动起来。他这次收获还真可观，存折、现金还有珠宝首饰。他找来一个小布袋把这些东西统统塞了进去，轻轻哼着小曲准备逃走。
当他一只脚迈出房门，另一只脚抬起的当口，他好像听见屋子里传出了什么声音。小贼不禁一阵狂喜，莫非还有宠物不成？他返回屋子里，顺着那声音找去。推开紧里面卧室的小门，小贼惊呆了，一位60多岁的老太太半躺在地上，脸色煞白，嘴里发出轻微的呻吟。小贼的第一个念头就是赶快跑，别管闲事。可他刚转过身，那呻吟声就加重了，那声音和他母亲临死前的悲鸣极其相似。小贼一阵心痛，眼睛里蓄满了泪水，他蹲下来抓过老太太的手，老太太吃力地指了指旁边的抽屉，小贼拉开抽屉，看见里面装满了治疗心脏病的药物，他抓起一瓶速效救心丸，拧开盖子到出几粒塞进老太太的嘴里。然后，他毫不犹豫地抓起桌上的电话，拨通了“120”急救车。
原来，老人把小孙女送到幼儿园回来后，心脏病突然发作。她顾不得关门，急忙往屋里奔，想到把药吃了就好了。可她还没等把药拿到手，就不行了。医生说，幸亏来得及时，不然老人很可能心肌梗赛，那样就麻烦了，轻者留下后遗症，重者有生命危险。
这时，老人的儿女们都来了。他们对小贼千恩万谢。小贼兴奋得忘乎所以，一不留神，口袋里的小布袋掉了，里面的东西散落出来。所有人的脸色顷刻间都变了，小贼知道这回自己又栽了。
半年后，小贼走出看守所的大门，温暖的阳光映照着他苍白的脸庞。这次，老贼主动来看他了，老贼见了他依旧是一脸高深莫测的笑：“吃一堑长一智，经历了这一切后，你就彻底明白了，贼就是要冷，冷成六亲不认的铁石心肠，冷成杀手一样的狠毒。”
小贼用一种陌生的目光看着老贼，老贼笑道：“怎么样，佩服到家了吧！”
小贼苦笑道：“今后我不想再看到你了，今后我也不会再当贼了。”
老贼十分惊诧，看着小贼问：“为啥？”
小贼长叹了一声：“你说的冷，我做不到。因为，我的心是热的。”