拉拉被主人大漫牵引着，跨进阳光马戏团大门，来到专门饲养老虎的院落前。铁栅栏里，飘来一股虎身上特有的浓烈的腥臊味，拉拉厌恶地打了个喷嚏。它虽然是英勇善战的警犬，但虎是百兽之王，人类尚且谈虎色变，狗当然也对虎有一种天生的畏惧。
大漫蹲了下来，将拉拉搂进怀，粗糙的手掌动情地抚摸它的脖子和耳朵，胡子拉碴的下巴轻柔地摩挲它的鼻吻。拉拉跟随大漫多年，它晓得，主人性格有点内向，并不是什么时候都会深情地拥抱它亲吻它的；只有在两种情况下，大漫才会对它做出如此隆重的亲昵举动来。一是它完成了重大战斗任务，大漫会用抚摸和亲吻来对它进行嘉奖；二是它即将出发去执行特别危险的使命，大漫也会用这样的方式对它表达生离死别的牵挂。这几天，它并没破获什么疑难案件，可以排除主人是在对它进行嘉奖，那么就剩下一种可能，马上就要让它去执行特别危险的使命！
拉拉忍不住打了个寒噤。它是条高智商警犬，主人把它带到老虎居住的院落前，对它做出生离死别性质的抚摸和亲吻，它立刻就猜到，主人是要它钻进虎窝去和老虎周旋。
果然，大漫伸出一根手指，在它眼前晃了晃，然后将手指移向飘散出浓烈老虎气味的院落。这是警犬导引员惯用的“视线指引法”，给警犬明确执行任务的对象和目标。
“衔！哦，不是叫你去衔老虎，是叫你想办法救救这只出了问题的老虎。唉，我实在想不出怎样才能让你准确领会我的意图。”大漫两条剑眉拧成了疙瘩，用手使劲拍打自己的脑壳，愁眉苦脸地说，“人都做不成的事，却要一条狗去完成，也不知是哪个浑蛋出的馊主意。拉拉，听好了，里头那只名叫蓝蓝的老虎得了一种奇怪的心理疾病，你要设法让它恢复正常。衔，衔，就是救救它的意思，你听懂了吗？”
拉拉虽然竖起耳朵谛听，两只狗眼还聚精会神地观摩大漫脸上细微的表情变化，但还是没能确切理解主人的意思。人类社会太复杂，狗脑筋无法急转弯。大漫嘴里吐出来的一长串音节，拉拉完全能听懂的只有一个字，那就是“衔”。平时训练，主人会将一串钥匙或一只皮球远远抛进茂密的草丛里，发出“衔”的口令，它就像离弦的箭飞奔过去将钥匙或皮球叼回到主人手里。它想，此时此刻主人嘴里发出“衔”的指令，大概是要它到虎窝里去叼取某样东西。危急时刻或危险场景，人们指示警犬去叼取物件，这是司空见惯的事。
它曾许多次执行过“衔”的任务。有一次某幢民宅发生火灾，大漫一声吆喝：“衔！”它冲进火海将困在房间里哇哇啼哭的婴儿叼了出来。有一次追击一个杀人凶手，歹徒将凶器扔进路边的粪坑。大漫从牙缝里迸出一个“衔”字，拉拉不顾恶臭跳进粪坑，衔住那把带血的匕首叼到主人身边。还有一次，从一辆公共汽车上搜出一枚恐怖分子安放的定时炸弹，大漫先指指“滴答滴答”发出闹钟走针声的定时炸弹，然后手指移向远处的空地，斩钉截铁地大喝一声：“衔！”它毫不迟疑地扑蹿上去，衔住那枚随时都有可能把它炸成粉末的炸弹，用最快的速度飞奔到空地，吐下炸弹后又往回奔。好险哪，跑出十几步远，炸弹就爆炸了，猛烈的气浪使它跌了两个跟头……
它不喜欢到虎窝里去衔叼东西，假如能选择的话，它宁肯到火海中去叼取婴儿，或者到臭气熏天的粪坑去衔取罪证。可是，它是警犬，它没有选择权。
警员大漫打开沉重的铁门，发出一声“进”的指令。拉拉紧走两步跨进虎窝。
它是警犬，警犬的天职就是服从，哪怕前面是刀山火海，主人说进，它也会义无反顾地闯进去的。
二
雌虎蓝蓝可不是普通的老虎，它是阳光马戏团的动物明星，属于珍贵的孟加拉虎血统，高大威猛。斑斓的虎皮闪耀着金属光泽；饰有白斑的虎脸上，银针似的胡须闪闪发亮；长着一双罕见的蓝眼睛，蓝得就像高原湖泊；那根虎尾光滑得就像用丝绸织成的。
蓝蓝不仅形象美丽，演技也出类拔萃，可以说是身怀绝技。譬如演钻火圈这个节目，普通老虎能克服对火的畏惧，从一只燃烧的铁圈中间穿过去，已经算很不错了。蓝蓝却能玩两只叠在一起的双层火圈。它先是轻轻纵身一跃，从正在熊熊燃烧的底层那只火圈钻过去，在落地的一瞬间，它突然直起身体蹿出三米高，身体在空中完成一百八十度旋转，刷地从上层那只火圈穿越回来。两个钻圈动作衔接连贯，优美矫健，一气呵成。
蓝蓝的身世也很显赫，它出生在中国友好邻邦巴基斯坦，满周岁时是作为友好使者来到阳光马戏团的，是中巴两国友谊的象征。
一个月前，牙口五岁的蓝蓝做了妈妈。蓝蓝一胎生了两只虎崽，令人遗憾的是，有一只虎崽是怪胎，生下来就没有嘴巴，两天后活活饿死了。但另一只小雌虎却健康活泼，全身绒毛金黄，就像一朵在艳阳下盛开的蒲公英，两只眼睛清澈透明，就像两粒蓝宝石，起名儿就叫清清。蓝蓝头一次做妈妈，表现出强烈的母爱，总是含情脉脉地舔吻小宝贝。
谁也没想到，蓝蓝的幸福会这么短暂。这天早晨，蓝蓝正侧躺下来准备给清清喂奶，突然一只大黄蜂飞进虎窝来，嘤嘤嗡嗡在清清头顶飞舞。蓝蓝肯定是担心大黄蜂会蜇伤小宝贝，就重新站起来挥舞虎爪驱赶讨厌的大黄蜂。不知什么缘故，大黄蜂执拗地围着清清飞来飞去。蓝蓝屡屡扑空，气得吹胡子瞪眼，索性两条后肢踮立，身体站直，用两只前爪来拍打可恶的大黄蜂。
这时候，眼睛还没睁开的小虎崽，大概是肚子饿得咕咕叫了，嗅闻着蓝蓝身上散发出来的那股奶香，吃力地挪动着，跟在蓝蓝身后爬行。蓝蓝专心致志对付大黄蜂，这只胆大妄为的尾部长着毒刺的昆虫似乎故意要激怒老虎，就在蓝蓝耳畔旋来绕去。蓝蓝是威风凛凛的老虎，哪受得这种窝囊气，怒吼一声蹿跳起来，两只前爪鼓掌似的去拍打大黄蜂。大黄蜂扇动翅膀机灵地从虎掌间溜走了。
蓝蓝是直立蹿跳的，落下来时，后掌先着地。恰巧这个时候，懵然无知的虎崽爬到蓝蓝身体底下，不偏不倚，那只左后掌踩在清清的脖颈上，传来“吱呀”一声细弱的叫唤。蓝蓝立刻像踩着火炭似的缩回爪掌，但已经迟了，清清七窍流血，痛苦地抽搐了一阵，便永远离开了这个世界。
成年孟加拉虎体重达五百来斤，刚出生几天的幼虎脆弱得就像一只波斯猫，五百来斤的重量压在幼虎脖子上，幼虎当然难逃厄运。
蓝蓝开始时不停地用舌头舔清清，连续舔了好几个小时，指望能把小宝贝从死神手里夺回来，可虎舌根本不具备起死回生的功效，回天乏术，无法让清清重新睁开眼睛。继尔，蓝蓝蹲坐在幼虎尸体旁，发出凄厉的吼叫，仿佛是要把飘游到另一个世界去的灵魂给叫回来，那令人心碎的吼叫声持续了整整一夜……
第二天早晨，饲养员惊讶地发现，蓝蓝那只左后掌，也就是踩断清清脖颈的那条虎腿，好像患了严重疾病，弯曲悬吊起来，再也无法着地了。它痛苦地呻吟，只能用三条腿走路，瘸瘸拐拐，变成了一只残疾虎。
开始，人们以为这只是过度悲伤引发的暂时症状，随着时间的推移，那条悬吊起来的左后腿会自然而然恢复正常。饲养员费了九牛二虎之力，将蓝蓝从产房转移到专为老虎演员准备的院落里，希望能用改变环境和与幼虎尸体脱离接触的办法，让蓝蓝从失子的悲恸中解脱出来。意想不到的是，好几天过去了，蓝蓝那条左后腿仍然悬吊在腹部，艰难地用三条腿走路，没有任何好转的迹象。
三
拉拉跨进虎窝，这才发现，院落中央那块奇形怪状的太湖石旁躺卧着的老虎，竟然是同它搭档演过电视剧的蓝蓝！
拉拉长长地舒了口气，紧绷的心弦松弛下来。那是半年前的事了，省电视台拍摄一部名叫《苗山少年》的连续剧，里面有这么一个情节。主人公带着猎犬深山寻宝，遇到斑斓猛虎，英勇的猎犬与猛虎殊死搏杀，掩护主人安全脱险。拉拉出演忠诚的猎犬，蓝蓝出演凶残的猛虎。它们跟随摄制组在苗山生活了十八天。刚开始时，拉拉还对蓝蓝有一种畏惧感，不敢靠蓝蓝太近。蓝蓝打个哈欠，它都会心惊肉跳；蓝蓝朝它迎面走来，它就会狗毛倒竖紧张得喘不过气来。但接触了一段时间后，拉拉逐渐明白，蓝蓝虽然外表凶悍威猛，但性格温顺，从不会施展可怕的野性。
有一次，拍摄这样一个镜头：猛虎从荒草丛中高高跃起，袭击正在埋头挖宝的苗山少年，就在这千钧一发之际，猎犬从背后蹿出来咬住老虎尾巴。在导演的一再催促下，拉拉大着胆子张嘴将虎尾含在嘴里，不敢做出咬的动作，生怕把老虎咬疼了，老虎翻脸不认狗，让它吃不了兜着走。结果拍了十几遍导演都不满意，导演虎着脸对守候在一旁的大漫吼道：“这哪里是在咬虎尾呀？简直就是在含冰棍嘛！这也太假了，一看就晓得是在做游戏。不行，得重新拍。请告诉你的狗，要扑出猎狗的气势来，要咬出猎狗的威风来。龇牙咧嘴咬，恶狠狠地咬，让画面出现感官刺激的效果！”
于是，大漫连续向它发出“袭”的指令声。拉拉还是有点心虚胆寒。这时，令它惊讶的事情发生了。蓝蓝走到它面前，一个转身，将尾巴亮在它面前，那条黑黄相间的虎尾像条活泼的花蟒蛇，摇甩弹跳，虎脸还扭过来朝它轻柔地打了个响鼻。心有灵犀一点通，它读懂了蓝蓝的形体语言，是要它放心大胆地做出逼真的噬咬动作，即使真的被它咬疼了也不会怪罪它的。
拉拉受到鼓励，狂吠一声蹿跳起来，像条疯狗一样扑到蓝蓝屁股上，狠狠咬住虎尾。当然不是真咬，但因为太想追求逼真的效果了，又对假咬不熟练，一口下去，它狗耳朵听得很真切，传来犬牙刺穿皮肉的轻微割裂声。蓝蓝被从空中拽落下来，狼狈不堪地在地上打了两个滚，发出痛楚的吼叫。
导演高兴得手舞足蹈，连声叫好。拉拉感觉到自己的狗嘴里沾着许多虎毛，唇齿间还尝到咸津津的虎血味。它一阵惊悸，假戏真做咬得太重了，老虎会不会被惹怒哟？它的担心是多余的。镜头拍完后，蓝蓝没有任何粗暴的举动，只是用抱怨的眼光扫了它一下，便蹲坐在地用舌头舔理被咬伤的尾巴。
这以后，拉拉对蓝蓝消除了恐惧感，彼此成了友好相处的玩伴。整个剧组就拉拉和蓝蓝两个客串的动物演员，虽然一个是犬科动物一个是猫科动物，但动物与动物似乎更容易沟通些。它们常常聚在一起玩耍，或在铺满夕阳的草地上打滚，或在晨雀啁啾的林子里散步，度过了那段难忘的时光。
“汪，汪汪！”拉拉迈着轻快的步子，跑到离蓝蓝五米远的地方，使劲摇动尾巴，发出圆润的吠叫声。那是典型的犬式问候，好比在说：“老朋友，见到你真高兴，你还好吗？”
拉拉看见，蓝蓝半开半闭的眼睛突然睁圆了，暗淡的目光变得明亮，三角形的耳廓瑟瑟发抖，颤颤巍巍站了起来，用嘶哑的嗓门朝拉拉柔和地吼了一声。显然，蓝蓝认出它来，在对它进行虎式寒暄。
拉拉这才发现，半年没见，蓝蓝变得差点让它认不出来了。原先丰满矫健的身材，如今却形容枯槁；原先炯炯有神的那双蓝色虎眼，如今却混浊不堪，眼角布满眵目糊；原先闪耀着金属般光泽的斑斓虎皮，如今也黯然失色，没有了昔日的光彩。最让拉拉吃惊的是，蓝蓝那条左后腿悬吊在腹部，好像出了严重问题，只能用三条腿站立了。
蓝蓝迈动三条腿艰难地走了两步，便又神情凄凉地躺卧下来，闭上疲惫的眼睛。
拉拉不清楚蓝蓝究竟出了什么事，但它知道，蓝蓝肯定是遇到了大麻烦，才会如此憔悴消瘦落魄潦倒的。它心里很难过，只希望能赶快完成主人下达的指令，去衔叼大漫感兴趣的某样东西，然后尽快离开此地。
四
蓝蓝那条左后腿悬吊起来，阳光马戏团尹团长的心也随之悬吊起来。蓝蓝是马戏团的动物明星，培养一个动物演员是非常不容易的，捧红一个动物明星更是难上加难，当然不能听之任之看着蓝蓝变成一只不能再上台演出的残疾虎。
开始，大家以为蓝蓝那条左后腿属于器质性疾病，或腿骨折断，或肌肉撕裂，或关节脱臼，或软组织挫伤。于是请来最有名的兽医，用麻醉枪将蓝蓝射倒，送到医院去检查，又是拍片子，又是做B超，又是X光透视。结果令人大感意外，蓝蓝那条左后腿丝毫没有跌打损伤，可以说是完全正常。在蓝蓝麻醉期间，兽医捏住它的左后腿试了试，关节活动自如，肌肉饱满结实，与另外三条腿没有任何差别。可麻醉一过，蓝蓝恍恍惚惚爬了起来，开始还是四条腿站立的，两三分钟后，那条左后腿又悬吊起来……
“它身体没病。”兽医很肯定地说，“它这是心理疾患。它这条左后腿踩死幼虎，对它刺激太大，陷入深深的自责，痛恨自己这条肇事的腿，造成严重的心理创伤，再也不敢踩踏下去。说得通俗点，类似于得了神经官能症，或者说得了轻度臆症。”
“到底能不能治好？”尹团长焦急地问。“心病须用心药医。我……我学的是兽医学，从没学过心理学，真的很抱歉。”请来的兽医很无奈地说。
社会上倒是有许多心理诊所，据说执业者大多是从国外学成归来的博士。可如果抬着一只老虎去看心理医生，恐怕心理医生自己就会心理崩溃吓得晕死过去。
蓝蓝是阳光马戏团的摇钱树，当然不能让它倒下，更严重的是，阳光马戏团下个月就要出国到巴基斯坦去演出。蓝蓝是周岁时作为两国友谊的象征由巴基斯坦送到中国来的，四年后重返故乡演出，意义重大。巴基斯坦的许多媒体早已对这件事作了充分报道，蓝蓝的玉照刊登在各种报纸上。毫不夸张地说，蓝蓝已成为巴基斯坦家喻户晓的新闻“人”物，巴基斯坦人民正翘首等待阔别四载的蓝蓝荣归故里演出精彩的马戏节目呢。假如蓝蓝不能按时作为友好使者出访巴基斯坦，这毫无疑问会使阳光马戏团的声誉一落千丈，在外交上也会造成无法弥补的重大损失。
无论如何，不惜一切代价，也要让蓝蓝恢复正常！有人出主意说，爱情是治疗心理疾患的灵丹妙药，弄一只雄虎来配对，甜蜜的爱情也许就能使蓝蓝忘却失子的悲痛。于是，花了很大一笔钱从圆通山动物园租赁一只名叫山山的七岁龄英俊潇洒的雄虎，乱点鸳鸯谱，送进蓝蓝居住的闺房。
结果好心不得好报，蓝蓝一见到山山就愤怒地咆哮。山山涎着脸刚走到蓝蓝身边，蓝蓝就张开血盆大口做噬咬状。不是冤家不聚头，聚头更是死冤家，若一意孤行，非要蓝蓝和山山捆绑成夫妻，绝对会爆发一场你死我活的争斗。没办法，只好忍痛撤销山山候补夫婿的资格。
又有人出主意说，什么钥匙开什么锁，蓝蓝是因为幼虎丧生才弄成这副样子的，如果能找到一只哺乳期的虎崽，替代死去的清清，让蓝蓝浓烈的母爱有移情别恋的对象，它的心理创痛就会得到平复。