她们是提前离馆的。
还没到下午，付芳就简直一个字也读不进去了。她愤愤地合上书页，高门大嗓地发开了牢骚：“妈的，翻遍了北图的藏书，只找得到一帮子教士和神甫，愣是没有一个正儿八经的男人！”
阮平津白了她一眼：“天地之大，竟不知郎君藏身何处。付芳姐，耐心点儿。”
付芳哑了口。
下午，她终于忍不住，又凑到阮平津身旁，鼓起勇气问：“平津，那个姓边的，到底是什么人？”
“什么人？一个正儿八经的男人，或者，面首。”
“平津，他可是指名道姓地要找你。”
阮平津笑了：“付芳，要有自信心呀！项庄舞剑、陈仓暗度，另有目标嘛！你玩男人于股掌，连他们这点儿花招都不懂？”
“那好，我现在就走，把他单独留给你。”
“自便。”
付芳没有走，但是书是看不进去了，心里就像长了草。那个姓边的，真的是来找我，想和我交朋友？阮晋生怎么办？管他呢，又不论婚配嫁娶，不过在一起玩玩而已。人生之路是很漫长的，谁和谁能手拉着手，一个跟头摔到尽头去呢？
她偷偷地瞄了瞄阮平津，发现这姑娘似乎也有点心神不宁，常常呆望着天花板愣神儿，她怎么了？也在想那个突然出现在她们面前，执著而又大胆，带着几分野蛮气的男人吗？
他到底是什么人？
不到五点钟，她们一前一后地走出北图大门，又走上了北海大桥。
姓边的那个人没有来。
这时，天渐渐地暗了下来。宽阔的北海水面上，弥漫起一层阴冷神秘的黑雾。孤独的白塔缩着肩膀，苍凉地立在琼岛上。黑雾蒸腾而上，淹没了琼岛，缠裹着白塔。塔顶端那只白色的球体，在雾海中上下沉浮，苦苦挣扎，终于渐渐地隐没了。
“平津，你说它现在像什么？”付芳指着苦海中的白塔问。
“野鬼孤魂。”
“为什么？”
“身在异乡为异客，格格不入，无依无托。它应该回到印度去。”
“平津，咱们回家去吧！”付芳紧紧搂住阮平津瘦削的肩膀，发觉她的身子在瑟瑟发抖。不好，她发烧了，身上滚烫。
“不。我不愿回家。”
“走吧，你看，那边好像出了什么乱子了。”
阮平津顺着付芳手指的方向望去，桥南街口，一大群人正在追逐厮斗。有人被打伤了，横趴在马路中央。
“一群狗。”阮平津厌恶地说。