那天以后，李大贵家时常飘出浓浓的药味。隔上三五天，吕彩娥就会买回一篮子草药。门前，常扔着一堆堆药渣。
“哪个病了，熬这么多药？”有人好奇地问。
“小明的。有个单方，治小明的病。”李大贵抢着回答。
过了一段时间，他们不再熬药了。吃过晚饭，吕彩娥依旧独自坐到门外，落寞地望着天边。有时，她还从屋里拿出镜子，就着昏暗的街灯，久久地自我顾盼。她连着买了几件新衣服，早上，打扮自己的时间更长了。
三
仲夏一天下午，吕彩娥该回家了，却没回来。小明饿了，哭着要吃饭。李大贵只得拿出挂面，给小明做吃的。他照顾着小明吃面，眼光却不停地瞥着外面，又心神不宁地走到门前，远远地搜望街口。
薄暮时候，还是不见吕彩娥踪影。李大贵急了，打算去杂货店找她。这时，王家坝派出所一个民警来了，说吕彩娥在派出所，叫他去一趟。他问出了什么事，民警说，去了就知道。
李大贵一溜小跑，心急火燎地赶到派出所，已是满头大汗。民警把他带进一间办公室，吕彩娥、杂货店主任甘大姐、杂货店保管张大嘴都在里面。吕彩娥工作的杂货店就七八个人，结婚时都来过他家，他全认识。他对张大嘴印象很深。张大嘴又矮又粗壮，裸露的手臂和腿部，全是黑乎乎的体毛，嘴巴宽大，几乎占了脸部的三分之一，远看，像一只大猩猩。甘大姐坐在椅子上。吕彩娥和张大嘴并排靠墙站着，似乎在接受审讯。民警叫李大贵坐下。他没坐，冲到吕彩娥面前：
“彩娥，咋回事？到底咋回事？”
吕彩娥冷淡地看看他，眼睛转向一边。
他转身又问甘大姐。甘大姐沉重地摇头，什么也不说。
一个姓赵的民警叫李大贵坐下，要他冷静。然后，赵民警威严地干咳两声，摊开桌上的讯问笔录：
“吕彩娥，你不是叫我们问你丈夫，说他一切都清楚？现在，他人就在这里，该交代了吧！”
吕彩娥沉默着。
“她究竟犯了啥事？”李大贵紧张不安地追问甘大姐。他已经隐约猜到，吕彩娥一定是与张大嘴……但，怎么可能？张大嘴那个模样，彩娥会看上他？
甘大姐正想对他说什么，张大嘴忽然走到民警面前，态度极其恭敬地连连鞠躬：
“我坦白！我交代！我对不起粉碎‘四人帮’后的大好形势，对不起党和人民，对不起英明领袖华主席！我们是做了那种事——千不该，万不该，我不该喝酒喝晕头，中了她的美人计。她一勾引，我就犯错误了。我请求政府宽大处理！还有一年，我就退休了，千万别通知我家里头。”
赵民警厌恶地皱皱眉，喝令他退回去，对墙站好，然后逼视着吕彩娥：
“你还有什么说的？情况我们都掌握了，就看你的态度。”
吕彩娥无助地看看赵民警，又看看李大贵，蓦地伏在墙上，号啕痛哭起来：
“我命苦啊，我的命太苦了！天啊，叫我咋个活下去呵！……”
翻来覆去，她就这几句没头没脑的话。
李大贵完全清楚了。刚才他想过这种结果。不过，猜想终归是猜想，一旦成为现实，无论如何，他也接受不了。男人起码的自尊和难以忍受的羞耻，将他双眼烧得通红。“狗杂种，老子弄死你！”他抓起椅子，恶狠狠地向张大嘴扑去。
赵民警急忙制止他，然后，把张大嘴带到另外一间办公室。
吕彩娥小声地哽咽着。
赵民警示意李大贵，要他同吕彩娥谈谈。他沉重地叹着气，与甘大姐退出办公室。
“彩娥，你咋这样呢？就算不顾及我，也要给小明留脸啊？……”李大贵走近吕彩娥，痛苦地责备着，右手却心疼地抚着她的肩膀。
吕彩娥猛地甩开他的手，双眼直直地盯着他，脸色苍白如同死尸，没有任何表情。
李大贵怯生生地后退一步，沮丧地垂下眼。
赵民警进来，把李大贵叫到隔壁：
“事情非常清楚。应该说，是吕彩娥主动。她自己也承认了。我们想听听你的看法。甘大姐说，你们结婚才三四个月，感情好像不错嘛，怎么出了这种事？”
李大贵蜷在椅子上，用手死死地撑住额头，一句话不说。通过赵民警和甘大姐的叙述，他弄清事情始末。
四
吕彩娥所在的杂货店不大，加上库房，就六七十平方米，经营的东西却不少，从糖果糕点、油盐酱醋直到干杂等。吕彩娥在糖果柜。张大嘴是库房保管，兼卖干杂。甘大姐六点下班时，店里只剩张大嘴和吕彩娥。张大嘴中午喝了酒，倒在库房盐袋上睡觉。吕彩娥叫甘大姐先走，说要清理进出账目。甘大姐叫她记住拉上门。门新装了暗锁，一拉就能锁上。
甘大姐走后，吕彩娥关上铺门，径直走到库房，推醒张大嘴。
“好多钟了？下班没有？”张大嘴醉眼迷蒙，打着呵欠。
“都下班了。来，帮我看看，我背上长了个疮还是啥的，又痒又痛。”她松开连衣裙腰带，撩起裙子，背朝着张大嘴。
白净丰腴的大腿、肉色的内裤、光洁如脂的背部……张大嘴急促地喘着气，强咽几下唾沫，竭力抵抗着肉体的诱惑。他仔细看看，吕彩娥背上，什么都没有。
“没有？才怪喃！是不是长到前面了，你再看一下。”
她转过身，嫣然一笑，解开胸前连衣裙排扣，露出浅粉色的胸罩。
张大嘴迟疑着。平时，他与吕彩娥没什么往来，话也不多说几句。这么多年，从没风闻吕彩娥偷人之类的事。他对她，不敢有非分之想。莫不是有诈？透过半掩的库房门，他警觉地听着店堂动静。
没容他多想，吕彩娥已经疯狂的一把抱住他，含混不清地念着什么，手已抓向他的下身……张大嘴再也无法控制自己，三两下脱下吕彩娥的裙子，顺着盐袋滚在一起……
他俩沉醉在肉体迷狂中，不知甘大姐正在库房外。甘大姐下班走后，发现水杯忘在店里。她心脏不好，每天用红参须泡水当茶喝。她折转回店，开门准备拿水杯，不巧遇上这一幕。顿时，她又羞又气又恨，轻手轻脚地退出去，用隔壁粮店电话，通知派出所。
赵民警等冲进杂货店时，吕彩娥和张大嘴还赤身裸体地抱在一起。
“太丢人了，简直给我们商店抹黑！我们年年都是先进，出这种丑事，我咋交代？……”甘大姐气急败坏地指责道。
吕彩娥好像并没感到羞耻，无所谓地站起来
赵民警喝令他俩穿上衣服，将他们带回派出所。
五
天很闷热。办公室窗户全敞开，也没几丝风。陈旧的吊扇，“嘎吱吱”的苦涩地响着，扇出的也是热风。赵民警给李大贵倒了一杯开水，和颜悦色地说：
“这件事，不单是道德败坏那么简单。它发生在商店，工作的地方，公共场所，性质极其恶劣。另外，你也看到，吕彩娥还抱着抵触情绪。我们准备拘留她。甘大姐也准备向上级汇报，给他们处分。这件事，虽然现在还是人民内部矛盾，但任其发展下去，性质完全可能改变。希望你配合我们，一起帮助她。只要改正错误，还是好同志嘛！”
李大贵垂头默默地听着，肩头在轻轻地颤抖，嘴唇也艰难地翕动，似乎想说什么。赵民警说完，他茫然地问：
“你说，要拘留她？”
“对。拘留她，是为了更好地挽救她！”
李大贵的瞳孔，一下痛苦地定住。倏地，一颗泪珠，悲怆地滚出，然后又是一颗……他失去知觉般坐着，怔怔地望着赵民警，听任泪水在黑瘦的双颊滚动。突然，他“扑通”一下跪在地上，低沉地呜咽起来：
“她说得对，我啥都清楚。都怪我，全部责任都在我。要关，就关我，她要带娃娃啊！小明是弱智，从小就是她照料，离不开她。”
赵民警急忙扶他起来，端杯让他喝水，宽慰他别激动。
李大贵凄然地放下水杯：
“到了这种地步，我也不怕见不得人了。说实话吧，我有阳痿。第一个女的，因为我这病，离了。第二个女的，说我啥都好，也为这个，住几天就走了。彩娥来后，我从心里喜欢她。屋头要有女人，家才像家。不管再苦再累，我铁了心，要对她好，要照顾好小明。不过，她毕竟才三十多岁，想那种事，又做不了。她气得哭，一夜一夜地流泪，眼泪把枕头都湿透了。我呢，心头也想，也难受。那个味道，苦，苦得不晓得该咋说！……”
李大贵痛苦不堪地摇着头。
“原来这样！”赵民警恍然大悟，关切地问，“你去医院检查没有？这个病，也不是治不好。”
李大贵无奈地叹口气：
“这种病，哪好意思对人说？医院没去过，弄了些单方偏方吃，都没效果。同彩娥结婚后，她也叫我去医院。我呢，担心这病传出去，天天走街串巷的，拿给人家笑话，就打死都不去。后来，她没法了，给我买来一把把草药。我吃了一阵，还是没作用。”
赵民警沉默着。
甘大姐的眼角湿了。她掏出手绢，拭着眼睛，同情地问：“出了这种事，你们今后，咋过下去？”
李大贵自顾自说着：
“我早想过，得了这种病，等于要人家守活寡。我又的确舍不得她。半夜醒来，只要摸到她在身边，我就满足了。只是苦了她。我试探过，实在不行就离婚。她不说离，也不说不离，像没听到一样。大概，她也觉得我人好，特别是对小明好。”
“还没遇过这类事，咋处理呢？”赵民警为难地沉吟着。他叫李大贵等一下，他去请示领导。
一会儿，赵民警回来告诉李大贵：经过研究，考虑到他家的特殊情况，决定对吕彩娥不予拘留。现在，吕彩娥态度有所好转，已在讯问笔录上签字盖手印。所上的意见，让杂货店对他们批评教育。赵民警再三嘱咐李大贵，一定要去医院治病。
走出派出所，已是深夜。街上，几乎没有一个路人。李大贵牵挂着小明，急着赶回去，走得快。吕彩娥却步履沉重地蹒跚着。李大贵走走，停下来，等等吕彩娥，然后，又大步走起来。昏黄惨淡的路灯下，光影扑朔迷离着。他们一前一后的身影，被灯光拖得长长的，像幽灵在飘动……