华子的出现，深得刘春来的母亲张桂花的欢喜。华子去部队看望受伤的刘春来的新闻，早就在镇子里传开了。当时，张桂花对华子的印象并不深刻，尽管华子从部队回来后，她也曾到华子家里去看过华子。
华子那时还是大二的学生。张桂花找到华子，用审视的目光望着这个对自己的儿子颇有好感的女孩子。在母亲的心里，早早就勾勒出了未来儿媳妇的模样。
张桂花早年丧夫，她一个女人拉扯着一儿一女，磕磕绊绊地走到了今天。女儿刘茹算是有了自己的家，正和女婿热热闹闹地闯生活。对于女儿，她是放心的，最让她放心不下的是小儿子刘春来。在她的眼里，男孩要比女孩重要得多，女孩子嫁出去就嫁出去了，就像泼出去的水，是好是坏，那是别人家的人了。可儿子在她的心里就不一样了，男人承载着继承家族香火的重任，娶妻生子可不是件马虎的事。眼看着儿子一天天长大，成家立业的心事就在母亲的心里凸显出来，并且以一个女人的心态，想象着另外一个女人。
张桂花第一次见到华子，可以说就喜欢上了华子。她很相信自己的直觉，也就是人们常说的缘分。她见到华子时，华子先冲她笑了一下。华子的笑很舒服地印在了她的心里，她的心里如同绽放了一朵水莲，淡雅芬芳，令她喜笑颜开。
你是华子吧？张桂花的眼睛早已成了一双弯月。
我是华子，阿姨您是谁呀？华子的声音像唱歌儿一般。
张桂花笑了笑，说：我是春来的妈妈。
华子的脸一下子就红了，不好意思地低下头。
此时的张桂花已经把华子看做是自己的儿媳妇了。在这之前，她已经知道了儿子的伤情，但她还是问道：春来快出院了吧？
华子看了她一眼，赶快又垂下眼睛，点了点头。
看着华子娇羞的模样，心花怒放的张桂花一把拉住华子的手，上上下下地打量起来，真是越看越喜欢。
孩子，等以后学校放假了，有时间就到阿姨家来，阿姨喜欢你。张桂花由衷地表达着自己的热情。
也许是缘分，也许是张桂花的认可，从那以后，华子只要从学校回来，都会到刘春来家去看一看。
华子大学毕业那一年，张桂花把一只镯子戴到了华子的手腕上。这是婆婆传给她的。当年，是婆婆小心地把它戴到了她的手腕上，她才顺理成章地嫁给了刘春来的父亲。在她的心里，她也希望华子能顺顺当当地嫁给自己的儿子刘春来。
这件事过去没多久，刘春来突然从部队上回来了。在最初的日子里，母亲张桂花为儿子扼腕叹息，如果不出意外，顺风顺水地在部队干下去，儿子还是很有前程的。可就在这个时候，儿子出其不意地回来了。回来就回来了，母亲并没有多想，只要儿子平安地生活在自己的眼皮底下，这比什么都强。如果能够早点和华子成亲，生儿育女，当母亲的也算了了一件心事。
可事与愿违，在回来的一个多月里，刘春来不是发呆，就是闷头睡觉。张桂花并没有把儿子的异常举动太当回事，她想，儿子突然从部队上回来，一时还不能适应眼下的生活，过一阵就会好的。自己当年在丈夫去世后，不也是茶饭不思，心里空落落的。可日子总还是要往下过，想开了，释然了，往前奔就是了。
她想，儿子经过一段时间的调整后，就会一切如常。
令她意外的是，刘春来突然提出要去部队一趟。去就去吧，再回来也就该收心了。张桂花是这么想的。
在儿子去部队的这几天，张桂花把华子叫到了家里。她要着手为儿子设计婚姻大事了。她在给华子戴上手镯的那一刻，一切就板上钉钉了。
她拉着华子的手，充满希望和温情地说：等春来回来，你们就把婚结了吧。
别看华子已经大学毕业，算是踏入了社会，但在这方面却腼腆得很。听张桂花这么一说，她的脸早就热得发烫了。她低着头，微微地扭着身子。这一幕也是张桂花想看到的，她内心里期待的儿媳就应该是这个样子。她不希望儿媳妇是那种风风火火的女人，她希望儿媳妇老实、听话，这样的女人才能让儿子省心、踏实。
得到华子无声的认可之后，张桂花开始置办儿子的婚事。她事无巨细，亲自上阵，采买着各种结婚用品，还不时地征求着华子的意见。华子每次都说：阿姨，你喜欢就行。
华子的表现深得张桂花的喜爱。也就是在这短短的几天时间里，张桂花找人将房子粉刷一新，只等儿子回来成亲了。
在刘春来没回来之前，张桂花和华子在新房里谈了一次话。
张桂花认真地看着华子的眼睛说：闺女，这次春来从部队上回来，你相信外面那些闲言碎语吗？
华子坚定地摇摇头。
张桂花继续说：春来是从我身上掉下的肉，我相信自己的孩子能做啥、不能做啥。如果他拿了人家的钱，一定瞒不过我的眼睛。
华子看了眼张桂花，郑重地点点头。她相信刘春来，相信一个连死都不怕的人，还能去贪那些不干不净的钱吗？对于这一点，她从不曾犹豫过。
华子，阿姨是真的喜欢你。你嫁给春来，春来他这辈子也不会委屈你，这一点随根儿。他爸活着时对我很好，只可惜短命啊！你现在是大学毕业，春来是没上过大学，但他当过兵，等他以后找到工作，你们的日子一定也错不了。
华子羞赧地低下了头。
在母亲张桂花的畅想中，刘春来应该能过上那种可以想象得到的生活。然而，现实中的刘春来又等来一种什么样的生活呢？