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第62章 谋定而后动

    雨还在下,气氛却不怎么融洽。自古官民角力,尽管一面倒的居多,但也不是没有个例。

    履信坊,武侯铺前,方七斗与弘道观的一些年长道士、小道童们又跪在了雨中,不时哭嚎一阵,一时令得武侯铺上下不堪其扰。

    年长道士们大多连蓑衣、斗笠都没穿,一副副落汤鸡的模样;小道童梦倒是三三两两地挤在一柄柄油纸伞下,但跪在地上的双腿和道袍下摆,还是被雨水湿透。坊市间的住户看到,无不心生怜悯,咒骂着丧尽天良的武侯铺不良卫们。这些咒骂被偶尔进出的不良卫听到,难免脸红耳热,匆匆而走。

    弘道观众道士吃过早斋便跪在这里,到得此时,却已将近两个时辰。有撑不住的小道童站了起来,却都没有离开的意思,几人一队撑着油纸伞,在雨中静候张武侯的出现。方七斗自然跪在最前方,因为宽大屋檐的遮蔽,头上身上反而干燥,只是双膝被漫过来的雨水濡湿,略有些不堪而已。

    巳时交入午时后不久,众道士左侧传来一阵勒马后的嘶鸣。却是张武侯穿戴着蓑衣斗笠、骑着一匹健硕的回纥马,刚刚从别处回来,身后跟着六七名不良卫。看见这边跪作一片的道士,心里也着实无奈,于是喊道:“那边的道士!过来一个说话!”

    方七斗便从雨中站起,面色淡然地向张武侯走去,雨丝很快在他青色道袍上沁出斑斑点点的湿痕:“武侯大人!我们恭候您多时。不知我家观主是否已问过话,能否与我们回去?”

    张武侯翻身下马,右手习惯性地按在了刀柄上,其他道士看了,不禁心头一凛。张武侯却哈哈一笑:“道士被掳的案子有眉目了。你们观中的道士提供了些线索,加上我武侯铺不良卫的盘查,也就今明两日,便可了结。我张松岳行事,算是给足你们颜面了。”

    方七斗见他避实就虚,却不肯松口:“那么我家观主……”

    “你家观主需在武侯铺做客几日,不会有人为难于他,过几日便回!这是上官的指令,你若还不信服,可以到太微宫、紫微城去告发我!”武侯张松岳怒气陡生,粗暴蛮横地将方七斗的话头打断。

    方七斗感受到张武侯话中情绪,知道此言不虚,才恭敬拱手道:“我家观主便劳武侯大人您照拂了。杨师弟我也在找,若有鞭长莫及之处,还要来向大人求援。”

    张武侯将马缰绳甩给一个不良卫,瞪了方七斗一眼,便直接进了武侯铺。方七斗站在雨中想了一会,也从张武侯看似蛮横的话中,听出些别的意思来。知道此事没有那么简单,便逐一拉起这些年长道士,又牵着小道童,步履蹒跚地回了弘道观。

    弘道观中,大师兄尚思佐、朱介然师兄与观中的一些师兄弟,正站在玄元殿檐下,脱了蓑衣斗笠,整理着身上的道袍。见方七斗带人回来,尚思佐便问道:“方师弟,观主还不能放回来吗?”方七斗摇摇头,不过神色间,却少了之前的焦虑和紧张。

    朱介然在一旁道:“今日上午,咱们从南市附近向北搜寻,终于让明宗子师弟看到了一处古怪。那嘉猷坊北面挨着洛水的芦苇荡中,有间极小的茅舍,两个道士上午从那茅舍出去后,一路径直向城南明教坊而去,进了龙兴观后再没出来。我们得了消息,便抽出了两个人跟着明宗子师弟折回去,悄悄靠近那茅舍,想要探上一探,不过里面却有说话声音。为免打草惊蛇,我们便退回来了。”

    方七斗认真道:“朱师兄,你们做的妥当。万一杨师弟真在里面,我们贸然过去,里面的人必然会以杨师弟的性命作为要挟。若要万无一失,最好是夜间过去察探。不过夜间行动,若招来巡城的不良卫,也是一大麻烦。”

    朝宗子连江平、卓松焘两人这时也从观外回来。连蓑衣斗笠都不及脱下,连江平便道:“上午未曾开市,与那西市、南市布行的伙计套些话,倒也方便。南市没问出什么有用的消息,倒是西市那边有一间挺阔的布行,经常与龙兴观往来交易。”

    卓松焘却已将蓑衣斗笠脱下,接着连江平的话头说道:“那布行最近做过一批龙兴观的道冠和头巾,但来订货的却不是龙兴观,是一个穿了常服的中年人,拿着太微宫的令符来的。恰好那布行伙计都是道门信众,有一个将那人认了出来,却是景云观的一名监院!”

    方七斗这时将整件事情在脑海里过了一遍:冲灵子被掳、尉迟观主被抓、公孙真人至今未返……凡此种种交汇到一起,加上众人这两日碰过的钉子、得到的一点线索,似乎也已经有了一些明悟。

    方七斗想了一会,才道:“看来太微宫、景云观、龙兴观,可以确定是参与其中了。道冲观那边倒像是座疑冢,一开始就把我们诱导过去,还拖累了观主。只是咱们不是武侯铺的人,好多线索即便有了,却也不能过去当面对质……”

    卓松焘忽道:“上午我们去南市、西市打听消息时,碰到过那张武侯手下的不良卫,也在满城察探,便将打听到得消息告诉了他们。这几个不良卫似乎并不意外,只说会如实向张武侯禀报。我倒觉得他们心有顾忌,怕案子牵扯到一些上官身上。”

    方七斗也道:“那些不良卫倒没敷衍你们,上午我们见到张武侯时,他已提过此事。如今兜了一圈,其实还是四个字——‘救人要紧’。既然大师兄、朱师兄等有所发现,不如我们分兵两路:一路下午继续去那洛水边的茅舍附近探察,先‘围而不攻’,弄清楚什么情况。另一路便是我一人,下午去拜谒张武侯,把这个发现也告诉他,探一探他们武侯铺的态度。若他们肯出兵出力,自然会有雷霆重手;若是不肯出力,那也说不得、我们自己冲过去救人便是。”

    卓松焘对张武侯印象不错,便率先同意了方七斗的提议。其他师兄弟听了,也觉得要打开局面,终究还是得主动出击。便如比武切磋一般,唯有实实在在的招数打出,才可能占得先机。于是皆点头应下。

    洛水南岸,低矮茅舍内,却不是个自在的处所。风蚀雨浇之下,茅舍便顺着风势晃动起来,阵阵湿寒之气,无孔不入地钻进去,将皮糙肉厚的道士丙、道士丁冻得瑟瑟发抖。茅舍内尚有些未及冻死的蚊虫,忽来忽去,将两人咬得苦不堪言。两人断断续续聊些荒诞不经的话题,鬼妖仙魔无所不包,让本来凄冷的茅舍,又添了几分阴森可怖的气氛。

    道士丙忍了半晌,终于再也憋不住,捂着肚子跑出茅舍,远远地找了处芦苇稀少的空地,解开下裈,一手捏鼻,尽情释放起来。忙碌了一炷香功夫,正憋着一口气想要起身,却听到身侧不远处的芦苇丛中一阵异响,忙喝道:“是谁!”声音中却有忍不住的颤抖。

    那边却突然没了声响。但两个呼吸之后,却见一件破烂的、有些褪色的襦裙,从芦苇丛中缓缓升起,游游荡荡地向他飘来。道士丙顿时几乎要被吓得阳元出体,顾不上擦、抬脚便跑。匆忙间却忘了提好下裈,一跤摔进泥草之中。右脚却蹬到一团黏糊糊的烂泥,拔出一看,却是自己刚完成的“大作”。

    命悬一线之际,却也顾不得这许多,赶忙提了下裈就向茅舍跑去,一面跑一面喊:“鬼……有鬼!”

    道士丁正坐在破旧木榻上,百无聊赖地哼着伎馆里听来的曲调。忽见道士丙破门而入,便从榻上跳下、抽出刀来,严阵以待,以为出了什么变故。仔细一看,道士丙面色青白、声音颤抖:“鬼……女鬼过来了……”道士丁听他说完,推门向外看去,只有绵绵不休的秋雨,与莽莽荡荡的芦苇拼接成一体,构成荒郊的风景。

    “看花眼了吧!去个茅厕也这般胆小。还是白日撞鬼,你小子是不是亏心事做多了?”道士丁又将柴门掩好,嘲笑道。道士丙惊魂甫定,却不去理会他,心里却想起好几年前,给回纥骑兵缴纳金银绢帛时,那些扔在街角的、被虐杀后死不瞑目的女人脸上,定格住的那些惊恐、悲愤、绝望,他一辈子也忘不掉。

    “把脸蒙好,快看看下面那道童还活着么!别闷死在里面,化个怨鬼缠上咱们……”道士丙突然想到什么,立刻叫喊道。

    道士丁却一把捂住他的嘴,盯了他一会、才松开来,自行用黑布蒙上脸。才将破旧木榻抬起,抽掉木排,拉起绳索,将杨朝夕从窨井里拽出来。道士丙犹豫了半晌,才壮起胆子伸出颤抖的手指,放在仍然昏迷的杨朝夕的人中上。感到尚有温热的气息喷出,才放下心来,让道士丁将人重新缒了下去。

    雨中天气依然昏暗,茅舍四周除了芦苇和雨声,隐约可以听到的、便是洛水奔流的声响。

    距离茅舍不远处的芦苇丛果然又动了几下,几道身影已经站了起来。一个身影扔下方才用芦苇杆撑起的破襦裙,压低嗓子道:“朱师兄,十有八九便是这里了……”