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第五百六十五章 要么出钱,要么拼命!

    李老二听了,就问道:“侯爷今日进宫,就是为了这事?”

    佳音生怕义父因为她失了分寸,赶紧说道:“义父,别生气,我没害怕!那个小黑屋是花园边上存锄头铲子的,一点儿也不可怕。再说,我只等了半个时辰,皇伯伯就来救我了。”

    侯爷深吸一口气,不想这个懂事的胖丫头跟着担心,就拍拍她的后背,说道:“义父心里有数,教训吴家,不只是因为你被欺负。

    “之前吴家多次想安插人手到侯府,又通过皇后逼迫我娶亲,我那时候就不该容忍,以至于如今他们变本加厉!”

    李老二有些担心的劝道:“侯爷,吴家毕竟有皇后撑腰……”

    侯爷摇头,冷笑道,“别说是一个无子的皇后,就是有皇子傍身,也该为了我手里的兵权,待福妞儿客气些。偏偏这一家子蠢货,自己跳出来找打,那就别怪我拿吴家开刀了!”

    李老二无法,也知道不能再劝,就说道:“那侯爷准备怎么做?”

    侯爷回道:“很快,皇上会下旨征兵,不是从百姓中招人,而是世家权贵和文武百官们的家中子弟,一家两人,必须有一个嫡子。”

    李老二听得立刻瞪大了眼睛,内心直觉这件事要引起轩然大波,整个新都都要被搅动起来。

    他迟疑着说道:“侯爷,世家权贵和文武百官怕是会反对……”

    侯爷点头,冷笑道:“当然了,他们肯定不会同意。他们的儿孙无比金贵,肯定不愿送去江北杀蛮人,只想留在江南醉生梦死。但世事哪能尽如人意,什么都不付出怎么能尽享富贵呢?

    “如果,他们不想拼命,那就出银子!百姓的儿孙,可以去代替他们杀蛮人,去流血牺牲,但不能连抚恤金都拿不到!”

    “对,侯爷说得对,就该这般!”李老二听的热血沸腾,压着声音说道:“他们买一株名花,都能拿出几百两不眨眼,自然也能拿几千两为儿孙买命!”

    侯爷神色缓和了几分,嘱咐道:“若是有人问到你那里,想要找我通融,你就提几句抚恤金之事。”

    “明白!”李老二立刻爽快应下,端起茶碗,“我以茶代酒,谢侯爷为百姓求公平,为天武开太平!”

    “我也来!”佳音没有茶碗,就端起了手边的饭碗,有模有样的和二伯站在一处,“福妞儿谢义父为国、为百姓征战,义父是战神,是大英雄!”

    侯爷笑了,端了茶碗同他们碰在一处,“为天武,共饮此杯!”

    李老二和侯爷喝了茶水,佳音则把碗里的肉丸子塞到嘴里,腮帮子鼓鼓,像个贪吃的小松鼠。

    李老二和侯爷都是忍不住笑了起来。

    很快,吃过饭,同家欢打声招呼,侯爷和佳音就随着李老二去了赈济署。

    这才几日功夫啊,先前荒凉破败的赈济署已经变了一番模样。

    院子里的杂草都被拔光了,地面被夯实,偶尔留出的几块用破旧的青砖围出一些方方正正的花坛,种了一些普通却开的灿烂的小花。

    屋舍大半已经被休憩好了,不再漏雨。

    虽然门窗油漆脱落,还是斑驳,但窗纸已经换了新的。

    每个屋子,门窗都是大开着,利用正午的太阳和夏风,赶走屋里的阴暗和潮湿。

    先前被当作床铺的烂草已经清理出去了,取而代之的是新搭建的大炕,铺了金黄色的炕席。

    陆续有些小孩子和老人,从外边背了干草或者破木头之类回来,都是在城北各处破败的废弃宅院或者荒僻之地找来的,晚上随意烧一把,燎点儿热气,大炕就能温乎一宿。

    夏日也不用烧多热,这般就能让所有人都睡个好觉了。

    所有人的衣衫还是旧的,甚至有些脏污,但仔细看他们的手脸都洗干净了,头发也尽力梳理整齐了。

    整个赈济署,好似就因为几个花坛,因为窗上糊了新窗纸,因为不再漏水的屋顶,因为炕上金黄色的炕席,完全焕发了新生一般。

    但好似也不只是因为如此……

    李老二引着侯爷和小侄女到处走了一圈儿,最后到了充当大厨房的三间房外。

    不远处有两棵树,树荫很好,郑丰和郑禾就把椅子摆到了这里。

    两人又忙着烧了茶水,甚至不知从哪里抱了一盒子点心。

    佳音吃点心,盘算着还能再支援赈济署一些什么。

    她看得出二伯极用心,在努力改变赈济署,不只是为了他的仕途,更多是想搭救这些苦命人出苦海!

    显然,侯爷也看出了这一点儿,问道:“这么多人吃饭穿衣,不是一件小事,只靠朝廷拨付钱粮怕是不成,卖花贴补也不是长久之计。”

    李老二点头,说道:“我准备好好修葺一些屋舍出来,隔断开,然后租出去,虽然进项不多,但也够日常维护所有屋舍了。

    “再从村里找几个半大小子来做先生,教这里的孩子们简单的写算。可以上午读书,下午做杂活儿,撑过一年,这些孩子出去做个学徒或者小伙计都成,就能自食其力了。

    “其余稍微有些残疾、但能走动的人,我打算让他们去扫街。马上是秋日,落叶乱飞,冬日更是大雪覆盖。只要他们打扫干净,沿街每家一月给几斤粮食,应该还不难。

    “至于年岁大又病残的老人,只能留在赈济署,编编筐篓,做些小活儿。”

    这般安排,听着很是不错了。

    虽然执行过程中,一定会遇到不少问题,但起码立了一个自食其力的目标。

    侯爷刚要说话,大门外突然走进来几个人,各个衣衫褴褛,脏污的不成样子,但他们脸上却笑嘻嘻,呲着一口黄牙。

    许是嗅着米粥的香气,几人找个朝阳的地方一蹲,抄着袖子,不时说笑几句,偶尔还从怀里掏出点儿什么,掐一掐……

    佳音一时犯傻,没反应过来,还想仔细看看,却被侯爷挡住了。

    李老二脸色不好,冷哼说道:“侯爷,有没有伤残的老兵,像赵叔他们那样可以走动的就成,最好凶悍一些。给我调遣二十人左右,百花园那边要四个看家护院,这里怕是要十几个。”

    侯爷会意,点头应道:“好,回去之后就给你选人,这次伤残的兵卒不少,我也犯愁给他们寻地方安置呢。你也别太生气,哪里都有这种扶不上墙的烂泥。”