王后就看见桌上出现了一只烤得香喷喷的鹌鹑，
两盘蜜饯水果……
从前有一个国王，他和王后彼此很相爱。白天，他们一起去打猎，去钓鱼；晚上，他们一起去参加舞会，或者看歌剧。他们唱歌、跳舞、吃蜜饯，过着最快乐的生活。他们的臣民也都这样，所以，这个国家就叫快乐国。
在快乐国的旁边，有一个国家情况就不一样了。他们的国王阴沉而野蛮，从来不会享受生活，他看上去又丑又凶，他的臣民都害怕他。而且这个国王讨厌看见快乐的面容，所以只要一见人家笑，他就立刻把人家脑袋砍下来，大家都说那里是“眼泪国”。
眼泪国这个邪恶的国王听说了快乐国的快乐之后，既嫉妒又气愤，准备去找快乐国打仗。
他即将到来的消息传到了快乐国王宫里，王后听说了，悲伤地哭起来：“陛下，我们收拾东西跑吧，跑到世界另一边去。”
国王说：“我亲爱的王后，我相信我是一个勇敢的人，如果让我当个懦夫，还不如让我去死。”
他把所有的武力都集中起来，跟王后温柔地道别后，就骑上战马，去迎接眼泪国国王的挑战。
王后眼看着国王在视线中消失，绞着双手不停地哭泣。
“唉，要是国王死了，我和我的小女儿怎么办呢？”自从国王出征，王后睡不好、吃不下。
我们一开始就说了，国王和王后是非常恩爱的夫妻，即便国王在战场上，每天都会坚持给妻子写信。
有一天早上，王后刚推开窗户，就发现信使急急忙忙地冲过来。
“怎么了，信使？发生什么事儿了？”王后叫道。
信使回答说：“我们战败了。国王去世了。敌人很快就到了。”
可怜的王后昏了过去。她的侍女们把她抬到了床上，站在她身边哭泣。一声巨响，敌人到了。大家知道，那位眼泪国国王亲自来找王后了。侍女们让王后抱着小女儿，用丝绸把王后和公主从头到脚裹了一圈，然后各自逃命去了。
王后躲在那儿发抖，祈求自己不被发现。
但很快，眼泪国国王就冲进了房间，他大叫着“王后”，王后坚持不吭声。愤怒的国王毁坏了宫里的一切，王后暴露了，漂亮的金发散了下来，国王抓住王后的头发，把她扛在肩上回了眼泪国。
可怜的王后抱着小女儿苦苦哀求，但邪恶的国王无动于衷，似乎让别人感到恐惧是他与生俱来的天性。
他回宫就宣布，要把王后和小公主吊死在树上。朝臣们看着这位邻国的王后和她怀里抱着的女孩儿，一个劲儿地说“可惜了”，他们说这个女孩子长大后肯定非常漂亮，最适合给眼泪国国王的独生子当妻子了。
国王暂时同意了这个提议，把王后和小公主关进了塔楼里。
王后和小公主居住的地方非常小，只有一张桌子和一个硬板床。
国王派人去找了住在附近的仙女，仙女的到来让国王表现出了前所未有的礼貌。盛大宴席招待仙女后，国王就带仙女去见了王后和小公主。
仙女很同情王后，找了个机会告诉她：“鼓起勇气来，我想办法救你。”
这些话给了王后一点小小的安慰。她乞求仙女照顾那可怜的小公主。她们谈话的场景被国王看见，国王很生气，粗鲁地喊道：“该说完了吧！我带你来这儿，是为了让你看看这小姑娘长大了漂亮不漂亮，有没有福气？”
仙女回答说：“小公主长大后既聪明又漂亮。”国王对仙女说：“最好是这样，不然她们俩可没有活下去的理由。我会马上吊死她的。不过，既然她长大后这么优秀，嫁给我儿子也算是她的福气。”说完，国王就把仙女带走了，留下王后一个人在那儿抹眼泪。
“知道她长大后要嫁给那个丑八怪侏儒，我怎么会希望她长得漂亮呢？但是她如果不漂亮，我们这会儿就得死。要是我能有个地方把她藏起来就好了。”
日子一天天过去了，王后和小公主越来越消瘦，因为那个狠心的监狱看守每天只给她们一口黑面包，三颗豌豆，所以她们总是饿着。
有一天，王后正坐在纺车前工作，她看见一只可爱的小老鼠从洞里爬出来，似乎是要找吃的，就对它说：“唉，可怜的小东西。你来这儿找什么呢？我一天只有三颗豌豆，自己都吃不饱，你还是到别处去找吃的吧。”
但小老鼠这里嗅嗅，那里跑跑，跳来跳去，快乐极了。
最后，王后把最后一颗豌豆给了它，本来那是她留着当晚饭的。她说：“小家伙，来吃吧。我没什么可以给你的。但你带给了我快乐，我就用这个报答你吧。”
小老鼠刚把豌豆吃下，王后就看见桌子上出现了一只烤得香喷喷的鹌鹑、两盘蜜饯水果。她惊得说不出话来：“这是真的吗？”她说，“难道真是好心有好报？”
这是来到这里后，王后和女儿第一次吃饱饭，她们都很开心。王后把剩下的东西都给了小老鼠，小老鼠比刚才跳得更欢了。
第二天早上，看守端了个只装三粒豌豆却奇大无比的盘子来，他刚一放下，小老鼠就钻出来把豌豆全吃了，王后发觉什么也没有了，很生气，说：“小老鼠你真是太坏了，要是再这样下去，我和女儿就要饿死了。”
但是，一转眼，她又看见桌子上放了许多好吃的。
好长一段时间，王后和小老鼠都是这么相处的。虽然现在王后再也不用担心挨饿了，但她一坐到纺车前，就想到小公主，她对自己说：“我得想个法子让孩子逃走。”
她说话的时候，看见小老鼠在屋角玩稻草，就把稻草捡回来，收起来，说：“要是有足够的稻草，就可以编成个篮子了。把孩子放在里面，从窗口递给过路的好心人，肯定会有人照顾她的。”
老鼠拖来的稻草越来越多，足够王后编篮子了，她不分日夜地编。终于，篮子编好了，王后探出头看窗户外面，看看她得编多长的绳子才能把篮子放下去。 她看见一个矮女人拄着拐杖仰头看她，并说：“我知道你的苦难，女士，我愿意帮你。”
“哦，我亲爱的朋友。”王后说，“要是你真的愿意的话，我们说好时间，你再来一趟，我把孩子装在篮子里送下来。你收养她，把她带大。如果有机会，我一定会好好报答你的。”
“我不在乎什么报答。”老妇人说，“但是有一件事儿我是在乎的。我对吃什么很挑剔。我现在最想吃胖胖的、嫩嫩的小老鼠，要是你那儿有，扔出来给我，我就收养你的小女儿。”
王后听了她的话，哭了，没吭声。
老妇人等了一会儿，问她怎么回事儿。
“哦。”王后说，“我这楼里是有一只小老鼠，它是个可爱漂亮的小东西。我不愿意它被杀了。”
“什么？”老妇人生气了，“老鼠重要，还是孩子重要？好吧，女士！就让老鼠陪你吧，至于我的吃食，不用麻烦你，我自己可以抓到很多老鼠的。”
她咕咕哝哝，蹒跚而去。王后失望极了，尽管桌子上摆的食物比以往更好，小老鼠跳得也更欢快，她还是忍不住哭了。
当天晚上，当孩子熟睡时，她把孩子放在篮子里，写了一张条子：“这个不幸的孩子叫迪蕾莎。”她把孩子的名字刺在衣服上，悲伤地盖上篮子。就在这时候，小老鼠跳了出来，坐在孩子的枕头上。
“唉，小东西。”王后说，“救你的命代价昂贵啊！现在，我怎么知道有没有人肯照顾迪蕾莎呢？要是别人，就让这个贪婪的老太太把你吃了，可是，我受不了。”
老鼠回答说：“相信我，女士。你不会后悔的。”
老鼠开口说话，吓了王后一跳。但，紧接着，她看见老鼠尖尖的鼻子变成了一张漂亮的脸，王后认出就是那天来看她的仙女。
仙女微笑着看着她：“我想看看你是不是真的友善，能不能感觉到我对你的善意。你知道，仙女除了朋友以外，什么都有。而真心相对的朋友是很难找的。”
“你怎么可能缺少朋友？你这么迷人。”王后吻了吻仙女。
“事实如此。”仙女说，“大部分人只是为了自己的利益才表现出友好，这些不能算的。不过，你能可怜一只小老鼠，你知道它不能给你什么，都对它那么好，说明你是心地善良的。但为了确定你是真的对我好，我就变成了那个和你讲话的老妇人，这下我就相信，你是真的爱我了。”
说完，她吻了小公主三下，说：“亲爱的小东西，我许下诺言，你将比你的父亲更富有，你能活到一百岁，而且永远漂亮快乐。”