【出处】宋·司马光《资治通鉴·春纪三》。
公元前210年，秦始皇出外巡行，病死在沙丘，宦官赵高乘机串通丞相李斯，改立秦始皇的小儿子胡亥为皇帝，并假造圣旨，逼令太子扶苏自杀。赵高当上郎中令后，就想除掉丞相李斯，自己独掌朝政。他费尽心思想出了一条毒计陷害李斯。
一天，赵高对李斯说：“当前国内民心不稳，叛乱四起，但皇上整日无所事事，不理朝纲，只知加重百姓的徭役和赋税，再这样下去，国家可就要危险了!丞相有责任为国分忧啊!”
李斯就去进谏胡亥，劝告他减免赋税，收买民心，以缓和当前的紧张局势。
胡亥怒斥李斯道：“你身为当朝丞相，却无力平息叛乱、安抚民心，反来教训、怪罪我，我看你是别有用心吧！”
这时，赵高又偷偷跑到胡亥那儿说：“李斯心术不正，图谋造反，他的儿子已经和贼兵勾结在一起了！”
胡亥信以为真，立刻下令罢免李斯相位，将他打入大牢。赵高又用重金买通狱中刑讯人员，严刑毒打李斯。李斯忍受不了酷刑，只得招认。胡亥勃然大怒，下令将李斯五马分尸，还抄了李斯的家。百姓原本就仇恨无恶不作的李斯，李斯被处死后，大家都拍手称快，认为他死有余辜。