一个炎热的早晨，离大河口不远，一头水牛正在大树下休息。这时飞来一只阳雀，落在一棵树上，亲热地同水牛打招呼。水牛乐了：“你喝水也需要到大河里来，随便一滴水不就够了？” 阳雀却笑着说：“你这样想么？我喝水比你喝得多呢。” 水牛哈哈大笑：“怎么会呢。” 阳雀说：“咱们试试看，你先来。”他知道马上就要涨潮了。
水牛伏在河边，张开大口，用力喝起来，可不管他喝多少，河里的水不但不少，反而多了起来。水牛肚子鼓鼓的，已经喝不下了。这时阳雀飞过来，把嘴伸进水里。水退潮了，阳雀追着去喝。水牛伤心地说：“你个头不大，水却喝了不少。” “你服了吧？”阳雀笑着问水牛，然后振翅飞走了。留下大水牛呆呆地望着河水，他怎么也想不明白，为什么会是这样。水牛天天在河里喝水，却不知道河水涨退变化的规律，一味地用蛮力去拼焉有不输之理！