王宫附近有一座幽暗的大森林，森林里的一株老菩提树下面有一口井。炎热的白天，小公主常到森林里去，坐在清凉的水井旁边。觉得无聊时，她就把一个金球抛到天上，再接住它。这金球是她心爱的玩具。
有一次，公主的金球没有落回她高高举起的小手里，而是掉到了旁边的地上，又滚到水井里。公主眼睁睁看着金球掉下去不见了。
水井很深，看不见底。公主哭了，哭声越来越大。这时，她听见有人说话：“出什么事了，公主？你哭得这样难过，石头也会伤心的。”她扭头寻找声音传来的地方，只见一只青蛙从井里伸出又大又丑的脑袋。她告诉青蛙：“我的金球掉到井里不见了。”
“别哭了，我有办法。”青蛙说，“要是我把你的玩具捞上来，你怎样报答我呢？”
“你想要什么都行，”她说，“我的衣服，我的珍珠和宝石，还有我戴的金冠。”
青蛙说：“你的衣服、珍珠和金冠，我都不要，但是，我要做你的伙伴，和你一块玩耍，坐在你的餐桌上，在你身边吃你小金盘里的东西，喝你酒杯里的酒，在你的床上睡觉。你要是答应我这些，我就把金球给你拿上来。”
“好，”公主说，“只要你把金球给我拿上来，你的什么要求我都答应！”她心里想：这傻青蛙胡说什么啊，它在水里呱呱乱叫，怎么能和人做伙伴呢？
青蛙得到了承诺，就沉入了水中，一会儿又浮了上来，嘴里衔着金球。公主看到心爱的玩具，高兴地捡起来就跑。“等一等，等一等，”青蛙喊着，“带上我，我跑不了你那么快！”但是这有什么用，公主早把可怜的青蛙忘掉了，青蛙只好跳回井里。
第二天，当公主同国王一起在餐桌旁，用她的小金盘吃饭时，大理石台阶上传来一个声音：“小公主，给我开开门！”公主开门一看，青蛙正蹲在门口。她赶紧关上门，心里非常害怕。国王觉得奇怪，就问：“我的孩子，你在怕什么？门外有巨人要抓走你吗？”
“不，”公主说，“没有巨人，是一只可恶的青蛙！”
“青蛙找你干什么？”
“亲爱的爸爸，我昨天在森林里的井边玩耍，金球掉到了井里，青蛙帮我把它拿了上来，但它要我答应今后它得成为我的伙伴。现在它就在门口，要进来找我！”这时候，青蛙又在外面敲门。
国王说：“孩子呀，你答应了别人，就不应该反悔，去开门吧！”公主只好去开门。青蛙跳起来，一直跟随着公主来到桌子旁。它蹲在地上喊：“抱我上去！”公主犹犹豫豫，最后是国王下令，她才把青蛙抱了上去。到了桌上，青蛙说：“把你的金盘子往我这边挪一点，我们一起吃。”公主虽然照它说的做了，但很不情愿。青蛙吃得津津有味，可是公主几乎一口也咽不下去。青蛙最后又说：“我吃饱了，也累了，把我抱到你的卧室，铺好你的丝绸小被，我们一起躺下睡觉吧。”公主哭了，她怕冰凉的青蛙，不敢碰它，现在它却要上她那漂亮干净的小床睡觉！国王生气了，说：“谁在你困难的时候帮助过你，你就不应该瞧不起他。”公主只好把青蛙带到卧室，她用两根手指夹住青蛙，提起来把它放在墙角。公主上床了，青蛙爬过去说：“我累了，我要和你一样好好睡一觉。抱我上床，不然，我就告诉你父亲。”公主生气极了，抓起青蛙使劲往墙上摔去：“现在你该安静了，你这讨厌的青蛙！”
青蛙一落地，变成了一位王子，长着俊美而友善的眼睛。他告诉公主，自己被一个恶毒的巫婆施了魔法，除了公主，任何人都无法把他从井里解救出来。
遵照国王的意愿，王子成了公主的丈夫。他们一起回到了王子的王国，从此过着幸福快乐的生活。