次日升堂。刚然坐下，放告牌还未抬出，人声乱嚷：“冤枉，大老爷救命！”贤臣闻听，吩咐：“人来，快带喊冤之人！”
青衣答应，不多时，带进一年老的男子。公堂以下跪倒。贤臣座上留神，瞧罢开言说：“姓什名谁，哪里人氏，什么冤枉，快讲！”老头朝上磕头，痛说：“小人名叫张勤，恩主张宗显，曾在钱塘作过县令，唐县清流庄祝恩主去世，家贫，撇下年幼小主，奴仆拐带逃走，剩下老奴一人看守大门，扶侍小主学房读书，至今约有十数多年。老主在日与小主定亲，他与一榜同年郑宅结姻，拟欲前去就婚。郑乡宦忽生恻隐，差院公到门，向小的说明详细，郑老爷嫌贫，欲要毁婚。夫人、小姐势不依允，又不敢相拦。郑爷上河间府去，老夫人打发人来请，说道黄昏之后；花园等侯，愿赠金银。老爷回家，行茶过礼，免得将来绕舌。这日公子去西庄瞧表伯，小的报信，小主耽搁，次日才往，谁知小姐自尽。”贤臣闻听此言，不觉心惊，开言便问，“张勤，郑家母女因乡绅郑济悔婚，暗助之意，既然请到他家，就该多赠金银相助才是。”未知如何，且看下文分解。