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飞上枝头看飞枝

    亲爱的小文:

    爸爸坐牢前一年(一九七○),太平洋(Pacific  Ocean)里有一个小国独立了,她只有台湾一半大,名字叫飞枝(Fiji),她原是英国的,所以国旗里头有四分之一的地方是英国国旗。

    飞枝有两个大岛,八○○个小岛。加在一块儿叫飞枝群岛(Fiji  Islands)。

    飞枝共有五十万人,里头有中国人。

    飞枝的国都叫Suva(Capital  and  Commercial  Center  of  the  Fiji  Island  is  Suva.  Banks,  office,  and  stores  are  located  in  central  Suva.)。

    飞枝的警察若跑到台湾来,一定被台湾的警察抓起来,罪名是“有伤风化”(harmful  to  public  morals)——因为飞枝的警察穿裙子,这种裙子叫sulu,裙子很瘦,下面是锯齿(teeth  of  a  saw)状的,怪里怪气,台湾的警察一看一定大生气特生气,于是就抓起来了。

    所以大概飞枝警察不敢到台湾来。

    飞枝的男人也有裙子穿,这种裙子叫tapa  skirts,比较短上面有花。他们当然也“有伤风化”,所以也不敢到台湾来。

    现代的飞枝人虽然怕台湾警察,胆子很小,但他们以前胆子可不小,他们是吃人肉的(cannibals——A  human  being  that  eats  human  flesh吃人肉的人;by  extension,  any  animal  that  eats  its  own  kind,广义来说,吃同类的动物),还是猎头的(head-hunters.  head-hunting,  n.  The  custom,  characteristic  esp.  of  heathen  Malayan  peoples,  of  decapitating  enemies  and  preserving  their  heads  as  trophies.  奉异教的马来民族所特有的斩敌人头留作战胜纪念品的习俗)。

    世界上土人有的吃人肉不猎头,有的猎头不吃人肉,飞枝的土人两样全来,真凶来兮(兮,an  adjunct  with  no  independent  meaning,roughly  equivalent  to  “Oh”or“Ah”  in  English.)。

    以前台湾的土人,除兰屿的雅美族以外,都猎头,不吃肉。他们猎到一个最有名的头就是吴凤的(吴凤,Wu  Feng,  an  official  who,  when  head  hunting  was  still  common  among  the  aborigines  of  Taiwan,  ended  the  practice  at  the  cost  of  his  own  life  in  1768.)。

    这样看来,台湾的警察大概也不敢到飞枝去,因为搞不好,飞枝人发起疯来,野蛮复兴,两样来一样,台湾的警察都吃不消(cannot  stand  or  bear;too  much  to  take  or  endure)。

    Fijians  once  were  cannibals  and  head-hunters,  Most  of  them  are  now  Christians,  but  they  still  observe  local  customs.  They  make  outrigger  canoes  from  hollowed  logs.  They  also  manufacture  pottery  and  personal  ornaments  of  shell,  bone,  and  boars  tusks.  A  small  clan  living  near  Viti  Levu  still  practices  the  ancient  custom  of  fire  walking.  Performers  do  not  walk  on  fire,  but  on  hot  stones.  Fijians  drink  kava(yanggona  in  Fijian),  a  strong  but  non-in  toxicating  drink  made  from  the  root  of  a  pepper  plant.  The  drink  partially  numbs  the  tongue  and  lips.  Fijians  use  it  as  part  of  most  ceremonies.  They  celebrate  every  occasion  with  dancing.

    Most  Fijians  grow  crops  or  catch  fish  for  a  living,  but  many  work  for  the  Europeans  as  clerks,  carpenters,  and  police.  People  of  Indian  descent  grow  most  of  the  islands  sugarcane,  and  they  also  keep  dairy  cattle.  Miners  take  gold,  copper,  and  iron  from  the  rocks  of  the  lager  island.  The  Fiji  Island  produce  coconuts,  sugar,  gold,  timber,  and  tobacco.  They  ship  tropical  fruits  to  Australia  and  New  Zealand.  Most  eastern  Fiji  Islands  are  volcanic.  They  only  industry  there  is  making  copra(dried  coconut  meat).

    爸  爸

    一九七五年九月七日

    [后记]这封信中所引有关吴凤的英文解说,自然是从“神话”立论的。事实上,吴凤是因背约、骂人、与曹族格斗下被杀的。详见连横《吴凤列传》。