“去关吧，”库尔森先生说，“他们说春天到了，不是吗？再这样下去，我要回棕榈滩去了。屋子里冷得像是停尸所。”
过后不久，库尔森小姐孝顺地进来问问痛风的情况。
“康斯坦蒂亚，”老头说，“外面的天气怎么样？”
“阳光很好，”库尔森小姐说，“不过有点寒意。”
“我却觉得像是大冬天。”库尔森先生说。
“这就是俗话所说的冬天赖在春天的怀里不走，”康斯坦蒂亚心不在焉地望着窗外说，“尽管这种比喻不雅。”
后来，她沿着小花园旁边，朝西去百老汇路买些东西。
威德普太太随即进了病人的房间。
“你打铃了吗，先生？”她眉飞色舞地问道，“我让希金斯去药房了，我好像听到你打铃。”
“我没有打。”库尔森先生说。
“先生，”威德普太太说，“昨天你正要说什么来着，怕是我打断了你的话。”
“威德普太太，”库尔森老头粗暴地说，“我觉得屋子里这么冷，究竟是怎么搞的？”
“冷吗，先生？”女管家说，“哟，经你一提，确实觉得这间屋子特别冷。可是外面暖和晴朗得像是六月份，先生。这种天气让人们的心仿佛都要从胸膛里跳出来似的，先生。房子墙上的常春藤吐了新叶，人行道上有手风琴演奏，小孩跳舞——这种时候把心里话说出来最合适了。昨天你好像说了什么来着，先生——”
“婆娘！”库尔森先生吼道，“你真混。我雇你照管这个家。我在自己的房间里冻得要死，你却跑来和我胡扯什么常春藤和手风琴。马上替我拿一件大衣来。把楼下所有的门窗都关好。你这个不负责任、独门心思的老肥婆在仲冬天气同我扯什么春天和花朵。希金斯回来后，让他给我弄一杯热的朗姆潘趣酒来。现在你给我出去！”
但是谁能责怪五月靓丽的面孔呢？尽管她调皮捣蛋，扰乱了精神健全的人们的宁静，老处女的狡黠或者冷藏，都不能使她在辉煌的月份中间低下头来。
是啊，故事还没有完。
过了一晚，第二天早晨希金斯扶库尔森老头坐到窗前的椅子上，房间里的冷气已经消散。飘来的是美妙的气息和柔和的芳香。
威德普太太匆匆进来，站在他的椅子旁边。库尔森先生伸出瘦骨嶙峋的手，抓住她的胖手。
“威德普太太，”他说，“如果没有你的话，这幢房子算不上是个家。我有五十万家产。如果那笔钱和一颗虽然不再年轻炽热但还没有冷的心的真感情能够——”
“我搞清楚屋里为什么这样冷了，”威德普太太靠在他的椅子上说，“是冰——成吨重的冰——地下室和锅炉房里到处是冰。我关掉了同你房间里相连的通风口，库尔森先生，可怜的人儿！现在又是春天了。”
“春天使得一颗真诚的心，”库尔森老头有点犹豫地说，“又恢复了生机，我——我的女儿会怎么说呢，威德普太太？”
“不用担心，先生，”威德普太太高兴地说，“库尔森小姐，她昨夜跟送冰人私奔了，先生！”
* * *
[1] 帕克是莎士比亚喜剧《仲夏夜之梦》中喜欢恶作剧的小精灵。
[2] 乌头是毛茛科植物的主根，略像乌鸦的头，有剧毒，可作镇痛剂。
[3] 原文“虹彩”和“爱尔兰人”发音相近。
[4] 奥尔科特（1860—1932），美国男高音、演员，著名歌曲《我的爱尔兰野玫瑰》是他创作演唱的；迪皮尤（1834—1928），美国律师、国务卿、1888年共和党总统候选人，善于演说；二人均名昌西；昌西则是美国牧师乔纳森·昌西的姓，他的带有自由主义思想的讲道和政治性文章在英美享有盛名。
[5] 氢氰酸，亦名普鲁士酸，有剧毒，常用作杀虫剂、洗印照片、电镀等。