“报！”
正当魏延在独自沉吟时，一骑快马从远处奔来。
不等战马立稳，便矫捷的一跃而下执礼禀报，声音且急且切，“报将军，逆魏在五十里外对岸聚集，似是将欲渡河！”
“嗯.....”
颔首略作鼻音，魏延摆了摆手示意那斥候退下。
但他却没有移步归营的意思，仍兀自瞩目着大河的涟漪。
一直待到警戒在不远处的部曲督前来声称，营内各部将率得悉军情后皆自发汇聚在中军帐内后，他才有些意兴阑珊的上马而归。
少时，入营。
而陆续归来禀报的斥候已然是第三波，此时魏军已然开始小规模试探着渡河了。
这令中军帐内的廖化、张翼、张苞等人皆斗志昂扬。
兵半渡可击，乃兵家常识！
而且两军对峙已然很久了，好不容易等到痛击魏军的良机出现，焉能不激扬？
尤其是张苞。
得知妹婿郑璞以身作饵诱魏军分兵渡河而来的他，出于爱屋及乌的心思下，待魏延刚入军帐内落坐罢，便迫不及待的出众请命，“将军，今逆魏犯兵家大忌，我军可击矣！在下虽不才，愿为前部登锋履刃，斩将夺旗以壮我大汉军威！”
其他众人自是不甘落后，皆顺势请命。
但魏延却一概摒之，先是惯常的嘉众人勤于王事后，便摆了摆手回绝道，“今时机未然，我军暂不出阵。诸位勿躁，且归去各司其职罢。”
呃.....
逆魏都开始渡河了，竟还声称时机未然？
面对如此不合常理的决策，众皆面面相觑、一时尽哑然。
自然，亦不敢争辩什么。
一来魏延素来桀骜的性情太过于深入人心。
他们即使争辩了，也只不过是招来呵斥罢了。
另一，则是魏延行伍履历与以往功绩就摆在这里，他们安能质疑其决策不妥？
说多了, 恐会令魏延觉得自身将略被众人鄙夷, 进而大发雷霆, 以“不尊将令”等军法将他们拉出去杖责了。
无须质疑这种事魏延是否能做得出来......
不过，待他们依言退出中军帐后，便将目光落在了廖化身上。
论年齿与履历, 诸将唯有廖化与魏延相当，且他与魏延同乃荆州人, 让他私下进去询问缘由或谏言几句最是恰当不过了。
不管魏延再怎么盛气凌人或刚愎, 对此都不会见怪的。
廖化似是也有此意。
以手指着不远外的一荫凉处, 轻声说道，“督将军帐所在非聚集之地, 诸君且在那边等候，待我问明魏将军缘由后再过去告知。”
“有劳元俭。”
“廖将军多劳。”
.........
众皆依言，略作拱手便转身离去。
而廖化先是静静的驻足片刻, 待斟酌好言辞后, 才冲着值守再帐外的甲士招手, “通报一声, 我欲入见。”
“诺！”
那甲士领命通报不提。
待廖化得入，还未来得及开腔, 便被魏延给抢了先。
只见他伸手虚引入座时，嘴角还带着一缕戏谑说道，“元俭复来, 乃是被众人所推欲问我为何不战乎？”
“哈，将军此言不中也！”
拱手谢过的廖化, 步入座时亦笑颜潺潺而道，“将军, 乃我有误国事，心中不愧, 故复来请罪。”
你误了何国事？！
闻言，魏延眉毛高高扬起。
怔怔的看着廖化好一阵才出声发问，“不知元俭言之所指，乃何事邪？”
“乃我无能耳！”
廖化没有迟疑，“今逆魏异动，而将军言时机未然，我自作思，想必乃是将军顾虑我部士卒从敦煌郡远道而来多有疲惫、难堪与战之故。如此，亦是因我无有率御之能而国家之功也！”
言罢，不等魏延作声，便继续慨然作言，“将军，我鲜临军阵，却也自认并非不知行伍之人。此番随我来的五千将士皆虽奔波千里，但绝无疲兵之态，还请将军无需顾念与我而令逆魏猖獗！若与战，我部士卒有误朝廷之功，无需将军责罚，我必自戮以谢罪！”
此话甫一落下，魏延眸中便隐有怒意生。
无他，什么士卒疲惫等缘由，不过是托辞罢了！
名为请罪的廖化，实际上却是在驳他方才的决策、谏言他不可错过兵半渡可击的良机。
魏延并非蠢人，哪能连这点意思都听不出来？
恼意焉能不自生？
不过，廖化言辞中以国事为由，他终究不好发作。
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且在此战中丞相将一锤定音的重任托付于他, 书信中亦不乏劝他当持重之言。
正值需将士戮力一心的大战前夕，还是莫申责将率而令士卒不安了罢。
带着如此念头, 魏延强自按捺住了脾气。
但敛容斜眼而睥的作态却是难免的, 且还反诘之，“先帝以我为汉中太守御曹操，丞相以我为此间督将解鹯阴之困, 而元俭却以为，我连‘兵半渡可击’的兵家常识亦不知乎！”
“在下若有此意，必人神共弃！”
当即，廖化霍然起身，不假思索而道，“将军戎马数十年，乃世之良将也！昔先帝以关侯镇荆州、将军镇汉中御国门户、倚为国之藩篱，何人胆敢疑将军率御之能？且随丞相北伐以来，将军多次大破逆魏，威名之著，今纵逆魏数倍兵马在侧亦不敢来战！我与将军相较，犹如萤火置于皓月耳！焉敢质疑将军决策？”
“咳！咳咳！”
一听廖化将他与关侯并举，魏延心中那点恼意须臾间冰消雪融。
轻咳几声，捋胡顾盼之余，亦不忘出声作谦言，“我不过有尺寸之功罢了，安敢与关侯比肩？元俭言过矣！言过矣！”
“将军过谦矣。”
见状，廖化趁热打铁，“关侯之后，我大汉可称名将者，唯有将军耳！嗯，此亦是我心中有愧之故。以将军之才，破逆魏犹如覆掌之易！今言击逆魏时机未然，若非顾虑我部士卒疲惫之故，焉能令逆魏猖獗邪！”
呵~
说来道去，还是绕回来了。
先前倒也没发现，此廖元俭竟有说客摇唇鼓舌之能啊！
这次，魏延没有再恼怒，只是没好气的瞥了一眼。
且略作沉吟罢，便轻声说道，“我所言时机未然者，并非忧我军兵出不利，乃恐误了丞相所谋耳！元俭应知，十余日前丞相曾有书来，令我当.......”
竟是丞相之意？
廖化一听，不等魏延说完便连忙告罪，“将军不可再言。丞相与将军计议之事，非我可探知也！嗯，我部士卒近日似有些懈怠，当勤勤督促，就不扰将军了。”
言罢，执手一礼便作辞离去。
来得匆忙，去亦兀然，让魏延有些悻悻。
他不想明言丞相调度时，彼等汲汲以言刺探；待他想挑明时，却是不敢听了！
无趣！
鹯阴城塞后大河畔，魏军营寨。
夏侯儒与郭淮并肩而立，细细的听着往来如缕的斥候禀报。
听着听着，不由就心中疑窦丛生。
近几日，魏军已有三千士卒渡过了大河，在对岸修筑防御工事都七七八八了。
就连秦朗督领的虎豹骑与残余的关中精骑都快要赶到了。
但逆蜀魏延部竟然毫无动静！
依着他们对魏延的了解，这位素来用兵刚猛、尤善攻伐的蜀前将军，此时应是驱兵来战方对啊！
莫非，彼有别图乎？
百思弗解的郭淮，将目光投去满脸穆然的夏侯儒，“将军以为，彼逆蜀按兵不动，乃所欲何图也？”
“我弗能解。”
夏侯儒微微摇头，反问道，“伯济以为呢？”
对此，郭淮摊了摊手，挤出一缕笑容，“我亦不知何故。不过，箭在弦上，多思亦无益。彼既不为所动，不若我部翌日便悉数渡河罢。”
“也罢。”
捋胡片刻，夏侯儒轻舒一口气，“让乌桓突骑先渡河戒备，且我部士卒先过去护营吧。若逆蜀骤然来袭，亦能为伯济赢得整军列阵的时间。”
“好，依将军之言。”
轻轻颔首，郭淮不复言。
只不过，他们的谨小慎微全白费了功夫。
三日之后，悉数将辎重粮秣都转运过大河的郭淮部，已然缓缓北上望着媪围县进发了，汉军仍旧没有异动。这让分出万余兵马在对岸落营、护卫郭淮后路的夏侯儒心中愈发不安。
汉军的不循常理，令他觉得自己的处境更加危险了。
盖因魏延没有兵半渡而击、亦没有衔尾追击郭淮部，是否意味着彼意在攻自己的营寨？
而他麾下两万大军被大河分隔成两处，骤然遭袭，必然难以及时赶来策应。
况且，在兵力相差无几之下对战魏延部，他委实没有多少信心。
关乎这层担忧，郭淮乃是声称秦朗部至多五日便抵达，届时会将残剩的两千余关中精骑留给夏侯儒调度。
有营寨可扼守，有骑兵游弋在侧。
步骑互为犄角之势，纵使魏延来攻，夏侯儒坚守到大河东岸的将士渡河来战应是无忧。
再者，万一事态危急，他还能遣人北上告急于郭淮。以乌桓突骑尤擅奔袭而言，归来救援不过旦夕可至。
算是提前推演并预备了所有危机的应对。
但无改夏侯儒的心忧。
历经凉州之失的他，不畏战更不畏死，而是恐调度失策而再次误了朝廷之功。
是故，他将此间的部署皆一一录于书转去安定朝那县与雍凉都督司马懿，且细细言自身所思与所忧，但求事果有失策时亦能来得及补救。