《诺桑觉寺》，与其他五部奥斯丁的长篇不同，采用了公开的叙述者和外露的作者型的叙述声音，展现了作者权威。它是奥斯丁打算出版的第一部小说，定稿完成于1797年左右，即奥斯丁大概22岁的时候。在这部小说中，作者初露锋芒，文风初步成形，就是以“一个村镇上的三、四户人家”为生活背景，以极具讽刺的笔法叙述一个婚嫁故事。家境小康的牧师女儿凯瑟琳天真可爱，在跟随邻居艾伦夫妇去巴思旅游时，结识了两对兄妹：家境富有的蒂尔尼兄妹正直而善解人意；家境平平的索普兄妹利欲熏心；凯瑟琳与蒂尔尼相爱，但索普为了把凯瑟琳追到手，同时把妹妹嫁给凯瑟琳的哥哥，耍了许多诡计，使蒂尔尼趋炎附势的父亲极力阻挠儿子的婚姻，并且毫不留情地将上门作客的凯瑟琳赶出家门。蒂尔尼向来尊重父亲，但在维护自己幸福的问题上没有退让，经过重重曲折后，终于和凯瑟琳喜结良缘。《诺桑觉寺》前半部分的故事在巴斯，年轻小姐凯瑟琳·莫兰进入社交界，靠着善良、真诚，一开始就赢得了心仪男子亨利的心。后半部分写凯瑟琳被邀去亨利家宅地诺桑觉寺做客，因为在巴斯结识的好友伊莎贝拉的哥哥约翰·索普追求凯瑟琳不成，又看妹妹与凯瑟琳的哥哥詹姆斯的婚事无望，这个狂妄而贪婪的家伙恼羞成怒，对亨利的父亲编造谎言，贬低凯瑟琳及其家庭；凯瑟琳被亨利的父亲从诺桑觉寺赶走……故事峰回路转，男主人公亨利充满智慧、勇气和正义，生活中风趣幽默，终于再次让两颗相爱的心走在了一起。
