月氏被逐出河西故土实在是它的狂妄所为，它对战败的匈奴落井下石，以至后来它遭到匈奴的毁灭性打击，周围小国和大汉帝国竟袖手旁观，无一救助。胡蝶常常把月氏和匈奴对比地来分析，给它们设想了与史实相反的一条发展脉络，假如月氏王那时向残败的头曼单于伸出一只友好的手，从自己国度那像天边白云一样多的羊群里分出一些羊，再从祁连牧场上那黑压压的马群中分出一些马送与匈奴，头曼一定感激涕零，也许会心甘情愿做月氏的属国，过平静安稳的日子，匈奴人胸中不会充满那么多愤懑，冒顿王也不会那么渴望雪耻复仇，世上的事就是这样不可思议，一个伟人却必须是仇敌来造就，冒顿被送入月氏为质，过着被监视和受人羞辱的日子。那会儿，他可能是个尚不足十八岁的青年，快乐单纯，喜欢到原上纵马飞驰，喜欢摔交和捕获野马，喜欢追逐姑娘，但他不能自由出入，他的活动范围是有限的，如果他看上哪位漂亮的月氏公主，也只能远远地望着，做为匈奴君王继承人，他早已失去了昔日的尊贵，甚至他眼睁睁地看着月氏老王把公主嫁给国力强大的部族，比如东胡。
这些足以使一个十八岁的青年一夜之间成熟，他开始为未来做打算，他明白他在研习弓马的同时还必须干些什么。月氏紧临大汉，汉人的农耕技术那时已传入月氏，有的月氏人开始春种稼穑，秋天收获。两国商旅往来频繁，汉地的铁器、布帛交换月氏的牛羊，一定还有大量的中原兵书随铁器等一同传了来，年轻的冒顿如饥似渴地读着，他懂得了“危，在于无号令”，于是，发现了月氏的鸣镝箭可用做威严的号令；他懂得了“三军服威，士卒用命，则战无强敌，攻无坚陈”，于是，归国之后，以血腥手段整训将士，终于训出一支听命鸣镝的控弦之士。
头曼送他来月氏时，他还是个不谙世事的青年，离开时已成一位胸怀谋略的将帅。月氏的命运在那一刻就注定了，当月氏王正在玉酒和美人中间做梦之时，冒顿的大军已经穿过祁连牧场抵近他的金帐，喊杀声惊醒了他的热梦，月氏人全都在四处奔命，惊慌的美女们在找藏身之处，她们无处可逃，战胜者将把她们连同战利品一起捆上马背，她们倒不必担心性命被戳。月氏王来不及披甲就慌张地跳上马背，随逃命的人们向西奔去，身下的千里驹终使他逃得匈奴人追撵的箭雨。