内侍应声步入宫门，深施一礼：“大王有何吩咐？”
“唤武士！”阖闾吼道。
有顷，两位赳赳武士，手持利刃走进宫门，阖闾命令道：“哪来的妖妪，竟然寝于我的龙床，快快拿下斩首！”
武士奉命扑上床去，从锦缎被窝中拖出老妇，上索捆绑，拉出午门斩首，老妇连喊“冤枉”。
老妇的确是冤枉，他本是楚平王的宠姬佳丽妃，一则她本身年长色衰，二则是平王喜新厌旧，随着时间的推移，她在宫中逐日失宠，特别是孟嬴进宫以后，她被冷落一边。狗挤到夹道里，还要回头咬几口呢，更何况是人呢？佳丽妃不满，不服，不甘，与孟嬴的矛盾逐日加深。也是佳丽妃不识相，在一次口角中竟然动手打了孟嬴，闯下了大祸，于是被楚平王打入冷宫一十五年。昭王既逃，楚宫为吴王所占。佳丽妃获得了解放。听说吴王欲进后宫淫乐，三宫六院中的嫔妃姬嫱纷纷躲藏，佳丽妃却根据久离宫闱，必饥不择食的规律，欲取悦吴王，以成正果，不料竟断送了老命。
佳丽妃被斩首多时，阖闾心中仍在七上八下，仿佛吃了腐败的食物，阵阵恶心，但却吐不出，倒不上，硬是在腹中翻肠搅肚。
当天下午，阖闾下令，将楚宫美姬集于一处，由他亲自过目审视，按资容编排号码，以供逐日享用。在阖闾的眼里，楚廷嫔妃，或俊俏，或妩媚，或窈窕，或斯文；或明目皓齿，或桃口含贝，或粉腮凝脂，或细皮白肉；或含情脉脉，或热情似火，或忸怩娇羞，或开朗活泼；或像牡丹般的雍容华贵，或似出水芙蓉一样典雅自尊，或如白玉兰一样洁净俏丽，或若红杜鹃似的腾腾燃烧。最令阖闾神魂颠倒的还是被编为一号的那位绝代佳人，她身材适中，体态匀称，青丝若云，瓜子脸蛋，柳眉杏目，桃口贝齿，纤纤细步，若水莲漂移，款款进退，似杨柳婀娜。这位标致的绝色美女不是别人，正是楚昭王的宠姬甄梅妃。不用说，这天夜里，阖闾便宿在甄梅妃的宫中。
为迎接吴王圣驾，日未黄昏，甄梅妃便再度梳洗打扮，更衣换装，重整云鬓，细画柳眉，再涂桃口。当然，这类事情均由宫娥侍女来做，勿需她亲自动手，她要以从未有的娇冶与狐媚，来征服吴王。她很自负，坚信自己有取胜的把握，力争初接触便使他坠入情网，乖乖就范。女人也和男人一样，有着多种多样的类型，甄梅妃是属于水性的那一种，她们不辨是非善恶，更无气节和尊严，尽享荣华富贵，是她们的生活宗旨，自然，她具有受人爱恋的资本。这种女性是一朵鲜花，插在谁的花瓶里，为谁所有，摆在谁的房间，美化谁的居室。
晚宴过后，阖闾于殿上观尝了一会儿楚国歌舞，然后有内侍陪同、由宫娥搀扶来到了甄梅妃宫中。
说也奇怪，昨天的这个时候。阖闾面对着一个妖婆，竟是那佯疯狂地发泄着兽性，而今，在一个绝色美女面前，却变得麻木不仁，无动于衷，仿佛他是在观赏一件珍贵的艺术品，不忍心去碰它，去触摸它，唯恐将它损坏，然而，这愣怔怔，这麻木不仁，这无动于衷，只是短暂的一瞬间，骤然，阖闾像猎获到野味的猛兽，将甄梅妃紧紧地揽于怀中，然后抱入罗帐。颠鸾倒风，纵云播雨……
从此以后，吴王阖闾便泡于甄梅妃的宫中不再出来，或听歌观舞，或饮酒作乐，或露沾雨湿，无昼无夜，无晨无昏，什么霸诸侯，王天下，全都抛到了九霄云外。