关山林第一眼就喜欢上了那个小家伙。关山林吃惊地喊着，这是我的儿子吗？他大步走过去，把那个在床上爬动的胖乎乎的男孩抱在手上，高高地举了起来，入迷地打量着他。孩子被举在空中，很兴奋，咯咯笑着手舞足蹈。关山林也乐得不得了，不停地哈哈大笑。关山林问乌云给儿子取了个什么名字？乌云告诉他叫关路阳，因为她怀他的最后那几个月她整天在太阳下面洗东西，而且差一点把他生在路途中。关山林想想说这名字不错，响亮。但关山林在这之后并不叫儿子的名字，他叫他小东西。他说小东西，你叫我，你叫我爸爸。他说小东西，你走几步路给我看，你走一二三，听我的口令走。他快乐地躺到床上，把儿子抱在身上骑着，让儿子踩着他的肚子和大鼻子在他的身上爬来爬去，当孩子肥嘟嘟的光脚丫弄痒了他的时候，他快活得哈哈大笑，他自己那个样子就像一个孩子似的。乌云依在门边看他们父子俩疯闹（其实不是父子俩在疯闹，那孩子根本还不会疯呢，完全是他的爹在那里连叫带喊），她的脸上浮现出一抹安静的微笑。有时候她忍不住地说，唉，小心点，别弄疼了他。但更多的时候她什么也不说。她觉得她眼前的这幅画面真是太好了。倒是纱厂女工的母亲担心了。老太太姓何，乌云叫她何妈妈。何妈妈在床前颠来颠去，不放心地连声对关山林说，你会吓着宝宝的，你会吓着宝宝的。关山林谁也不听，依然和孩子滚来滚去地疯着。关山林疯够了以后就爬了起来，他把孩子放在自己的大巴掌上，让他摇摇晃晃地站着，一只手举着在屋里走了几圈，开心得不得了。他和何妈妈的关系也处理得很融洽。他把孩子挟在胳肢窝里，靠着何妈妈坐下，问，你把小东西养得这么肥，你是拿什么喂他的？何妈妈得意得不得了，乐得嘴都合不拢了。何妈妈神秘而又严肃地小声对关山林说，你想也想不到我是么样养伢的，我给伢喂洋芋，喂苕，你说，他不苕长还能么样？老太太也很喜欢热情魁伟富有动感的关山林，在厨房做菜的时候她对乌云说，我看得出来他是个大好人，他心眼善良，一点架子也没有，他很有力气对啵？乌云心里想，他真的很有力气呢，他搂人能把人的骨头都搂碎。何妈妈后来又好奇地问，师长是个几大的官？能管几百兵吧？乌云说不是几百，是上万。何妈妈惊得目瞪口呆，过后有好长时间不自在，再看关山林时，就只拿眼角怯怯地看，话也不敢讲了。还是关山林觉出了什么蹊跷，说，何妈妈，你怎么了？怎么老躲我？是我做错了什么吗？我要做错了什么，你拿大巴掌煽我屁股，你尽管使劲煽。连乌云都被关山林的认真劲儿逗得喷饭，何妈妈也松弛了，不再拘谨，只是称呼时她不再随着乌云叫关山林老关，只肯叫他关同志。
吃过饭后，关山林带乌云和孩子上街去逛，两人都换了便服。关山林把小东西抱在怀里，后来又托在肩上，小东西一路咿咿呀呀，使他精神劲十足。乌云先紧傍着关山林走，后来她就把手悄悄挽进关山林的手臂里，为此脸红心跳了好一阵，当她发现关山林并没有注意到这一点儿而是只注意他肩头的小东西时，才松了一口气，就让自己和关山林靠得更近一些。一个高大魁梧的男人，肩上扛着一个手臂舞动的婴儿，身边傍着一个年轻貌美的女人，这幅景象吸引了不少路人注目。后来关山林终于明白别人看什么了。关山林站下，把胳肢窝里乌云的手臂松脱出来，说，这像什么样子？咱们两个军人，在老百姓面前影响多不好！乌云申辩说，咱们又没穿军装，有谁知道？关山林奇怪地说，穿没穿军装有什么关系，难道没穿军装，咱们就不是军人了吗？就算光屁股，咱们还是军人嘛！乌云臊着连忙看四下，埋怨道，你轻点儿！说这种话你就不怕影响不好了？关山林呵呵地笑着说，我说什么了？我说什么了？我什么也没说嘛。以后两个人不牵手了，去逛百货公司。关山林给何妈妈买了一顶帽子，一双鞋。关山林说，武汉这鬼天气，干冷干冷，老人怕冻脚呢。接下来关山林就开始给小东西大买特买，吃的穿的玩的，看见什么买什么，不管小东西用得用不上，他都买，买完以后他才后悔不迭，说是原打算把身上的盘缠留一半下来给小东西做生活补贴的，这一买，钱全花光了。乌云就安慰他，说自己有菜金，能变通着换点儿现钱出来养孩子，叫他用不着操心。这时天已晚了，他们就往回走。依然是关山林把小东西扛在肩上，走回家才发现小东西尿了他一肩，这又惹得他哈哈大笑。乌云只请了一天假，当晚得赶过江去，不能在何妈家久留。分别的时候关山林有些伤感，一次次地把小东西抱起来。小东西让他的胡茬弄疼了，哇哇大哭，关山林失魂落魄手足无措地说，你怎么还会哭？你这个样子真难看！何妈妈看出关山林的难过样来了，就从关山林手中把小东西接过去，说，你们走呀，伢一开始都这样，不碍事，你们放心，伢我会带好的。关山林和乌云就走，两个人走出纱厂附近的棚户区，回头望望，何妈妈还抱着小东西远远地朝他们招手，小东西已经不哭了，也没看他们，手里摇着关山林给买的一个拨浪鼓，聚精会神地玩着。关山林就更加伤感，说，他怎么就不看看我们呢？我们还没走远呢。乌云说，他还是个孩子呢，知道什么。关山林说，他是谁的孩子？他不是我的孩子吗？乌云就偷偷抿着嘴笑，心想，还是头一回见他这么缠绵呢。过江的时候天色已快黑尽了，船老大缓缓地摇着橹，关山林突然觉得自己忘了一件什么事，后来他才想起，今天给小东西买了东西，给何妈妈买了东西，就是没有给乌云买东西，但是这个念头只是一闪而过，他很快就忘了这件事。
当天晚上他们住在一起。