她曾给我讲过一个发生在她自己身上的故事。
'我十八岁从中国移民到美国。到美国六个月后，为了上大学，就参加了SAT考试。那时虽然我的英语口语已经不错，但是文法、词汇和作文还不行。我的SAT数学考了780分（接近满分800分），但是英语却只考了280分。要知道英语就算交白卷也有200分。你可以想象280分是个多么糟糕的分数。但是我依然自信地申请了加州大学的电机工程系。
'由于我的英语SAT分数太低，我的申请表很可能没被仔细阅读就直接被拒绝了。但是我不服输，我深信如果我被录取，我将会成为一个成功的工程师。于是，我决定‘上诉’。
'我直接写了一封信给加州大学的校长。在信里，我做了自我介绍，自豪地描述了我在理工方面的成就，解释了英语考试成绩不理想的原因是，因为我刚到美国六个月，我特别强调了我的学习能力和刻苦精神。最后，我说：‘校长女士，如果你录取我，我保证我会成为贵校的骄傲。’
'两天后，校长约见了我。我和她面谈时，她意识到我的英语进步得很快。我向她当面保证我的英语会学得和美国同学一样好。一星期后，加州大学收回成命，决定录取我。'
三、不要习惯性地同意或追随别人，应当学会'有主见'
年轻人必须知道自己喜欢什么和需要什么，而不能随波逐流。
许多同学有很强的'从众'心态，自己有想法不表达，时间久了甚至都不清楚自己的想法是什么了。每次他们都会习惯性地先问别人：'你怎么想？'而从不会问问自己：'我怎么看？'
要改掉这个习惯，就需要下定决心，在每一件小事上都要表达出自己的意见。例如，自己决定在餐馆点什么菜，自己决定自己的衣着打扮，周末时自己决定要去哪里玩，等等。要学会对自己的生活做出合理的安排，而不是'别人怎样我就怎样'。当自己感觉'无所谓'、想依从别人的意见时，记得提醒自己，一定要把自己的选择展现出来。甚至在自己不是很在乎或不是很确定时，也要正确地表达出自己的想法。要让'无所谓'这个词从自己的字典里消失。
也就是说，要设法让自己潜意识里的'我感觉，我想要'体现出来，不要被动，不要从众，避免盲目听从父母、老师、名人……告诉自己，当认为必须说'No'的时候，千万不要说'Yes'。从小事到大事，如果都能做到听从自己的意愿，日子久了，自然会养成积极主动的习惯。
四、不要说'我办不到'，要积极去尝试
遇到困难时，不要找借口，要多想一想，有没有别的解决方案？能不能将问题分解开来，一步一步地加以解决？或者，是否需要先提高自己在某方面的能力，然后再回头来处理这个难题？不要因为逃避而说自己没有选择或没有时间——没有人缺少时间，只不过每个人分配时间的方式有所不同。
五、用语言有意识地训练自己
语言会下意识地引导我们的思想，也会真切地反映一个人对环境的态度。
习惯于消极被动的人，言语中就会流露出推卸责任的个性。例如，他们在生气时会抱怨说：'他让我怒不可遏!'——其实他想说的是：责任不在我，是外力左右了我的情绪；他们总是抱怨：'我没时间。'——这表明：又是外力控制了我，让我没有选择的机会；他们还喜欢说：'我不得不如此。'——这意味着：迫于环境或他人的压力，我只好选择服从；他们在自我表白的时候说：'我就是这样的人。'——这其实是在宣称：我已经无法改进或提高自己了。
相反，积极主动的人总是在言语中赋予自己决定的权利，他们喜欢说：'试试看有没有其他的可能性'、'也许我可以换个思路'、'我可以控制自己的情绪'、'我可以想出更有效的表达方式'、'我的感觉是……'、'我选择……'、'我要……'、'我情愿……'、'我打算……'、'我决定……'等等。
所以，要多学习积极主动者的讲话方式，在说话时多用'我……'的句式，多给自己决定的权利，少推卸责任，少埋怨。