第01章 五年来，自从高岛正雄的第二十一个生日过后，他的父母就一直在为他寻找一位合适的姑娘。尽管他们十分努力，他却在每次和姑娘见过面后就回绝了。他想找个极为特别的姑娘，一个不仅能像媒人所说的，能侍候他、尊重他，而且还能与他进行思想交流的姑娘；一个不仅顺从、体贴，而且还同他具有共同语言的姑娘。五年来，直到秀美的出现，他才找到合乎他标准的女人。见面时她才十九岁，住在绫部附近的一个小农场里。她长得漂亮、娇小、非常温柔。她的脸好像是用上等象牙雕刻而成，她的眼睛闪烁着玛瑙般的光辉。第一次见面时，她几乎没有和正雄说话。 正雄以为她就像家人强塞给他的其他女孩一样，过于腼腆、过于害怕他。他曾抱怨说这些女孩都大保守。他不想要一个将他视为可怕的主人、像狗一样跟在他后面摇尾乞怜的妻子。他对在大学里遇到的女孩毫不动心。那儿当然也有些极少数说得过去的。当他在一九二○年开始在那儿教书的时候，他所遇到的女人不是其他教授的女儿就是他们的妻子，或是外国女人。但是，这些女人多数都没有秀美所独有的纯洁和温柔。正雄需要一个完美的妻子，一个具有将古典传统与未来梦想集于一身的女人。他并不期望她懂得很多，但却希望她也有他自己所具有的那种对知识的欲望。
