「——好了!树，今天可要请你充分地补偿我唷。」
*
「哎呀哎呀。」
几分钟後，在美术馆的正门，
看著被拖著走的社长，猫屋敷突然回想起刚刚的对话。
*
［——我可以问一个问题吗?」
「什么?」
「结果『盖提亚』到底为什么要投标这个『工作』呢?从『盖提亚』眼中来看，接下等级这么低的“工作”没什么好处吧?」
「哎呀，当然有啰。」
安缇莉西亚的嘴唇如花朵般绽放笑容。
少女如此说道：
「可以和树在美术馆喝茶——为什么不能以这个原因作为目的呢?」
『阿斯特拉尔』业务日志4
哇，大家都写了很多耶!没想到大家会写得那么仔细。
我是伊庭树。
虽然我想写：我想不到要写什么……不过既然穗波都叮咛了，真头痛啊!
黑羽小姐，我不会在意咖啡的事啦。最近你的骚灵现象似乎已经稳定下来，真是太好了。
美贯，成绩单的事我会保密的，请放心吧!
嗯，像这样写就可以了吧?
关於业务的联络。
虽然後来我被安缇莉西亚逮住，不过『盖提亚』已正式将『工作』让渡给我们公司。可是，穗波的眼神不知为何很可怕。
另外因为我弄破肖像画的关系，害酬劳被扣了一半……对、对下起，真的很对不起!结果猫屋敖先生的猫饲料等级虽然保留，量却被减少了，我再次致歉。
——我一直在道歉呢。虽然这次的「工作」，我自认有特别努力就是了。
直到现在，我还定常常会想到那幅画。
我很怕死，害怕得不得了。怕到光是去想，膝盖好像就快要发抖了。
可是，以这种方法死去还算好的时代，是真的存在过。所以，往後我学习魔法时，也会去思考为什么需要这样的魔法。
——最後，我只有一句话想说。
穗波、黑羽小姐、美贯、猫屋敖先生——虽然有一点不同，不过，安缇莉西亚小姐也包括在内。
你们都是我的骄傲。
伊庭树
后记
首先，我要先交代一件事。
就时间顺序来说，这本《魔法人力派遣公司》第三集，是介於一、二集之间的故事，在《魔法师出租中!》与《魔法师ＶＳ链金术师!》的中间。
之前有讨论过要先出版这本《魔法师，集合!》但因为诸多原因，结果以这样的顺序出版。搞得这么麻烦，真是抱歉。
长篇的《魔法人力派遣公司》，描写环绕著『阿斯特拉尔』的命运与『协会』之谜的大事件，不过这本短篇集则是以原本的魔法人力派遣业务为主。第一次阅读的读者，也可以从这里开始看起，所以请轻松地拿起来看吧!
那么，现在针对每一话来谈些回想与内幕吧!
·魔法师出租中!
其实，这是《魔法人力派遣公司》系列中最早完成的故事。
标题就和长篇版第一集相同，而长篇版第一集的插图会出现应该尚未登场的黑羽，也是这个原因。这算是给有注意到的读者一点小预告吧!
至於树的伤势，诚如各位所想，是在第一集负伤的。
此外，这一篇也是放进短篇集时，改写修正最多的短篇。手上有连载当时《THE Sneaker》杂志的读者，可以拿出来比较看看有什么差异，或许会有些意思唷!
魔法师与偷花贼
这是突然决定要连载後，连载的第一回故事。植物藉由某些东西来生长，是经常被拿出来用的魔法常见主题之一。生长在死刑台上的曼陀罗、吃了能够成仙的冬虫夏草、穗波的槲寄生
也算是这类魔法植物。
对了，最近我在庆祝宴会上吃到了冬虫夏草。
至於感相?…………………………………不，很好吃哦?（用生硬的表情说）
·魔法师与夏季祭典
往日的我，是个每当附近的神社举行祭典时，就会冲向摊贩的小孩。那烤花枝与大阪烧的香味、来来往往行人的声音，还有五颜六色的水球。如果要说什么是魔法，对小时候的我来说，那间神社就是魔法吧?
关於美贯的老家，将来总有一天我会以更深入的形式描写。如果可以，就请各位多多指教继续陪伴我下去。
·魔法师与肖像画
到短篇集最後一个故事，安缇莉西亚终於登场了。
这时候的她正在处理第一集的後续事务，频繁往返於日本及欧洲之间。这次的事件结束後她会前往巴黎，遭遇《魔法师ＶＳ链金术师!》序章的情节……
至於结果如何，就如本篇所描述的一样。还没有读过的人，敬请购买!（笑）
最後，对於连载期间，毫不吝惜地让我借阅各种魔法资料的三轮清宗先生、短篇集单行本化时，重新描绘所有插图的pako老师、公私都在忙碌，但依然制作出杰出成品的责编N先生，我要向这几位献上我的谢意。
我想，下次大概在秋冬之间，会以新的长篇与各位见面。
二OO五年六月三十日
记於阅读丹尼斯·卫斯里的《THE DEVIL RIDES OUT》
（注：英国推理作家，１９３７——１９７７。此作品於1935年出版，为丹尼斯·卫斯里最知名的作品，台湾尚无正式译名）
第04卷 龙与魔法师！
序章
——黑暗，在大堂中不断扩散。
但是，并不是物质上的黑暗。
如果要说有一丝光明的话，那就是在天花板的枝型吊灯投照出的柔和的光。透过水晶淡淡的光在柔软的铺了绒毯的大圆桌上，映射出鲜
艳的色彩。
但是，
给人占据主导地位的感觉，果然还是——黑暗。
叫做“黑暗”的这个概念，充斥了大堂。墙壁和枝型吊灯上设置的古代北欧文字，然后，还有在绒毯上画着的魔法圆，都保持着这个“
黑暗”的状态。
如同夜晚的墓场一样。
犹如欠缺的月亮一样。
带些恐怖。
好似魔法。
就这样，无法摆脱的黑暗。如果有人在其中的话，说不定连精神也会被侵食，充满压迫感的黑暗。
——那么话说，
“我是阿因?索夫?沃尔的卡列夫?卡兰德，我进来了。”
拨开黑暗，流露出一把忧郁的“声音”。
不知道在什么时候，中央的圆桌上，凝结出了一个仿佛烟一般的影子。
灵体，能运用灵体的魔法师，在东洋被称作阳体和尸解仙——这样的一种形式，是在远距离处的术师根据仪式投射出的，各自的纯粹的
灵体。
从灵体的密度和投射的存在感中，也可以看出术师的技量。
“‘仙龙社’，睿虎，拜见。”
“‘山之徒’，阿拉尼?达力普，拜见。”
接下来出现的，是一把老年的“声音”和一把年轻女性的“声音”。
而且，听起来并不真实。
介入灵体，思想的波动。不是英语也不是日语，而是直接的在脑内响起的必要的话。
接下来，圆桌旁的椅子上出现了新的影子。
他们——都从属于“协会”，是魔法结社的首领们。
世界上现存的魔法结社，大约有七到八成都属于“协会”，能参加这个会议的，就是在各自魔法结社中特别有力量的——也就是说是一
场关系着最高决议的会议。
“......的确，关于‘阿斯特拉尔’让他们来做——真的好吗？”
最先出现的忧郁的“声音”——阿因?索夫?沃尔的卡列夫这么说道。
仔细看看，是一副人工精灵般姿态的青年。
与其说是魔法师，更给人工整的青年实业家这样的印象。
像刃物一般的纯色瞳孔，仿佛用纯金编织成的金发。但是不知从哪散发出的忧郁感觉，从动作中可以淡淡的窥探到。
“我不能理解。......特意召开此次会议，取缔极东的一结社到底有什么意义？”
“很快，就不能说那是一结社。”
这边，响起了抗议的“声音”。
朦胧中，从口中吐出一口水烟的是——来自“仙龙社“的那个影子。
声音也好像是从哪飘过来般虚无飘渺。
“前几天，刚刚和那个“盖提亚”发表过合作宣言。然后，这回虽然缺席了，但是葛城家的小女儿也被从属了进来。想否认他们立场的
重要性吗？”
“盖提亚”和葛城家。
无论哪边，都是拥有出席这个会议实力的结社。特别是，在“盖提亚”的先代在今年初死去之前为止，都不断向“协会”提醒着它对全
体所能产生的影响力。
“那个......他们应该还是在籍的。卡列夫大人不知道吗？”
“......”
轻轻的，一时语塞的“声音”。
目光一下转向卡列夫的座位上。
“请继续。”
耸了耸肩，点点头。
新的“声音”，继续回应道。
“根据文件来看——问题出在那个代表身上。”
并不是朦胧的灵体之影——在有一点距离的地方站着的，是由机械启动的自动人偶。
为了公平性，在“协会”的会议中，有必要启动这样的自动人偶为议事进行服务。
行了一礼之后，自动人偶的手腕开始动了起来。
“——首先，请大家看一看吧。”
然后，大堂发生了异变。
圆桌的中心，“咻”的一声映射出了一个新的人影。
脸上还一副稚气，十五,六岁左右的少年。无论怎么看都人畜无害的脸的右半部分，戴着简直像海盗一般的黑色眼罩。就连这个眼罩，放
在少年脸上也给人是开玩笑的感觉。
“这是‘阿斯特拉尔’的代表取缔役社长，伊庭树。”
自动人偶这么说道。
“关于他，有他犯了禁忌的传言。”
“禁忌？”
“——是妖精眼。”