即便是在黑暗中,似乎也可以感觉得到美贯微弱的笑容。从心底为对方着想的,微不足道的可怜的微笑。
“……就算这样……对不起……”
香道歉道。
美贯还是满脸困惑的微笑。这次的微笑,完全传达出了美贯的心意。
“我啊……一直……都是姐姐的替代品……大家不是都这么说嘛……”
美贯非常沉稳地说着。
“所以啊……即便变成这样……也是无可奈何啊……”
“没这回事!”
香激烈的叫喊,如同瞬间即将熄灭的蜡烛的最后的怒放。
“……”
“将你当成生祭是无可奈何?……哪有这种道理!”
“……”
姐妹的对话中断了。
沉重的静寂,充斥着整个石室。
只有微弱的喘息声回荡在这里——不久,香的声音再次响了起来。
“……你还记得母亲大人吗?”
香询问道。
母亲的死是在三年前。当时的美贯刚刚五岁。记忆还不是十分清楚的时候。
“……嗯。”
美贯肯定地回答着:
“记得啊……母亲的事情。”
“……是吗?”
香,微微地叹了口气。
一声长长的,细细的叹气。
仿佛是在诉说,如果记得就太好了。
“那次……祭祀上。
香的声音,仿佛是从什么地方硬挤出来的。
“是母亲大人保护了,差点被鬼杀死的我。”
那是三年前的悲剧。
失败的祭祀和死去的母亲。
失踪的鬼,和逃离葛城的美贯。
“因为我偷偷溜进去致使祭祀失败——因为我偷偷溜进去,母亲打人才会死的。”
“……嗯。”
这些事情,多多少少,美贯也知道些。
尽管是自己不在场时发生的事情——但是也隐约觉察了,正因为如此,自己再也在葛城家呆不下去了,所以才会跑了出去。
才会遇见猫屋敷。
“……可是啊。”
香继续说着。
声音非常的哀伤,非常的沉痛。
仿佛是打开了不应该打开的潘多拉的盒子一样。
“可是啊……看着眼前倒下的母亲大人,我竟然会这样想。”
少女淡淡地,万念俱灰地笑着,接着说着
“——啊啊,我得救了——啊。”
那是非常自然的心理感受。
那是非常残酷的心理感受。
看着为自己牺牲的母亲,却暗暗庆幸自己劫后余生,残酷得无以复加的心理感受。对于当时七岁的孩子来说,是在自然不过的心理感受。
但是,虽然这么说,但是并不意味着可以原谅自己。
虽然如此,并不意味着自己可以原谅现在还苟且偷生的自己。
“那个时候,我竟然这样想。”
香说着。
“鬼啊,不是在外面。”
突然停了一下。
然后,悲伤地笑着,接着说道。
“我,不就是那个鬼吗?”
所以,香才会想要拯救美贯,而不是自己。
因为自己已经没有可以保护的价值,那么,至少也要保护自己的妹妹。
“罪孽深重的……不就是我。原本早就不在人世的……我。应该成为生祭的……也应该是我啊。不是你。不是美贯你啊。”
十岁的少女,竟然说出了这样的话。
没有哽咽,没有流泪。只是用陈述事实般的语气说着。
“……”
姐妹二人,再次陷入了沉默。
已经足够了吧,香这样想着
自己的狡诈,自己的丑陋,已经彻底说了出来。
最差劲的自我满足,最差劲的自我中心主义。只不过是想在自己最后的时光里面,将隐藏在自己身体内部的罪恶一口气给挖出来。
……自己是多么的邪恶,令人唾弃啊。
“……”
只有这样,自己才能够获得一丝的解放。
同时,香的内心强烈地希望自己就在此刻这样地死去。就让我从这个世界上消失吧,就让我自己拯救自己吧。
就在此时,香听到了一个声音。
“……啊。”
刚开始,原本以为是自己的错觉耳鸣。
不是的。
“不是……那样的啊。”
香确实听到了这个声音。
“美贯?”
香竖起了自己的耳朵。
虽然比刚才更加显得没有力气,但是那确实是自己的妹妹在说话。
“刚才啊。我撒了……一个谎。”
美贯微笑着说着。
“所谓的替代品……并不是因为别人这么说我才……”
美贯的气息似乎即将停止。
但是,却比任何人都要有力地说着。
少女美贯在黑暗中柔柔地笑着。
“我啊……因为是姐姐的缘故……因为我爱姐姐……即便是当生祭也没有关系……我是这么想的啊。”
“……!”
那是。
肯定一直无法说出口的。
替代品,生祭,被这些单词左右:使得这两对姐妹彼此没有办法说出口的话。
“……美贯。”
香,跪在石板上。
拼命地挪动着不自由的四肢,竭尽全力地向着妹妹靠近着。
至少,想要碰到自己的妹妹。
即便看不到彼此的面孔,即便此时的身体已经完全改变,但是至少还是想要好好地抚摸一下自己的妹妹。
“美贯——”
呼唤的名字,突然中途停止了。
“姐……姐?”
“唔……啊啊啊——!”
香幼小的身体蜷曲着,没有办法回应妹妹。
蠢蠢欲动地,在自己的体内——不不,是自己更加本质的内在中,某个东西似乎要爬出来了。
仿佛就在自己的皮肤下面,一个百足怪物在匍匐蠕动着。
对于它的本来面目,香非常的了解。
是鬼。
“祭……祀……开始了吗”
从自己的身体内部,传来这样的声音。
从来不知道其它话语的,可怜的魂魄。
鬼,拖拽着香的身体,一步一步地,被诱惑到美贯的身边。
为了这个祭祀,已经举行了一周的除秽。现在的美贯,对于鬼来说,就是散发着醉人醇香的极品美餐。
“姐姐……?”
“……不……要……过去啊……!”
香,狠狠地抓着自己的身体。
明明终于可以和自己的妹妹说说话来着。
还以为彼此可以相处得更加融洽来着。
“我……的……妹妹……”
不要伤害……我的妹妹啊!
如此单纯强烈的想法,使得香拼命忍耐着自己身体里面的冲动。
将自己身体里面那个蠢蠢欲动想要出来的东西,用尽全力地封闭着。
而且。
拼命克制着这样的想法。
“祭祀……开始……了吗……”
如同诅咒般的话反复着,一半的灵体魂魄,重重地将香的身体生生地分成了两半。
自然而然地,香回到了原本的面目。
只不过丑陋的鬼的“内核”,不断地向着美贯爬了过去。和之前的香一样,慢慢地石板上爬行着,想要吞掉美贯。
“停下来……!”
听不到啊。
对于妖魔来说,他们是听不到这样的请求。
——慢慢地。
——慢慢地。
蠕动着。
蠕动着。
在石板上蠕动着,一点点地向着妹妹靠近着。透露着自己的丑恶灵魂的鬼,就这样,慢慢地逼近着自己的妹妹。
“美贯……”
香发出了,绝望的呻吟。
这种呻吟,鬼也不可能听得到。
——慢慢地。
——慢慢地。
“……啊。”
就在鬼的手即将要碰触到美贯的时候,少女香的身体僵住了。
这一瞬间。
咕噜噜,石室的某个地方传来了声音。
同时,鬼的爬行也突然停了下来。
好像有什么东西,吸引了鬼的注意。
“到这来。”
一个人这样说着。
好像看到这个人的手里面似乎拿着一件壶一样的东西。它散发的那种微弱的光芒,照亮了黑暗的石室中。
石室的地板散乱着,在那里站着一个人影。
“到这里来,一言主神。”
声音中,隐藏着强烈的意志力。
吸引着灵体状态的鬼的,或许正是这种意志力吧。
就这样,鬼被吸引了过来,最后,慢慢地投身钻进了那个人影手中的壶里面。
哐当,就在壶盖合上之后:
“——美贯小姐,你没事吧?”
人影这样喊道:
在这个瞬间,光芒照亮了这个人的脸庞。
“啊……”
倒吸了一口凉气的,反倒是香。
“是你,弓鹤——?!”
美贯的守护人——橘弓鹤。
来人正是,拿着一个奇怪的壶的橘弓鹤。
“……弓鹤……哥哥……?为什么……?”
弱弱地,美贯小声说着。
原本充满着健康血色的脸庞,此时在石室的光芒的映照下,如同白蜡般没有神采。
即便没有被鬼给附身,这些天来的疲劳也没有办法消除。一周的除秽,再加上被丢进这样的石室,此时少女美贯的体力已经接受极限。
“……”
一时间,弓鹤的脸因为痛惜而扭曲着,低低地声音回答道。
“已经准备好了逃生的地道。请跟我来。”
2
“石动圭。你……堕身为蛇了吗?”
穗波问道。
问题的尖锐,如同利刀。
水样的眼眸,在黑夜里,鲜明地映照出对方的身影。
“……”
圭只是满是讽刺地歪了歪嘴巴。
就这样,彼此两个人的身影就在夜幕中对峙着。
辰巳和猫屋敷已经做好了战斗的准备。从自己的身体中,拿出自己所有的力量,浑身环绕着咒语的力量。如果对方给出肯定回答的话,他们就会马上发动战斗。
圭的回答,可以说决定着彼此的生死——此时的对峙,就是这样的气氛。
“……”
“……”
静静地喘息声,消散在黑夜中。
只有紧张,慢慢地在周围蔓延高涨。