「您到过黑色大陆？」赫尔摸着那柔软的梭梭草问道。
「我曾经是一个闲人。」老伯爵有些自嘲地说道。
赫尔当然知道，和儿子不同，伯爵年轻的时候运气不好，没有道克曼侯爵这样的强援，所以在很长的一段时间里，他一直无所事事。
三十年前的贝鲁，正是大开拓时期，伯爵有钱又有闲，对于他来说想要有所成就有两条路可走，一条就是钻研学术，成为某个方面的专家，另外一个就是成为冒险家。
伯爵选择了后者。
赫尔把话题引向了伯爵当年的探险经历，很显然，这是老伯爵最喜欢的话题，就像他的儿子一样，一谈论到喜欢的话题，他就变得滔滔不绝起来。
「黑色大陆真是一个神奇的地方，那里有茂密得不见天日的原始大森林，有一望无际的大草原，当然还有沙漠。我在开罗研究过金字塔，这些东西绝对是建筑学的奇迹，最大的一座金字塔有一百五十多米高……
「那些黑人真是又懒又蠢，不过他们对命令倒是相当服从，就是从来都做不好，他们确实是神的弃民……
「我不喜欢坐船，真是非常遗憾，很多地理发现，是冒险者在航海的时候意外得到的，我年轻的时候，正好是通往新大陆的第二条航道被发现的时候，所以我勉为其难让自己进行了有生以来最难忘的一次冒险……
「想要到达新大陆需要运气，说实话，我真的很难想象，居然有人在这条航道上来回十几次，竟然没有出过事情，我们的船在死亡之海的周边，就遭遇了那闻名遐迩的毁灭飓风。
「我实在无法理解，德布雷顿人为什么对那片大陆这样感兴趣，难道只是为了多一个用来流放罪犯的地方吗？
「我在海上飘流了四十一天，诸神作证，那绝对是我一生中所遭遇到的最为恐怖的日子，每天只有一小杯水可以喝，至于填饱肚子就要看运气是不是足够好，能不能钓到鱼，不过就算钓到鱼，也得首先供给同行的魔法师，因为是否能够得救，全要看他能不能联系上救援的船只。
「获救之后，我整整休息了两年，当时我甚至以为自己从此就得躺在病床上度过余生了，赞美神灵，他将艾黎带给了我，现在想来，生病有的时候还是有点好处的。
「不过，我也因此失去了自由，结婚之后有七年时间，我哪里都没有去，在这七年之中，布伦斯出生了……
「我奉命前往远东，当然我不可能告诉你们，我到底奉谁的命，远东之行是我一生之中时间最长的一次冒险。
「你们绝对想象不到，远东的局势有多么危险，到处都在打仗，远东的南部半岛地区正好在起义，反抗德布雷顿人的暴政，东南部的那些岛屿则是海盗横行，东部的丝绸之国正在内战……
「我做过的最辉煌的事情，就是调停东部岛屿国家和哈朗之间的战争，最终他们停火了，虽然和平仅仅持续了两年，那里就再一次燃起了战火，不过我仍旧因此得到了一枚杰出服务勋章……」
第二部 第一集 马拉吉吉的黑手 第七章 打猎
六只野鸭用一根绳索串着挂在马鞍后面，这些全都是赫尔打猎的成果，他已经刻意隐藏实力，却仍旧超过其它人很多。
幸好他还可以用自己曾经是一个骑兵掩饰过去，贝鲁骑兵的强悍是相当有名的，虽然在战争之中骑兵已经没有多少用处，但是贝鲁骑兵的挑选和训练之严格，仍旧在各个兵种之上。
「砰砰砰！」连续三枪，又是一只野鸭一头栽倒在水面上。远处一群狼犬已经朝着野鸭落下的地方奔去，跑在最前面的是两只个体最为庞大的狼犬。这两只狼犬毛色灰暗并不好看，但是跑动间却显得颇为灵动。不一会儿，其中一条体形较为瘦长的狼犬叼着野鸭跑了过来。
马鞍后面的绳子串上又多了一只野鸭。
赫尔并不是一个人打猎，和他一起打猎的是菲利普父子，齿轮显然对这种娱乐并不感兴趣。
他能够得到这种邀请，很大一部分原因，是因为他送给了菲利普父子两条千金难求的灵犬。
所谓灵犬，就是智力特别高的狗，真正的灵犬异常难得，绝对称得上万里挑一，更别说两条纯种血统的灵犬。
这绝对是一份无法弄清楚价值的礼物，在贝鲁一条狗根本就不值钱，但是一条灵犬值多少钱，那就谁都不知道了。
「休息一下吧。」始终和儿子并肩而行的老伯爵提高了嗓门说道。
「要休息的话，得找一块干的地方。」赫尔答应了一声，他拉转马头离开河滩。
这片河滩很大，两边全都是芦苇，五六月间的芦苇青翠碧绿，长得异常茂盛，如果不是骑在马上的话，肯定会淹没在这片芦苇荡之中。
想要找一片干的地方，对于赫尔来说，是一件非常容易的事情。
没有走多远，一片稍微高出四周的芦苇被马踩平了，折断的芦苇很快就被那两条灵犬带着其它狗，清理得干干净净。
河滩旁边的干地，只是指那些周围没有水塘的地方，地上的泥土仍旧是湿的，赫尔从马上跳了下来，他带着两匹马，另外一匹马的背上驮着的就是帐篷、毡毯之类的东西。
把卷着的毡毯取了下来，铺在地上，露营用的毡毯是特制的，用特殊的药水浸泡过所以不会燃烧，毡毯的中间开着一个洞，洞口的四周是用石棉编织而成，这个地方更加不怕火。
把毡毯铺好之后，赫尔在毡毯的那个洞的底下挖了起来，很快一个半尺深的坑就挖好了，挖出来的土就堆在坑的周围，一个简易的灶台搭好了。
直到做完这些，菲利普父子俩这才刚刚走了过来。
从马背上取下一个袋子，里面放着的全都是木炭，抓了一把木炭扔到坑里面，赫尔点着了火。
他所有的本领全都是从穆恩老头那里学来的，或许在穆恩老头这样堪称猎人之王的人眼里，他做得还远不够好，但是在菲利普父子眼里，他绝对是行家高手。
「这不会是在骑兵队里学的吧。」老伯爵微微有些犹豫地问道。他有些郁闷，什么时候骑兵团的野外生存训练变得这样厉害了，甚至连他这个老资格的冒险家都望尘莫及。
「这可不是骑兵队时候的训练成果，我在参军之前是个猎人。」赫尔说道。
「那你的枪法呢？加入军队之前也那么准吗？」菲利普问道，他没有父亲那样沮丧，虽然三个人里只有他一无所获，不过他以前对打猎就不是很感兴趣，所以用不着以此为耻。
「作为一个猎人，枪法肯定要过得去，但是作为猎手的时候，我可没有一支像马希步枪那样的武器，更没有那么多火药和子弹让我浪费，在军队里，特别是在骑兵团，想要练枪法的话，子弹随便打，几年下来枪法自然不是以前可比。」赫尔说道。
「你以前是猎人？」老伯爵坐了下来说道：「可惜你已经退役了，要不然你或许会有更大的机会，我听说，陆军部刚刚建立了一个特别的军事院校，想要进入这所院校，首先的条件就是有丰富的狩猎经验。」
「那是一所什么样的学院？居然会有这样奇怪的要求。」赫尔完全是习惯性地问道。
「听说是训练神射手的学校。」老伯爵说道：「我也只是听说而已，不过我确实看到过陆军部为那些神射手配备的枪枝，那是一种非常特别的枪，口径比制式步枪要大，枪管也长，不过最重要的还是，为这把枪配备了一种特别的瞄准器，那东西就像是一个单筒望远镜。」
「我倒是想弄一支这样的步枪。」赫尔说道。
「这没有什么困难。」老伯爵早已经在不知不觉之中受到了魅惑的影响，早已经不是初见面时候那样的冷漠：「这种步枪现在还仅仅只是试验阶段，并不是什么秘密武器，我的一个朋友是负责试验的项目主任，我可以帮你弄一把来玩玩，就作为你送我那两条灵犬的回报吧。」
赫尔当然点头答应，他显得颇为高兴，就连做事都快了许多。
熟练地把两头野鸭清洗干净，赫尔随手将内脏扔到了狗群之中。
「亲爱的朋友，我的孩子们是不吃那些东西的。」老伯爵笑着说道。
赫尔微微一愣，他立刻意识到这又是贵族和平民的不同，贵族就连一条狗，也要训练得看上去非常体面，而且贵族家庭有的是吃的东西，这些狗的嘴巴想必比普通的人还要刁一些。
随手打了个响指，那两条狼犬里的一只跑了过来，牠叼起内脏跑到远处，然后刨了个坑将这些东西全都埋掉，看着这一切，老伯爵瞪大了眼睛，他不是没有看到过灵犬，但是灵性达到这种程度，简直有些不可思议了。
在惊奇的同时，他当然感到高兴，毕竟现在狗已经是他的了。老头甚至已经在想着，怎么找一个机会，在大家的面前炫耀一番，或许十月份的时候，举办一个猎熊竞赛，是个不错的主意。
老伯爵正盘算着的时候，远处传来了一阵犬吠之声，紧接着凌乱的马蹄声由远而近。
「是大规模的围猎吗？」菲利普疑惑不解地问道。
「不可能，现在是打野鸭的季节，谁听说过一大群人打野鸭的？又不是开春的大狩猎季节，也不是十月打熊。」老伯爵侧耳听了半天说道：「好像是在追什么人。」
赫尔当然也听出来，那是一队骑兵正在追捕几个骑马的人，他甚至能够大致估算出逃亡者的人数，应该在五到七个之间。