孔子在专心地思考着，脸上无任何表情，只偶尔眉头紧皱，眼眨神动，但却久久没有开口。季桓子见孔子这副神态，不知他内心在想些什么，只希望他明确表态阻止阳虎的阴谋。季桓子虽出身于权门，也学了些诗书礼乐，但那都是些死东西，到了关键时刻便不会应用。加以他在花天酒地中长大，遇到眼前这种棘手的情况，更觉无计可施。他见孔子只在事外绕圈子，一直没有明确表态，本想张口诘问，又怕失去大夫的体面，窘急中不觉汗水淋漓。此刻阳虎倒十分悠闲，他知道孔子在有意回避他，不同意用玙璠殉葬，却又不明说，正可以利用这个缝隙作文章。他之所以敢向定公索玉殉葬，是坚信自己不仅有能力控制季氏，而且有能力操纵定公。季平子何等英明干练，阴险狡猾，都被他捏在手心里，令其言听而计从，季桓子这个乳臭未干的雏幼，自然更不在话下。鲁君早已成为季氏的傀儡，岂不也是他股掌中的玩物！阳虎见季桓子头上冒出涔涔汗珠，知他正一筹莫展，束手无策。阳虎正在拨弄着如意算盘遐想，脸上越发浮现出得意贪婪的笑容。
大厅里死一般沉默，似乎空气已经凝滞，不再流动，万物都已死去，不复存在。后面奔丧的哭声隐约传来，窗外阵阵热风吹进，使这偌大的厅堂更加令人窒息难熬。仲梁怀受不住这人为的沉寂的煎熬，狂躁地在厅内走来走去。冉求正处年轻心胜之时，他弄不明白这些人为什么竟为一个陪葬的玉而勾心斗角，隐约其辞者有之，居心叵测者有之，坐立不安者有之。方才听阳虎说欲向定公索玉，冉求天真地想到自己欲去。他知道夫子不同意用玙璠陪葬，况且定公还不认识夫子，不宜去打交道。如果自己前去索玉，即使要不来，季桓子自不会责怪他，阳虎也拿他没办法。但转念一想，还是不去为妙，虽然自己也在季氏家中办事，不过管管田赋财粮而已，并无任何权柄，阳虎与仲梁怀才是名副其实的家臣。阳虎早有代季氏而行的野心，对此夫子早有警告。仲梁怀是真心忠于季氏的人，如果由他向定公索玉，比自己合适得多。冉求想到此，抹了一把额上的汗水向季桓子说道：“阳虎大人的办法可以一试，国君如果恩准，岂不为季氏增辉！只是阳大人家中诸事缠身，仲大人何不代劳跑一趟！”
众人听了冉求的话不觉一怔，孔子和季桓子很快明白了他的用意。季桓子向仲梁怀说：“那就请仲大人辛苦一趟吧！”
仲梁怀与阳虎早有前嫌，他不同意季平子用玙璠陪葬完全出于个人义气。当阳虎提出向定公索玉时，曾欲自报奋勇前往，但慑于阳虎的权威，未敢轻举妄动。一经冉求提出，正中下怀。既然季桓子点名让他去，便急不可待地离去。阳虎一见傻了眼，欲阻止已来不及了。要向定公索玉，非他亲自出马不可。他气呼呼地站起身来，愤愤地向里屋走去，心中暗暗发誓，非除掉季桓子与仲梁怀不可！
孔子见状，早已料到季氏家中不久将有祸乱发生，他起身告辞。季桓子身着孝服，让冉求代送。师徒二人走到门外，冉求问道：“夫子为何态度暧昧，不冷不热？”
孔子环视四周无人，说道：“季氏发丧，我乃外人，何必过分热心。非分之事而热衷者，献媚也。再者，‘玙璠’乃祭祀之宝器，用它殉葬，天子诸侯亦需斟酌，况大夫乎！若用，不亚于暴尸中原，示百姓以僭礼，令死者不安，生者不宁。季桓子不逆礼以危亲，不犯奸以陷君，可谓孝子。阳虎暗藏杀机，不久将祸起萧墙之内矣。”
冉求急忙问道：“夫子何出此言，弟子不解。”
“不必多问，日后便知。”
“仲梁怀若索来宝玉怎么办？要告诉季桓子早作打算。”
“是你推荐的他，你自该有办法解脱，何必问我！”孔子不满地说，“办事岂可鼠目寸光！看你样子，倒真是季氏的好帮手。”
冉求听出孔子是在责备自己，便不敢多言，默默地陪送孔子向外走去。
孔子见冉求不言语，知道他生性认真，若不点破，又该心思沉重了，便说道：“勿需着急，仲梁怀断然不会前往索玉。今后为季氏办事，要处处多加用心，这里将有大的风暴发生。”
正如孔子所料，仲梁怀确未进宫索玉，只在外边转了一圈便回来了。阳虎的阴谋没有得逞，但他除掉季桓子和仲梁怀的决心更坚定了。
就在这年十月，阳虎囚禁了季桓子，逼他订盟：时时事事听阳虎驱遣摆布，并同意阳虎杀死仲梁怀等几个家臣。从此，阳虎更加肆无忌惮，全不把季氏放在眼中，直接操纵起“国命”来了。
季桓子自然不会束手待毙，他要进行抗争。可是自己势单力孤，实在斗不过阳虎。现在他才明白了给父亲发丧前征求孔子对玙璠殉葬的意见时，孔子为何要那样回答，那样处事，心中不禁暗暗佩服孔子处世的灵活干练。他想借助孔子的力量，可是孔子厌恶做家臣，那么，就让孔子任“公家”的官职吧。季桓子想，鲁定公是靠“三桓”才做国君的，断不会驳回他的提议。经过一番推敲，鲁定公同意让孔子入朝为官，但必须先考验一下他的真才实学方能任命，这样百官才能佩服，孔子也才好施展才华。
恰在此时，季桓子的封地费邑凿井，从地下挖出一只陶罐，里边装着一只似羊非羊的动物，谁也叫不出它的名字，大家都觉得奇怪，便献给了季桓子。季桓子看了也十分惊讶，问遍了周围所有的人，没有知道这是个啥怪物的，忙派冉求去将孔子请来。季桓子说：“费人穿井，于土中掘得一狗，此为何物？”
孔子回答说：“以丘说来，土中所得之物非狗，羊也。”
在场的人全都瞪大了惊异的眼睛。季桓子问：“夫子怎知所得非狗而羊？”
孔子说：“丘闻山中有土石之怪，名夔、魍魉；水中之怪谓龙、罔、象；土中之怪叫羵羊。今穿井从土中所得，必为羵羊无疑。”
季桓子问道：“怎么叫羵羊呢？”
“非雌非雄，徒具羊形。”
季桓子命人详细察看，果然非雌非雄，仅具羊形罢了。这使他更加钦佩孔子的渊博学识。南宫敬叔因是孔门弟子，更加感到自豪。待大家坐定，南宫敬叔忽然说：“吴王夫差伐越，于会稽得一巨骨，访遍列国，无人知晓。昨日来鲁，居于驿馆，欲请教夫子。幸今日夫子在此，何不召吴使载骨前来以观，共长见识。”
季桓子欣然同意，不等孔子回话，便令冉求往请吴使。不足一刻工夫，冉求和吴使来到堂上。吴使仔细端详着孔子，只见他身高九尺有余，一掬黑须飘洒胸前，紫红色的脸膛十分和祥，不禁肃然起敬地说道：“久闻夫子乃当今圣人，吴国偏远，有缘今日会见，乃终生大幸！吾王夫差征越国，于会稽城垣中得一大骨，遍访列国，无人知晓，请孔夫子辨别，一扫我君臣雾障。”
孔子微笑着说：“过奖了。我只不过比别人好学罢了，何敢当‘圣人’之名。待我详观骨骸再发妄言吧。”
众人陪着孔子来到门外，围着车上的巨骨看了一会，孔子还用手比量来，比量去，半天才带领众人回到房中。众人不好开口追问，只见孔子眉间聚起一个“川”字，用手指轻轻地敲打着桌面，时而抬起头向门外车上看看，时而瞑目深思。突然，他眉头舒展，脸上微露喜色。南宫敬叔与冉求都知道老师已经有了答案。孔子微微一笑，双手抱拳向吴使一拱说：“此乃防风氏之骨，距今已有二千余年。”
吴使恳求似地说：“请夫子言其详！”
众人亦都以期待的目光望着孔子。孔子不慌不忙地说：“禹继承舜之领袖以后，曾大会各部落首领于会稽，待各部首领到齐，正欲会盟，禹发现防风氏未到。此人生得身高无比，力大如牛，一向恃强凌弱，今日聚会又迟迟不来。禹于治水期间曾会其面，知其蛮横残暴，不听调遣，正欲除他。会盟将完，防风氏醉醺醺而来。禹素来最恨吃酒误事者，岂能不恼！便令人将他拿下，声讨其怠慢首领，不尊法令、恃强凌弱、侵暴邻国之罪，然后斩首示众。据传他死后躺在地上，占地九亩有余。今贵国于会稽得此骨，除他而谁？”
孔子讲得有根有据，众人听得津津有味，闻后都长长嘘了一口气。吴使想：鲁国离会稽千里之遥，竟能知道得如此详细，怎不令人感佩！伍子胥在吴国是个了不起的人物，但与孔子相比，真有天地之差，霄壤之别。想到此，他急忙站起身，深施大礼，代表吴王向孔子致谢。
从此以后，孔子的贤名传得更远，慕名而来拜师求学者更加增多。
西北风凛冽地吹着，树梢打着呼啸。寒冬已到，天阴沉沉，地灰蒙蒙，整个世界被铅灰色挟裹着。阳虎的心在寒风中颤竦，他的算盘拨得并不如意，他的幻梦已经破灭，而致使他失败的原因不是别的，正是孔子的智谋。说也奇怪，这个三十多年的冤家对头，阳虎此刻非但不恨孔子，反而欲将他拉到自己一边，共同对付“三桓”与鲁定公。如今的孔子竟像一块肥肉，谁都想捧着啃上几口，沾一嘴油，以便招摇过市，烦耀自己的富有。又像一个沉重的砝码，谁都想抢过来放到自己一边，以便胜过对方。阳虎深知孔子与自己的主张截然不同，自己是“求权”，“求富”，而孔子是“求仁”。难道“求仁”，就不想做官吗？许他以世卿世禄难道他就不动心吗？他父亲才是个陬邑大夫，死后没有俸禄，否则他们母子何能清贫而卑贱呢？