恭王见三公子赖着不走，心下不快，却又不敢对他动粗，将他强行逐出王府。三公子的武功和胆量他是充分见识过的。恭王只得气闷闷地又坐了回去，口中说道：“别的事情都可以商量，这件事情绝对没有商量的余地。”
三公子道：“你对香依既然是痴情不改，可你是否曾经站在她的角度替她着想过？你发誓不让任何人见到她，是出于保护她、让她不受外人伤害的一番好意，可她总是被困在斗室之中，与世隔绝，你不陪在她身边的时候，她便只能面对着墙壁发呆，寂寞无聊，想找个人说说话也找不到，这样的生活，与囚犯又有什么区别？在认识你之前，她在山高皇帝远的苗疆，可以随意来去，花草风月，山水鱼兽，皆是友伴，何等逍遥自在！过惯了那种生活的人，忽然被你金屋藏娇，从此与世隔绝，连太阳都见不到，跟囚犯有什么分别？虽然她因为爱你而毫无怨言，可你想过她内心的压抑和苦闷没有？难道你忍心要让她一辈子过着这种寂寞无奈的生活？”
恭王被三公子说得低下了头。三公子的话，准确地击中了他的内心，让他大受触动。宁心儿也深受三公子言辞的感动，对香依的处境更加同情怜惜，她几乎都快控制不住自己的眼泪了。
三公子又说道：“小王爷，你固然不想让我见到她，可是也许她倒愿意见见我们，你为什么不去征询一下她的意见？你应该对她讲起过我的事情吧，我相信她一定对我很感兴趣。我们保证，绝对不会伤害她。”
恭王低头良久，终于下了决定。恭王说道：“公子说得没错，我的确在香依面前提起过你的事迹，香依也的确希望见见你，公子请跟我来。”他站起身来，在前带路，三公子、宁心儿、孟叔在后面跟随。
恭王回头见他们三个人一起跟过来，便道：“请公子单独与我前往。”
三公子微笑道：“小王爷不必多虑，心儿是一个女儿家，女儿家之间总有些奇怪的共同话题，说不定她可以和香依聊聊心事，为她解解闷；这位孟叔，当年他在苗疆足足住了二十多年，把苗疆的大小山川河流都走了个遍，他可以和香依聊一些苗疆的风土人情，一解香依思乡之苦。我可以保证，他们二人绝对不会把这次会面泄露出去。”
恭王沉思片刻，道：“好吧，既然公子许诺，小王自然可以放心，三位请随我来。”
4
时间：申时初，三刻（按今日计时，当为下午三点四十五分）。
地点：恭王府，地下洞天。
一行四人拐进一条幽静狭长的小巷，在数株参天大树的合围之下，这条小巷实在不易为人发现。走出小巷，眼前为之开阔，到了一个僻静的院落，在院落的东北角，是一间佛堂，四人进了佛堂，恭王恭敬地向供奉在佛堂中央的如来佛祖塑像行了叩拜之礼，受他的感染，宁心儿、孟叔也不由得向佛祖合十致礼，尽管他们并不虔信佛教。三公子则倔犟地凛然不动，对这一尊金光灿烂的巨大佛像无动于衷。
恭王施礼许愿焚香完毕，向佛堂后面走去。佛堂后面是一面以巨石垒成的墙壁，恭王站在墙壁面前。已经再无去路，看来墙壁之后一定另有秘道，只是不知如何开启，恭王赵自然知道，可是他却并不急着去开启密道，他不想泄露更多的秘密。
三公子见恭王踌躇的神色，已猜到他的心思，便说道：“小王爷先在此想想，接下来的路我们该怎么走，我们三人先出去透透气。”说着，便硬拽着不肯离去、好奇心贼重、什么事都想掺和一把的宁心儿出了佛堂，孟叔步履蹒跚地尾随在后。
过了不一会儿，恭王便招呼他们进去。只见墙壁上已经露出一个秘道，秘道两旁每隔三步便燃有一支巨型蜡烛。秘道往地下延伸，不知其长几许。他们拾级而下，地底的潮湿和阴冷越来越强烈。终于，恭王在一面石头前停了下来。恭王把石头轻轻一推，石头缓缓移开，现出一扇门。门打开，里面是一个巨大而华丽的房间，居然宽敞得离奇，室内异香扑鼻，沁人心脾。房间的装饰满是苗疆风味，让孟叔也突然回想起他曾经在苗疆度过的二十余年光阴，一念及此，他苍老的面容也多了几许生气，而眼神却也随之惆怅起来。
一个高大的女子从房间里奔出来，一把把恭王抱在怀中。她比恭王足足高出两头有余，她抱着恭王，就像是母亲抱着婴儿，情形既滑稽又令人骇异。她穿了一件黑色曳地长裙，将身上的毛发盖住，看上去没那么吓人，反而别有冷艳。她一定是等待恭王等了很久，所以每次见到恭王都是如此激动。她忽然发现今天来的并不只是恭王一个人，还有三个她从来没见过的陌生人跟在恭王后面，正好奇地看着她，不过那目光中并无她在苗疆经常遇到的嘲弄、厌恶、恐惧、憎恨，而仅仅是看，单纯的好奇。尽管如此，她还是吓了一大跳，也不知道这些陌生人为什么到这里，又想对她怎么样，她出于本能，跑回房间里躲了起来，可是房间里实在不是一个躲藏的好地方，她只好跑到床上，用被子把自己蒙住，只把两个滴溜乱转的碧绿双眸露在外头。
恭王追进屋里，软语安慰她道：“香依，你不要怕，他们不会伤害你的。”可是香依就是死拽着被子不肯放手。
三公子道：“香依姑娘，你不用害怕，我们是小王爷的朋友，也就是你的朋友。我们不会伤害你的，我们是来和你做朋友的。”香依还是不说话，捂着被子不松手。
三公子道：“小王爷，她是不是不会说话？”
恭王道：“刚认识她时，她的确不怎么会说话，后来经过我细心调教，而香依又是个极其聪明的姑娘，一般的日常对话，现如今她已经能应对自如了，只是她一时之间还不习惯和陌生人讲话而已。”
宁心儿已经在画上见过香依，因此再见到真人时，虽然心里仍然十分震惊，但毕竟有了先期的心理准备，震惊程度已大为减小。她见到香依躲在床上的样子，觉得十分可爱。而且同为女儿家，她对香依更有了一份同情与爱惜，她大着胆子走到床前。香依的眼睛瞪得老大，紧张地观察着宁心儿的一举一动，不过，她也没有任何抗拒的表示。她能感觉到，眼前这个美丽的女子对自己并无恶意，或许，这是她作为兽的另一半的天生的敏锐嗅觉。
宁心儿也有些担心香依会因为自己越来越接近而做出什么过激的举动，因此，她的动作十分小心翼翼，而且也没有用尽全力，以便万一见势不对，还能让自己有抽身而退的余地。
宁心儿慢慢地试探性地在床沿坐下，不知怎的，她第一次意识到自己对一位同性产生了如此强烈的保护欲望，或许是因为同为女人，而且是恋爱中的女人，又或许是因为香依那古怪离奇的身世和她悲情凄婉的遭遇。宁心儿温柔地安慰香依道：“我们是来帮你的，我们是你的朋友，请你相信我们。”
她的真诚让香依渐渐地放下了警惕，她把头和手从被子中露了出来，她把手向宁心儿伸了过来，宁心儿丝毫也没有犹豫，把她的手握在自己手中。香依的手异常柔软，虽然长满毛发，却十分光滑。而那些绒毛在划过宁心儿的手心时，让宁心儿感到又酥又痒，却又说不出的舒服。宁心儿不禁有些想入非非，她心想，仅仅是这一双手，就能带给一个人如此前所未有的感觉，那她的全身对一个男人又该是多么巨大的诱惑，只是很少有人敢于去尝试一下罢了。说不定，这样的女子，不用下蛊，就已经有足够的魅力，让一个血气方刚的年轻男子为她神魂颠倒、不顾一切。
而香依的脸，与画上相比，更多了一份生动与蓬勃的朝气，她在苗疆深山中汲取的天地灵气还没有消失，依然在她的脸上存有明显的印记。如果忽略掉那些毛发，这样一张脸，甚至比人类中的许多美人的脸还要美上数倍。香依毕竟是一个小孩子，一年多来，除了恭王以外，她几乎就没见过第二个人。现在身旁多了一个年纪相当的女孩陪着，虽然两人还没怎么说话，但手却亲密地拉在一起。刚才的恐惧，她业已忘得一干二净。
在恭王教她读书识字的时候，香依往往突然就会忍不住泪流满面。恭王问她原因，她不肯说。她心里知道，她永远也不能够像书里写的那些人物一般去生活，可是她还是按捺不住对那种生活的渴求和向往，她也希望有自己的兄弟姐妹，甚至是自己的孩子，她希望在恭王不能陪在她身边的时候，也能有人陪她说话，陪她玩耍。可是，她知道她和书上写的那些人太不同。
香依天真地望着宁心儿，满是赞叹地说道：“你真漂亮。”她的语气是如此的真诚，毫不做作，宁心儿听得出来，她的夸奖是完全发自内心的。
宁心儿拍拍她的手道：“谢谢香依姑娘的夸奖，你也很美。”香依固执地摇摇脑袋，小声地说道：“我不美的，我一点也不美，我跟你不一样。我是一个丑八怪，我要是能像你这样漂亮该有多好。”
宁心儿说道：“你还说自己不美，你要是不美，小王爷会那么喜欢你？还特地把你从苗疆几千里路带回京城？你要是还不信，你可以问问三公子，还有孟叔。”
香依惊奇地看着三公子，道：“你就是赵经常说起的三公子？”三公子点点头。香依又说道：“饕餮也是你杀的？”三公子又点点头。
香依低下头，轻声说道：“饕餮是我的父亲。”
三公子道：“我知道，希望姑娘不要怪罪于我。”
香依道：“我不怪你。它很坏，它不好。它动不动就要吃人，它虽然不吃我，但它老是去吃别人，终究是做了坏事。”