走进办公室，高志强端起杯子喝了口茶，正要给宋晓波回电话，常委值班室的秘书敲门进来，说是招商局的人在值班室等了一上午了，想请高志强去见见港商。那个港商初到临紫时是高志强搞的接待，对高志强很有好感，临离开临紫了，执意要跟他见一面。那个港商有意在临紫投资，人家走之前见个面，这个要求并不高。高志强只得在心里说，宋晓波你没有急事吧，我只得把这个港商打发走之后再跟你联系了。
从招商局回来已经十一点多了，高志强拿着毛巾，去洗手间洗了一把脸，这才坐到桌边，定定神，然后打通了宋晓波办公室的电话。宋晓波却不在，接电话的人说是出差去了。高志强便去拨他的手机，电话里一个女声说，你所打的电话不在服务区。过一会，再揿重拨号，电话还是同样的声音。如此三番五次，宋晓波的手机一直没能打通。见下班时间已到，想起戴看兰肯定还在兰溪屋里等着自己，就放下电话，过去关了办公室的门。回来打开电脑，输了密码，很快登录到OICQ。进入兰溪屋，戴看兰的代号立即跳上了屏幕，后面一行字写道：你还不进来？是不是被女秘书缠住了？
高志强笑了笑，立即在自己的代号后面敲了一行字：女秘书可没你漂亮，无法让我动心。戴看兰说：你们男人真缺德，吃着碗里的，盯着锅里的，还说无法让你动心。高志强说：你是我碗里的，又是我锅里的。戴看兰说：别臭美了，你以为你是谁？高志强说：我是临紫市委副书记。戴看兰说：市委副书记？市委副书记是个什么角色？不就一个副厅级吗？你到省城来走走看，到厕所里打一转出来，就会碰上一桌副厅级。高志强说：那要看什么厕所，如果你走进北京的厕所，碰到的就不仅仅是副厅级，恐怕还有副部级，甚至副国级。
也许是走了神，高志强手上的动作慢了半拍，戴看兰就在那边催促道：你到底还在不在电脑旁？我还有正事要跟你说哩。高志强说：你说吧。戴看兰说：我告诉你一个消息，中组部昨天来了个电话，今年上半年要在中央党校办一个班，每个省派一到两名地市级主要领导去学习。高志强说：这与我有关吗？戴看兰说：也许有，也许没有。高志强说：定了人了吗？戴看兰说：暂时还不太清楚。高志强说：会定谁呢？会不会定我？戴看兰说：这是省委常委领导的事，我就不得而知了。高志强说：你的意思是……？戴看兰说：我也没什么意思，只不过给你提供一个小道消息而已。
好一个小道消息！从省委组织部处长那里出来的哪一道消息是小道消息？高志强跟戴看兰道过别，退出兰溪屋后，半天也没明白戴看兰跟他说这事的真正意图来。在桌旁出了一会儿神，高志强突然想起还没跟宋晓波联系上，又给他打了两次电话，可话筒里还是那个女声。高志强就离开办公室，回屋吃中饭。午休过后，一上班又继续给宋晓波打电话，还是没通。
直到快四点的时候，高志强才终于跟宋晓波联系上。宋晓波在电话里嬉皮笑脸道：“高大书记架子蛮大的嘛，牛副书记想请你回个电话，你也躲着这个时候才露面。”高志强说：“先说清楚了，到底是你躲着，还是我躲着？我从上午就开始给你打电话，你总是不在服务区，直到现在才打通。”宋晓波说：“你别骗我，我们是十一点多才上山的，此前信号好得很。”高志强说：“上山，上什么山？”宋晓波说：“国家林业部来了一个副部长，到你们临紫隔壁的黎西市考察退耕还林项目，牛副书记亲自作陪，想偷上午的空歇见你一面，谁知你却杳无音讯，不肯给面子。”
高志强心头一动，意识到这个时候牛副书记要见自己，一定会有什么重要事情。于是赶忙说：“你们今天不会离开黎西吧？”宋晓波半开玩笑道：“这我就不得而知了，牛副书记是来陪副部长的，人家可是京官，牛副书记怎么作得了主？”高志强说：“你就别逗我了。你告诉牛副书记，我这就出发赶往黎西。”
3、下午四点多，高志强带着秘书小马离开了临紫市区。黎西在临紫市的西南方向，一路上山高水深，加上路面年久失修，坑坑洼洼的，小车左右摇晃着，走起来很是吃力。出得紫西区，又过了两个县，便进入南安县地界。这时天空划过一道闪电，惊雷炸响，旋即大雨倾盆而下，前面的公路都蒙在了雨雾之中，司机小罗只得将车灯打亮，低速前行。
高志强曾在南安县做过半任书记，他最不满意的就是这条始建于解放初期，几十年没有好好维修和扩建的紫黎公路。为此，高志强曾几次上省城，进北京，要了好几千万的低息扶贫贷款，准备将南安县域内的紫黎公路扩建一次。无奈书记任期未满，组织上就让他做了临紫市委组织部长，紫黎公路的扩建上马没几天就停了工，那几千万扶贫款一部分被新一届县委领导拿去搞了所谓的经济开发区，还有一部分被扶贫办的人挪出来，拿到广东买了几块地皮，至今地皮还没脱手。气得高志强差点吐血，恨不得撤了南安县委领导人的职，却无奈这些人都有硬后台，只好作罢。做了市委副书记后，高志强又在市常委会上旧话重提，建议推举得力干将上北京争取专项资金，把横穿临紫七县一区的紫黎公路扩建成上等级的公路。但常委意见一直统一不起来，有的说，现在企业纷纷倒闭，工人下岗在家，要集中精力搞好企业资产重组，想法注入资金，恢复生产，以维护社会稳定，扩建紫黎公路的时机还不成熟；有的说，临紫是两千多年的老城了，过去的基本建设总是零打碎敲的，连一栋像样点的高楼都没有，现在的当务之急是加大力度搞好城市建设，树立城市形象，以便筑巢引凤，招商引资，形成以城市经济带动县区经济共同繁荣的大格局，至于紫黎公路这么多年都过来了，黎西市又不是什么经济发达地区，缓几天搞扩建，也无碍临紫的发展。一个巴掌拍不响，光高志强一个人喊叫几声，那是撑不起台子的，紫黎公路的事就这么拖着，直到如今还没有列入常委的议事日程。高志强想，有一天如果自己主政临紫，那一定要把这条公路的扩建搞起来。