高志强做过县委书记和市委组织部长，现在又是管干部的市委副书记，经常要应付这些财神爷，慢慢他就有了自己的一套手段。记得最初从省里下来，也是经验欠缺，人家来送钱，他硬梆梆都退回去，退不掉就通过邮局寄给送钱人，结果把这些人都得罪了，他们又都是有权有势的地头蛇，工作上明里暗里跟你作对，你又不可能把他们都撤了职，最后搞得自己孤家寡人，一事难成。后来高志强就学乖了，人家送钱来他都客客气气收下，只要是不太违背原则，能办的事就给人家办了，能解决的问题就给人家解决了，这样你好我好他好大家好，人缘关系得到了改善，工作上因有人愿意配合卖力，容易见出成效。
不过这钱就这么塞进腰包，总有一天会穿帮的，高志强既不弱智，也不是守财奴，他才不愿意让这些钞票断送掉自己的前程呢。他想出了一个两全的办法。一千以下的钱他就收进了自己的抽屉。这样的小钱，到酒店或商店里搞张发票，以开餐费或购置费的名义一做帐，就什么痕迹也不会留下，送钱人不会太放在心上，反贪局也没谁会感兴趣。何况自己一个月也就一千多块的工资，这里扶贫捐一千，那里受灾捐两千，也捐不了几回，手头有两个活钱好开支些。至于一千元以上的钱，高志强早就跟纪委尹书记悄悄商量好了，在纪委里面的廉政办给自己设立了一个秘密专户，也就是说，高志强把钱交给廉政办后，廉政办就给高志强开一张正式收据，把钱存入这个专户。当然高志强跟他们有约在先，不能对外公布这个专户，高志强离开这个地方之前也不要上交财政，免得让更多人知道。高志强这一手，外面的人也略有所闻，却不太清楚底细。所以给高志强送钱的人就变得谨慎多了，送了钱，高志强把事办了当然高兴，办不了他们也不可能拿高志强怎么样。这就给高志强撑起了一张无形的保护伞，他说话办事就放得开多了，不像别的领导那样瞻前顾后的。
这天高志强拿着江永年这个信封，本想通知廉政办的人带收据来拿钱，又考虑到是中午，都在休息，也不好打扰人家，心想下午或改日有空再处理也没事。于是打开书柜，把那个信封塞到了书堆下面。
这样一折腾，高志强再躺到床上时，已经没有多少睡意，眯了一会儿眼，便爬起来，夹着公文包去了办公楼。桌上还有一叠文件没批，秘书科都问了好几遍了。这时离上班时间还差二十多分钟，大楼里阒无一人，格外安静，只有高志强自己的脚步声在刚铺就的佛山瓷砖地板上咚咚地响着。忽想起大学时，暑假跟一个同学到他乡下的老家去玩，坐了两天两夜的火车，又走了半天小路，来到一座大山前，山上古木参天，人迹罕至，只有夏虫长鸣，野鸟怪叫，觉得背上麻麻的，似有脚步声紧追其后。高志强就忍不住老往后瞧，后面当然什么也没有，心里便更加紧张。那同学有些奇怪，问他看什么？高志强说：“你听到后面的脚步声了吗？好像有人跟着我们。”那同学也就往后面望了望，自然什么也没看到。那同学就笑了，说：“那是我们自己的脚步声。”
自己的脚步声，高志强想，好久没听到过自己的脚步声了。尤其是他这种地方官员，天天出车入辇的，哪里还有自己的脚步声供自己倾听？但今天他终于在办公大楼里听到了自己的脚步声。高志强就故意加重了脚下的力气，脚步声于是更加清脆响亮了。这么咚咚咚走到自己的办公室前，开了门，走到桌前坐下，还莫名的有些兴奋。直到兴奋劲过去了，才打开桌上那只标着高书记三字的文件夹，一件件批起来。
一堆文件不到两个小时就批完了。高志强合上夹子，舒一口气，起身做了一个扩胸动作。然后徐徐走向窗边，凝视着远处迷蒙的山影，以此恢复一下疲劳的眼睛。他忽然意识到，他面对的方向就是郭家冲。这时手机突然响了。是不是郭三的亲戚？打开手机，却是郭三的。郭三在电话里急急说道：“高书记，我已经到市里了，我得去省城，我们矿的事情不能这样就完！”高志强一听，心里马上这事要闹大了，他虽然知道自己要掺进去会让文书记不高兴，但面对郭三，他怎么能说出阻止的话？高志强低声道：“你打个的，到那天我带你去过的乡道上等着，我马上就到。”郭三答应说：“我这就去。”立即把手机关了。
高志强给丛林打了个电话，说道：“明天你们的车还可坐一个人么？”丛林说：“我当是什么大了不起的事，我们回来时不是要带点书吗？所以姐夫给了我们一台丰田小面包，除了司机，就我和谭主任，环境宽松得很哩。”高志强说：“那好。什么时候出发？”丛林说：“八点以前吧，是个什么样子的人？到哪里去接他？”高志强说：“是我在县里工作时认得的一个工人朋友，四十多岁，一米七多的个子，刀把脸，我没时间送他上车，要他七点半在中心路口的太太口服液广告牌下等你们，到了省城，你们就不用再管他。”
出办公室后，高志强到秘书科和值班室几个地方转了转。经过银秘书长办公室门口时，还跟他也打了一声招呼，这才从从容容下了楼，上了自己的车。不到一刻钟，高志强到了目的地，郭三已经等在那里了。郭三刚钻进车里，高志强从身上拿出几张大额票子，递到郭三手上，说：“这是你上省城的差旅费。”郭三不肯收，说道：“上趟省城的钱，我还是出得起的。”高志强说：“你就别客气了，你下矿井弄两个钱不容易，花到这上面，你老婆要跟你离婚的。”