高志强想，自己如果数到五百的时候，大概不会起床去喝咖啡吧？要喝的话，食品柜里有的是。他开始从一数起。数到一百，没有睡意。高志强警告自己，别急，再往下数。数到两百，依然无效。无效也得数，数一百两百不行，数上七百八百，数上千，总可以了吧？高志强不信今晚数不睡。就这么耐着性子一路数下去，真的数到了一千，竟然还是没有一点睡意。
高志强没信心了，恨恨地骂了一句娘，不数了。
不数数又做什么呢？高志强把灯打开，望起天花板来。天花板苍白得如死人脸色，什么也没有。后来高志强下了床，在房间里踱起了方步。踱了几个来回，忽然见桌上有一份当天的日报，心想，反正睡不着，看阵报纸吧。于是拿过报纸，重新躺回到床上，不紧不慢看起来。报纸上的新闻和文章甚是无趣，看着看着，高志强就打起了哈欠，而后眼一合，歪着头睡了过去。
一觉醒来，天下大白。
开始高志强以为还在临紫，扭头瞧瞧房间里豪华的设施，蓦然想起自己已经身处京城的沙家浜宾馆。又发现手上还抓着一张日报，这才慢慢忆起昨晚翻来覆去睡不觉的情形。把报纸扔到一边，高志强起身下床，顿觉神清气爽，斗志昂然。
穿戴洗漱完毕，准备出门，回头见扔在地毯上的报纸，又踱回来，把它捡到手上，小心抚平折好，装进随身带着的小包里。高志强心里说，真该好好感谢这份报纸，没有它，哪有昨晚高质量的睡眠和今天良好的精神状态？
出了宾馆，并没直接上老首长家，而是打的先去了王府井的一家服装大楼。高志强看中的是一套笔挺的青灰色西装，也不问价，要一旁的女售货员拿过来试试。售货员的笑容很灿烂，张着涂了口红的性感的嘴唇说：“先生真有眼光，这是刚从意大利进的，穿在先生身上一定再合适不过。”
高志强不傻，知道售货员是在提醒他，这种进口服装价格不菲，如果没足够的票子试也是白试。心下暗忖，我一个堂堂市委常委负责人，属下百姓七百万之众，可不能让你一个小小售货员小看了。于是夸口说：“我就是要意大利产的西服，过去穿过几件，感觉颇佳。”
售货员闻言，又看了一眼高志强，热情地取下西服让他去试。高志强并不很高大，但胸挺肩阔，气宇轩昂，西服一上身，就更加卓尔不群了，惹得一旁的售货员睁大了眼睛，赞不绝口起来。高志强去镜前照照，非常满意，便穿着衣服回来问价。售货员说：“6666元，大大顺。”高志强说：“打多少折？”售货员笑着指了指货架上方的招牌说：“先生看见上面的字没有？”高志强抬起头来，只见那里写着本店一律不打折的字样。
高志强自然不在乎这折不折的，伸手去掏包。想起刚才售货员用意大利来提醒自己的话，就想逗逗她。他拿包的手故意缩了回来，做着欲脱衣的样子说：“这么贵，我钱少了点，可不可以下回再来买？”
售货员脸上就有一丝不快。不过她很快就把这丝不快从脸上抹了去，不细心是发觉不出的。只见售货员笑容可掬地说：“没买没关系，下次来也一样。”伸了玉手欲来帮忙脱衣。高志强就把她挡开了，开心地说：“这么优质的货和这么诚恳的服务，我能不买吗？这样吧，还麻烦你给选一条般配的领带和皮鞋，选最好的，不在乎价格。”
就这样，高志强扔下8888元现金，换回一个气度非凡的全新的高志强。他想起徐经理说的那幅《琵琶行》的买价，心想我也随乡入俗，大发一回吧。
待高志强从王府井百货大楼走出来的时候，他的感觉已经达到绝佳的境界。
现在高志强乘坐的的士已经徐徐开进老首长的住地。然而提着瓦罐在首长家门外的电铃按钮上揿了半天，里面也没什么反应。高志强想，不对呀，晏副书记说过，首长一般不会到哪里去的，就是到哪里去了，还有家人和保姆嘛。再揿，还是没有动静。
此时旁边一户人家的门开了，出来一位头发银白的老太太，见高志强揿着门铃不松手，就问：“你找谁呀？”高志强把手从门铃上撤下来，笑着对老太太说：“我找关首长，他住这里吧？”老太太偏着脑壳，将高志强上下打量一番，最后目光停在他的瓦罐上，怀疑地问：“你是他的什么人？”
高志强就愣了愣。是呀，我是关首长的什么人呢？是他的部下？不是，关首长的部下大多是军人，自己也太缺少军人风范了。亲戚？不是，关首长是北方人，自己一个典型的南方人，跟关首长怎么搭得上界？故交？亦不是，关首长的故交至少也得晏副书记这样的人，自己显得太年轻了点。
高志强一时语塞，心想，我怎么却没考虑过这个重要问题呢？最后只好说：“我是他的战友介绍来的。”
也许老太太也看出来了，高志强还不像坏人，就告诉他说：“他原来住在这里。”高志强心想，不好了，原来住在这里，相当于现在已不住在这里。便赶紧问道：“现在住哪去了？”老太太说：“现在？现在他在殡仪馆。”
高志强一时好像没明白过来，嘴巴张得宽宽地说：“殡仪馆？”老太太说：“关首长昨天去世了，已经送到了殡仪馆。”
高志强只觉得脚杆子软了一下。