天苍苍、野漭漭,置身塞外,一片萧杀之气扑面而来。
随着气候的逐渐转冷，原本碧绿的草原也失去了往日的生机，绿草渐渐的枯萎。纵马奔驰在草原上犹如航行于一片黄色的海洋中。
大军突袭，无论人还是马均离不开水，而据当地的百姓讲，出了城之后，最近的水源也在百里之外。按照原野的分析，程方是善于带兵之人，他一定会让常胜带他走有水源的路，所以原野立即命探马加大搜索范围。果然不出原野所料，探马在距代洲八十里左右的一块盆地里发现了大批汉军的尸体。
原野接到消息之后立刻亲率大军前往查看。
当日焚烧赤眉军时的那座山谷原野并没亲眼看过，但遍地汉军尸体的盆地却活生生地摆在了他的眼前。
折枪断戟、残腿人头无不令人看着不寒而立。盆地的上空盘旋着无数只专吃腐肉的秃鹫。许多士兵的身上都布满了利箭，显然是在毫无防备的情况下被敌人先是一通猛射，然后才被掩杀的。
所有的士兵都是倒在地上死去的，但盆地的中间却立着一个人，在遍地尸体的盆地中显得那么的苍凉和诡异。
大军已经将盆地包围，但所有的士兵均默默无声，虽已看惯了生死，但看着眼前的惨状，仍让这些军兵悲愤无比。愤怒已经代替了一切，只有匈奴人的血才能平息他们心中的怒火。
周善已经跳下马带着一队人在翻找着有没有幸存的人。但漫天乌鸦的叫声，那来的人声？片刻之间周善就返了回来。
“大帅，程方将军找到了”
原野没有说话，跳下马直接向盆地中立着的那个人走去。坐在马上虽看不清这人的样子，但直觉告诉原野，那个人一定就是程方。
程方的死状甚是惨烈，身上被十几跟长矛洞穿，手里尤自提着单刀，圆瞪的双目似乎在象原野述说着敌人的凶残和自己的不屈。鲜血虽已流干但凭着一股顽强的精神让这位百战将军没有倒下。
他没有倒，原野却倒了下去，是跪倒下去。看着这位自己最得意的爱将如此死法，原野的泪水再一次滑落脸颊，都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
“程方，我的兄弟，是我害了你，你泉下有知，我必将用十倍百倍匈奴人的血来为你和众兄弟报仇。”
遍地汉军的尸体却没有一具是匈奴人，显然这里已经被他们打扫过。原野下令，尸体还算完好的都运回中原埋葬，不能让这些汉军死后仍不能回归故土。带不走的就地火化，把骨灰带回去。
两万人只有不到一万被运走，其他都在盆地中火化了。
熊熊的火光照亮了天空也点燃了汉军的复仇之心，眼下就等大帅一声令下去为死去的兄弟们复仇了。
原野的脑袋此时却出奇的冷静。
“匈奴大胜却突然消失的无影无踪，这里面绝对有问题，自己虽有三十万大军，可战线一但拉长补给就成了问题，匈奴若趁机袭扰我的后方，用不了多久，大军就会不战自溃，哼！想和我玩阴的，那就看看谁的手段更高明？”
三十万大军扎营是何等的壮观？大营连绵几十里开外。
原野下令将大营四周铲出一条里许宽的隔离带来，然后派出数万人马分不同方向放火。
都说星星之火可以燎原，这几万人同时放起火来又将是一种什么样的场面？草原的风本来就大，风助火势、火借风威。整个草原已经不再是风景如画，已经成了真正的火海，而且火还在不断地向远处蔓延着。
原野如此做法当然有他自己的主意，自己带的这是整整三十万人马，人吃马嚼，每天耗资巨大，若不能早点结束战斗，就是拖也把自己拖死了。况且草原的冬天要比中原来的早些而且更冷，三十万中原的士兵根本就不适应在这种气候下作战，到时候战斗力会大大下降，甚至遇到恶劣天气，损失将是难以估量的，所以他才想出这个法子来，同时还放出风去，说已经迁中原的流民和或罪之人来此，仿武帝时建朔方的样子在被火少过的地方建城。
原野相信，匈奴的阿丹单于听到这个消息之后一定会坐不住的，草原在大也终有尽头，若让汉人在此无限地筑城移民，那用不了多久草原就要姓汉了。
数日一过，原野就接到出去放火的汉军禀报，有小股匈奴骑兵出现在附近。原野明白这是匈奴人又在玩诱敌之计，心中冷笑：“看汉武大帝的时候，匈奴里有个叫中行说的汉奸，这家伙专门给匈奴出一些针对汉军的计划，现在看来这常胜就是第二个中行说了，不过不管你是什么说，只要被老子抓住，不将你戳骨扬灰，老子就跟你一个姓”
下令对这些匈奴的散骑游勇不予理会，每日派出几万人马在火烧过的荒地上演练。同时将一些士兵装扮成老百姓的样子，砌土建城。原野相信，只要这么装下去，倒最后就不定是谁引诱谁了？
程方的尸身已经被运回青犊安葬。他是为国捐躯的，原野向刘秀请旨为程方封候，并将他的家人送到洛阳，由自己代为照管。
“报大帅，抓到几个匈奴的牧民，他们说有重要消息向您禀报”传令官的声音打断了原野的沉思。
汉军对匈奴人恨之如骨，碰到之后，不论其是不是军兵一律杀之。原野虽觉得这么做有伤天和，但这事关军心，他也只能睁一只眼闭一只眼。今天这几个要不说有情报，恐怕已经做了刀下之鬼。
吩咐一声，几个匈奴牧民被五花大绑的推了进来。几个人的年龄都很大，脸上纵横交错的皱纹写满了沧桑，显然这几个是真正的牧民。
原野冷冷看了几个人一眼道：“你们有什么话要对我说？”
一个年老的匈奴人看了原野一眼道：“您就是汉军的大元帅吗？”汉语竟说的非常流利。
原野微微一笑道：“希望你说的能对我们有用，要不然我可保证不了你们的安全”
“原来他是来送信的，匈奴单于也真会挑人，不对，他说是汉人给我的信，他说的汉人难道是..”原野看了周善一眼。周善立刻走过去在匈奴老人的怀里掏出一封信来。转身递到原野的面前。
原野接过信却没有立刻就看，放到桌案上对匈奴老人道：“你说的那个汉人长什么样？他是同你们的军队在一起吗？” ［本章结束］