只是苏联军队在乌克兰的抵抗要弱一些。“南方”集团军群不费吹灰之力就强行渡过了第聂伯河，而在秋天占领了顿巴斯和顿河畔罗斯托夫。从这一刻起，事件的进展就成了卫国战争里所描述的那样--红军在莫斯科城下的胜利、斯大林格勒保卫战，而最终的结局是--有着镰刀和斧头的红旗在1945年胜利地飘扬在法西斯德国的领土上。只是攻下柏林的军队，已经不是由朱可夫指挥了。他的官运已经走到了尽头，要不然，就是在卢布林或克拉科夫的什么地方已经被俘了。而如果能够成功从德国人那儿逃脱，那么，多半会把失败的主要罪名归到他的头上，然后把他枪毙，就像实际生活中发生在Д.Г.帕夫洛夫身上的事情一样。所以，我的英雄直到临死那一刻也应该感谢希特勒，因为德国元首--连他自己也不知道，把自己的入侵赶在了早有准备的苏联人前面，才没让可怕的“大雷雨”发威。所以朱可夫在卫国战争中的经历才得以引领他获得元帅的称号，还获得两枚金质红星勋章和两枚胜利勋章，也才没有在战争一开始就死在一个偏僻的地下室的砖墙边。
也许，读者会觉得我描述得太过分了？也可能，红军首先开始发动进攻，我们的国家很快就赢得了卫国战争，并且人员伤亡也很少呢？但是，难道战争开始时的各种情况还没有让你们相信一个最简单的真理：一个军队，如果它不善于好好地组织防御，那么，在进攻中它同样也不会有胜利的机会。说到底，进攻是一种在很多方面都比防御复杂得多的军事行动。进攻要求战士和指挥员对复杂多变的情况能够反应迅速，要求他们表现出独立自主性，灵活机动地做出决定。而防御总还是被动的军事行动，因为主动权掌握在敌人手里，而且防御行为在相当大的程度上是由防御地界的位置预先确定的。难道在1941年的前3个月里只飞了4～15.5小时的苏联飞行员能够更成功地进攻敌人的飞机场，甚至比在6月22日那天保护自己还要容易？只有这么少时间的飞行实践，尤其驾驶的又是新型飞机，飞行员们关心的不是如何给敌人带来损失，他们更担心的是千万不要让飞机坠毁。并且在几个月里这些不足是无法消除的，这点儿时间连让红军全副武装地去迎接法西斯德国也不够。要知道，就是因为不仅燃料缺乏，而且经验也不足，一直到1943年夏天苏联飞行员在战区空中巡逻时还是不用最高速度，而是更愿意采取经济速度。而在战争最后的一年半里，德国空军把东线战场当做了特殊的练兵场。他们把那些没有试射经验的年轻飞行员们派到这儿来，让他们可以在相对较为安静的条件下积累战斗经验，然后才能参加激烈得多的反对英美“飞行堡垒”的战斗。那才被认为是严峻得多的考验。
或许，也有可能苏军坦克的机械师和驾驶员们参加进攻要比参加防御好一些？他们有着5～10摩托小时的实际驾驶时间，而当时比较熟练驾驶装甲车辆所要求的实际驾驶时间是25摩托小时。而且这种局面一直持续到1943年。虽然，据布琼尼证实，还在1940年年初时，在总军事委员会召开的一次会议上，斯大林很有兴趣地问伏罗希洛夫，机械师和驾驶员的训练工作情况怎么样，并且抱怨说，空军和坦克部队的事故率居高不下。有人建议多招一些农村的农机手入伍，他们很容易训练成坦克手。但斯大林禁止出现集体农庄和国营农场没有农机手的局面。还曾经做出决定在军区设置培训机械师和驾驶员的培训班，但是情况并没有发生根本性好转。于是当苏联坦克集团军进攻时，比如，在库尔斯克战役中，他们在技术装备上的损失大大地超过了德军。问题不在于德国发动突然袭击，也不在于德军的武器装备占有优势。苏联的T－34坦克比德国的主战坦克虎－Ⅲ和虎－Ⅳ还要先进，只是到了1943年夏天，新式的“虎”式和“豹”式坦克才大量在战场上使用。至于谈到大炮，那么苏联的野战炮和反坦克炮的各项战术和技术指标--其中包括射程，都超过了德军的型号装置。
谈到飞机的情况也是如此。苏联的老式战斗机在战术和技术性能上只比德军的战斗机M－109稍差一点。但是梅塞施米特的M－109
在战争初期的东线上只有不超过500架。苏联的新式飞机几乎一点也不比他们的差，而这种飞机仅在西部边境军区就有约1540架。假如苏联的空军里有足够多的熟练飞行员，假使战斗中使用空军的原则在战术上再内行一些，假使空军的汽油供应再充分一点儿，那么，德国空军永远不可能掌握制空权，格林格的尖子飞行员们永远不可能战胜“斯大林的雄鹰”。但是，在战争初期，上述条件没有一条能满足。没有这些条件，就不可能有我们奢望的结果。甚至在战争快结束时，当时汽油已经够用，苏联的飞行员们仍然像先前一样不如德军，而德国空军的指挥员们倒是很内行地利用着剩下的非常有限的兵力。
甚至在战争的最初期，红军也不是能够经常地进行有效的进攻。1945年4月4日，新上任的乌克兰第4方面军司令叶廖缅科在日记中写道：
必须迅速行动起来，可是部队对于即将采取的进攻军事行动准备工作做得非常薄弱。乌克兰第4方面军没有及时解决这些决定成败的问题。
5月的计划中指出，为了保证自己免遭敌人突然袭击，为了让我们部队的集中和部署以及他们转向进攻的准备工作不被敌人发现，必须做到：
“1.组织严密的防御和边境线附近的掩护工作，为了达到这一目的，必须利用边境军区的所有部队和被指定部署在西线的几乎全部空军；
2.制订国家对空防御的详尽计划，并充分准备对空防御的设施。”
关于这些问题我已经多次下过命令，所以国境线防御和对空防御的计划制订完全完成应该在1941年6月1日之前……
同时，必须采取各种措施加速防御区的建设和设施，开始在后方奥斯塔什科夫和波切普地区建设构筑军事防御区，并且规定于1942年在接近匈牙利的边境建设新的构筑军事防御区，同时继续沿原来的国境线建设构筑军事防御区。
为什么要这样呢？一方面，国防人民委员和总参谋长打算首先进行进攻，以便在战争进行30天后红军战士已经到达纳雷夫河和维斯瓦河，并且牢牢地站在西里西亚和摩尔维亚的中心。另一方面，给各个军区提出的任务是“组织严密的防御和边境线附近的掩护工作”，同时要求继续建设构筑军事防御区，其中包括沿着老的国境线，以及应该在1942年起用的那些军事防御区。这里有没有矛盾的地方？事实上，没有。建设构筑军事防御区和其他的防御措施是为了达到那些同样的目的，建设防御设施，集结炮兵及其他一些德国人在波兰北部施行的加强防御的措施，恰巧是在白俄罗斯边境，在那儿计划
“中央”集团军群的主要进攻。西部军区的侦察机关把这一切都记下来了，而德军指挥部要的就是这个。从苏军方面看，建设构筑军事防御区是为了给潜在的敌人造成一种印象，好像红军准备防御，根本不打算进攻。要知道，建设构筑军事防御区实际上既遮挡不了空军的侦察，也蒙蔽不了谍报机关的侦察，甚至蒙蔽不了边境那边的观看者。当时在哈拉哈河上准备进攻时朱可夫就曾这样做过，他让日本人相信，好像苏联军队还要在相当长的时间里进行防御。
5月上旬，总参谋部向所有的军区传达了指令，它要求在当月月末制订好详尽的边境掩护部队计划。1941年6月2日，波罗的海沿岸军区提交了一份这样的计划，比别的军区要晚。所有的军区里都把防御当成大事来抓。只是对基辅军区预先提过：“根据总指挥部的命令，在条件有利的情况下，军区各个集团军的所有防御部队和预备队必须做好准备，准备实施急促打击以粉碎敌人的集结，然后把军事行动转移到对方领土并占领有利的地区。”问题是，军区的部署计划和总参谋部关于做好准备的指令，与先发制人进行进攻的《关于战略部署计划的方案》不同，它有好几份，不仅总参谋部有，而且各军区司令部里也有。可以有更多的人看到它。准备好的《方案》只有一份，直到1948年还保存在斯大林手里，只是在当年才交给了当时的总参谋长华西列夫斯基。进攻入侵德国和波兰的打算只有极少数的几个人知道。总参谋部里有瓦杜金、华西列夫斯基和朱可夫，国防人民委员部的领导里有铁木辛哥和第一副人民委员布琼尼。顺便说一句，1941年3月15日，布琼尼和朱可夫有权直接参与政府“以便解决国防人民委员部的一些问题”。这使军队机关的管理陷入了混乱状态，也表现出斯大林对铁木辛哥的不信任。
但是，更糟的是，军事计划的高度机密性不允许在实际中把它们变成现实。说实话，德国的情报机关到底也没能确定，红军是否真的准备采取先发制人的打击。1941年6月22日前夕，柏林得到一份情报说，克里姆林宫在讨论先发制人的打击计划，但是被否决了。也许，关于5月计划的传言被德国情报机关的某个间谍搞到了，但是因为有关这个提前动手的计划没有任何资料，于是他认为，实施这种打击的计划没有得到斯大林的同意。