徐海瑛在医院里配好药，拿到家里给赵明山挂针。赵明山在家养病的日子里，秘书皇甫松把报纸、文件、信件送到家，赵明山让他等在客厅里，批阅好了由他带回，很像垂帘听政。一日，赵明山在两办编发的《每日要讯》上读到了市区摩托车一夜烧毁7辆的消息，从犯已抓获，现正在审查之中。他读后有了种不详的预感，但仅仅是预感罢了。刘琳来电话说有个要紧事情要碰头。
赵明山问：‘什么事？”
刘琳沉吟地说：‘戏的前夫要回滨海投资一项高科技项目。”
“生产什么？”
“手机电池和充电器。”
“首期投资多少？”
“五千万。”刘琳又说：“征50亩土地。”
赵明山有些激动地说：“自从1994年中央实行宏观调控以来，我们滨海工业经济由于底子雹发展后劲不足，这几年都在滑坡。关键是新的经济增长点难培育，特别是高科技项目没有，名牌产品没有。我相信手机电池和充电器项目的建成，就是给我市经济打了一针强心针，还可以解决国有、二轻企业部分下岗工人就业问题，这是我市经济建设中的一号工程，要举全市之力坚决支持。”
刘琳沉吟说：“关键是我不能介入其中，最好是与我丝毫无关，让我回避，否则我功臣没做成反而成罪人。”
“那你的意思是……”
“让谢权离职协助外商抓这一项目，着重抓各部门之间协调，各种手续的服务和优惠政策的落实。市政府办公室工作由常务副主任主持。”
赵明山说：“我同意。你跟谢权交代好，再说谢权快五十的人了，再在市府办主任的位置上呆下去也不是个事儿，这次换届能上就上，不能上也要给他挪个合适的地方。”
刘琳又说：“我们想开市长办公会议，专题研究国有、二轻企业改革问题，请你来讲讲话。”
赵明山说：“免了免了，跟你通电话都耽心传染。”
刘琳放下电话，把谢权召到办公室，说：“有件事要跟你商量一下。”
“你尽管吩咐，市长。”谢权有种凶多吉少的预感，在他的记忆里，刘琳跟他说话从未有过这样的语气。
“你先暂时离开市政府办公室。”
谢权观察着刘琳的表情，生怕听错一字一句，理解偏了领导意图。但他怎么也想不到刘琳会让他离开办公室。如果不当办公室主任，不在其位难谋其政更难有其威了，好比两脚悬在空中，标志他在政治上生命的终结。失去在市府苦心经营的一人之下、万人之上的优势，跟唐天宝竞争副市长就是天方夜谭了。预料的结果是真的，刘琳的报复显得太快太露了，又一次印证了官场的险恶。刘琳看他一脸迷茫，便说：“让你去主持一个外商独资项目。”
谢权说：“我搞企业是外行，也没有在企业工作过一天。”
“生产经营是企业的事情，我们干预不得。你去的目的是帮助独资企业处理好外部关系，就是企业大门以外的事情，扶持企业尽快上马。”
“能换个人吗？比如市委办唐主任，协调关系上他比我更合适。”谢权心里忖着必须保持市府办主任位置，把唐天宝推出去。
刘琳说：“我跟赵书记商量过，就你最合适。你的身份还是滨海市人民政府的办公室主任，你是代表市政府去的，也可以说是代表我去的。这是组织上和我个人对你的信任。”
刘琳把话说到这个份上，谢权就不好再推辞了，说我的一切都靠在你市长这棵大树上，你说咋办就咋办吧！
刘琳说：“也到不了你赴汤蹈火的程度，让你当市府办主任是工作需要，让你离开这个岗位同样是工作需要。仕途上要顺其自然，想多了没有用，关键是靠政绩。
协助外商把项目搞好了，一年有上千万的税收，这就是你的政绩，有了政绩就好办了。”
谢权被刘琳说得直点头，心里也亮堂起来，仿佛刘琳为他铺就了一条通往副市长宝座的大道。刘琳是大人不记小人仇，越发使谢权感思戴德。根据刘琳的安排，他要去东港大酒店去见刘琳前夫，仔细论证一遍项目的可行性和投资计划。走到市府小车队时，恰逢唐天宝自己开着辆佳美出来，他见是谢权急匆匆迎面过来，打开车窗说谢主任最近忙什么。谢权半是玩笑半是认真地说，没有什么忙的，以后什么都用不着忙了，也用不着我忙了。唐天宝听到云里雾里，怎么也摸不着头脑。他说谢主任你不当管家一定要当皇上了。谢权说下海。唐天宝先是一惊，尔后无所顾忌地放心大笑，谢权若放弃市府办主任位置或者说放弃竞争副市长的机遇削官为民下海，除非太阳从西边上山。谢权说我去一个外商独资企业，关系临时挂在市府办，等那边搞惦了，就辞职，你敢打赌吗？唐天宝说赌什么。谢权说很简单，我下海你也下海。唐天宝见谢权说得认真。又来真家伙，倒是几分信几分怂恿地说其实想白了，在官场上混久真没意思，人累心也累。当了股级想科级，当副职要看正职眼色，当正职要看上级眼色，当了科级还想处级，当了处级想厅级，当了厅级想省部级，当了省部级还想往上爬，官道何处是尽头。仕途上还有多少艰难险阻，比上西天取经艰难险恶。做人从做孙子到做爸爸到爷，就做到头了，到死时无论你是元首还是刁民，无论你是商贾巨富，还是乞丐浪人，都是一坯黄土，下海就解脱了。到时候，谢主任成了气候，我去给你打工。谢权说不敢当不敢当，青出于蓝胜于蓝，下海淹死了还指望唐主任救一救。两人哈哈一笑算是道别。唐天宝对谢权的话是三分相信七分怀疑。副市长的吸引力对谢权来说一定大于当老板。谢权如日中天，自动放弃竞争不战而退不是他的性格。这些天，唐天宝拉上市民政局长一直在各乡镇察看台风灾情，下村慰问，还动员了一些企业家为受灾严重的乡镇捐钱捐物，自己也掏了上千元腰包。捐献对象都是市人民代表，很得人心。与乡镇长、书记闲聊时，旁敲侧击地涉及换届选举副市长人选，别人都说唐主任该上一台阶了。唐天宝心里就跟已经当上副市长一样飘飘然。
市长办公会议在市政府小会议室举行，由于研究国有、二轻企业改革和滨海大道两侧土地转让问题，市委副书记丁一、财政局长、国土局长、城建委主任、工业局长、二轻局长都被邀请列席。刘琳有些激动地说，企业改革我们年年在改，但没有改到位，头痛医头，脚痛医脚，报喜不报忧，没有从根本上解决企业问题。职工没有饭吃，隔三岔五到市府闹，到市府食堂抢饭吃。最近市制衣厂发生下岗职工自杀事件，企业职工借机报告要求抬尸上街游行。这不仅仅是稳定问题、社会问题，弄不好要出政治问题。改革不是一句漂亮的口号，更不是一种形式，必须要付出一定代价，长痛不如短痛。有条件的企业改革要一步到位，市里分三年拿出三千万元，彻底改革国有、二轻企业，把职工与企业剥离。市二轻局已有成功的例子，这条路要大胆走。有些企业是改革要死，不改革更要死，与其左右都是死，不如死马当活马医，动个一次性手术。因此，经营困难的企业，该拍卖的拍卖，该转让的转让，资不抵债的企业，该倒闭的倒闭，该破产的破产。经营状况还好的企业，也要摸索改革路子，转换企业经营体制。总之一句话，各地是抓大放小搞活，我们滨海就是要抓大放小搞死，改革要朝全市股份化，私有化方向发展。刘琳的话像在会议室里扔了一颗炸弹，引起了剧烈的震动。工业局长说执行党的路线、方针、政策既要坚持原则，也要因地制宜从实际出发，一个企业停产了有一千万资产闲置在那里，通过兼并、转让、拍卖，就能剥掉一千个职工。表面看是国有资产私有化或者说是流失了，实际上是划算的，为政府卸了包袱。若要按每个职工最低生活费每月300元发放，一千万元资产只够一千个职工发放三年。三年后怎么办，这些职工又得来市府食堂抢饭吃，又得打报告游行。好比癌症，不割除迟早要扩散，这是客观规律，是不以人的意志为转移的。因此，改革是任何一家国有、集体企业都躲不过的不得不打的恶仗、硬仗。如果让滨海的企业改革再在头痛医头、脚痛医脚上做表面文章，就是自欺欺人了，最后是富了和尚穷了庙，苦了职工害了政府。刘琳又说有些好心的同志劝过我，现在是换届的非常时期，工作能稳则稳，日子能过则过，企业改革回老虎屁股摸不得。我刘琳不但要去摸，还有打虎的勇气和决心，否则摸不好就会被老虎吃掉。大家听了都笑出声，气氛这才缓和了。；下来。刘琳就请大家都说说，特别要丁一讲讲话。丁一说无论是搞企业还是谈改革我都是外行，听了刘琳同志的意见，我很受启发，就是滨海国有、二轻企业的改革已到了非搞不行，非搞彻底不行，非打硬仗不行的时候。要有不怕闯红灯，不怕出乱子，不怕犯错误，不怕老婆离婚，不怕丢乌纱帽的“五不怕”精神。有了这“五不怕”，相信企业改革一定能搞好。丁一说这番话时是壮怀激烈，回肠荡气的，但大家听了就悟出一种扇风点火，甚至有台下看戏幸灾乐祸的味道来，就闷闷的谁也不说话了。刘琳说市里成立一个国有、集体企业改革领导小组，这个组长我当仁不让自己当了，常务副市长和分管工业的副市长做我的副手，这是其一；二是我建议市委、市四套班子成员，每人每年负责搞好一家企业的改革，责任到人，奖罚到人，花三年时间消灭滨海的国有、二轻亏损企业。