丁一说这些道理我懂，你是一把手，你说怎办就怎办吧！你拍板有谁敢说个不字呢？说到这儿丁一就把电话挂了。赵明山心里想随着县市班子换届时间的逼近，丁一有些稳不住了。把拍卖老市府的谈判成功与筹建新市府的顺利进行作为个人政绩上下宣扬，加上他岳父的呼应，在地委、行署里也有了名气，成了改革开放的典型人物。丁一自我感觉很好，说话的口气今非昔比了，赵明山很是反感。他当下就让谢权去通知分管城建的副市长、国土局长、城建委主任、规划局长、南城开发区主任及丁一，20分钟内赶到滨海大道市府工地参加现场办公会议。
谢权说还是由唐天宝通知比较好。他不想在土地的问题上与丁一搞得太僵，丁一在滨海也算是上顶天下立地的人，谢权推出唐天宝的目的是转移丁一的视线。赵明山说你现在还是人民政府的办公室主任，谁也没有削你的职。并说下午现场办公会后半个月之内，我要看到通讯设备有限公司50亩土地的围墙。谢权说只要土地解决好了，不要半个月，过十天，你来视察吧！
雷国泰坐在办公室里左右为难。他的烟瘾比赵明山还大，他不理解卷烟厂为什么把每支烟长度定为8.4公分，要是16.8公分，全世界将会省下多少火柴和汽油。赵明山南下考察一回到滨海，他就把烧摩托车一案始未作了详细汇报，三个案犯中赵明山的儿子赵杰是主犯，现被囚居看守所。犯罪的原因不可思议。据赵杰交代，自己日思夜盼有一辆自己的摩托车，但家庭不能满足，他就对拥有摩托车的人由嫉妒转为仇恨，市委书记儿子没有的你们也别想有。他们开始是一次作案烧一辆为求心理平衡，什么车豪华昂贵，就烧什么车。看几万元一辆的进口摩托车倾刻化为废铁，还有摩托车主人呼天抢地的哭喊，他就感到无比刺激。这伙人一共烧毁摩托车11辆，价值15万元，搞得城关地区人心惶惶，社会反响极大。而且众人皆知是市委书记儿子犯的案子，因此社会舆论也很大，市民们都等着看下文。赵明山说别等了，你们依法办吧！不要说我这小小七品官的儿子，就是中央政治局委员陈希同违法也一样依法处理了。雷国泰说依法办案，还有个进退的余地，我召集公、检、法、司四家协商过此案，关键是定性。如果定为纵火罪，量刑标准是20年至无期，赵明山一惊，如果是判20年，说不定自己进火葬场了儿子还在监狱里。雷国泰说如果定为流氓罪，量型标准是7至10年；如果定为扰乱社会治安罪，至多赔偿经济损失判个一二年，给社会一个说法。此案收缩性很大，定性复杂。赵明山沉默了。身为百万人民的父母官，连自己小小的家庭都管理不好，这父母官怎么能说是称职。一边是骨肉亲情，一边是恢恢法网。赵明山就一支接一支地吸烟，雷国泰就一支接一支地陪着他吸，等着赵明山拿态度。赵明山吸了口气说，老雷啊！案子定性是执法部门的事，你我都没有这个权利。你要我拿态度，从原则上讲，一定要依法办案，切实做到法律面前人人平等；我不希望老百姓在背后骂我赵明山，骂滨海市委、骂共产党。还是左右为难的雷国泰回到自己办公室就一字不漏地将这指示传达到公安部门。公安局长说指示能否再具体些，雷国泰一拍桌子骂道，你这个公安局长是吃干饭的。公安局长忍住气把分管刑侦的副局长召到办公室，也一字不漏地把雷国泰的话作了传达，并说这案子你看着办吧！副局长说你干脆让赵明山把我这副局长免掉算了。烧毁摩托车案就这样搁下来。
雷国泰下班回到家，唐天宝就随后上门了。他的大脑袋里总是装着神神秘秘的东西让人看了像克格勃似的。唐天宝说赵明山儿子一案的如何定性，从局部看关系到下一步判决，从全局看影响到赵明山升迁。如果赵明山无合适的位置按兵不动，刘琳、丁一和雷国泰接替书记的可能性一笔勾销。特别是雷国泰作为抗击二十一号台风总指挥，成功地领导全市人民抗台救灾，声望直上，呼声日高。若能借此机会为赵明山挑担子，赵书记自然感激不荆因此，案子定性尽可能往轻处，大事化小，小事化了。雷国泰见唐天宝婉婉转转地说了一圈，直截了当地问道，这是你的意见还是赵明山同志的意见。唐天宝模糊地说也可以算是我们的意见吧！之后，他又找到公安局长和分管刑侦的副局长说了一圈，当然把“我们的意见”扩大到雷国泰身上。他们说你是大总管，你的话就是书记的话，就听你的吧！就把案子性质定为扰乱社会治安罪。唐天宝心中有了底，当夜来到赵明山家，大概是赵明山回家把案子的严重性说了，徐海瑛和女儿赵媛抱头哭成一团，见是唐天宝上门，像遇到救星一样，徐海瑛说唐主任你给想点办法吧！唐天宝一下子感到跟赵家从未有过的亲近。
他叫了声阿姨，说赵杰的事就是我的事，书记待我的恩德我无从报答，如果可以替赵杰受过的话我两肋插刀也愿意。赵媛止住哭破例为唐天宝泡了杯茶，显露了少有的热情。唐天宝想要不是自己形象太那个了点，不会让赵媛每次像躲瘟疫一样躲着自己，若做赵家女婿，一生肯定前程似锦了。他在赵明山边上坐下来，他显然看出生性刚直不阿的赵明山脸上被泪水冲洗过，眼圈还有些发红。要说这个世界还有公平的话，就是灾难和死亡是公平的。他说赵书记，赵杰犯的案子我到公安部门核实过，他不是主犯，至多是从犯。他们已作出决定，案子以扰乱社会治安罪定性。作为市委书记的儿子，款也赔了刑也判了，监狱也蹲了，向滨海的百姓也可以交代了。
徐海瑛也止住了哭，问唐天宝能判几年。唐天宝说一至三年。她又说能不判吗。赵杰刚满18岁。赵明山说法院又不是我们自己开的，想不判就不判，想不坐牢就不坐牢，这天下岂不是乱了。坐几年牢对他一生都有好处。徐海瑛忙着为唐天宝剥桔子，赵媛说唐主任你喝茶吧！唐天宝说去看看吧，就给司机打呼机，徐海瑛忙去收拾衣服好带给赵杰。四人出门时，唐天宝走在最后，把灯熄灭，把门关好，俨然一副亲近随从的样子。
第九章 海塘事端
赵杰由监视居住转为治安拘留15天，再由治安拘留转为取保候审后，又跟不三不四的人混在一起，在滨海街头招摇过市。这跟滨海的百姓开了个天大的玩笑，连赵明山也蒙在鼓里。直到摩托车车主召集在一起闹到公安局，又打着“还我摩托车，严惩纵火犯”和“法律面前人人平等”的条幅闹到市委，赵明山才感到事态的严重，这件普通的刑事案件带有了鲜明的政治色彩，有些人矛头所指的不是凶手赵杰而是赵杰的老子赵明山。赵明山打破了回避的常规，让唐天宝把雷国泰和公、检、法、司一把手召集到常委会议室。他自己端个茶杯坐在主持者位置上，抽着烟，喝着茶，看阅一份省里关于加快乡镇企业发展的文件而一言不发。他说请大家来开个破例的会，研究我儿子赵杰的案子。我先请教一下公安局局长，裁定赵杰拘留15天的依据是什么？公安局长摸不清虚实了，对赵杰作出拘留15天并赔偿经济损失的处罚是轻了还是重了。其间都是唐天宝在周旋的，他摸不透书记的真实意图。单局长说这是局长办公会议集体裁定的，拘留的依据是充足的，也是按你的意图办的。赵明山说请你说说我的意图是什么？单局长看唐天宝，唐天宝低下头不说话。雷国泰说裁定拘留是轻了些。赵明山说我再请问一下，如果赵杰不是我赵明山的儿子，你们也拘留了事吗？天下还有王法没有。大家都不说话。赵明山有些激动，他说我就一个儿子，儿子对于上了年纪的人来说就是命根子，是希望，父子情是任何东西都不能取代的。我跟千千万万个父亲一样，希望子女平平安安。仅从这一点上说，我谢谢大家对我的理解和对我儿子的宽容。但不能凭感情办事，不能没有政治敏感性，更不能徇私枉法，拿国法当儿戏，说透彻一点就是不能拿原则作交易。如果县、市委书记儿子可以放火，那么地币委以上领导的子女就可以杀人了，到时候老百姓就会把市委。市府烧了的。因此，领导干部一定要讲政治。不能因为我赵明山的一个儿子，而让老百姓骂共产党，骂滨海市委，骂公检法司。古人为官者亦能大义灭亲，我们是共产党的干部，更要有这样的修养。借此，我提两点意见，一点是立即逮捕赵杰并在市报上发出消息，给市民一个交待；二是要依法从快判处。最后问大家还有什么意见，大家都说书记姿态这么高，办案的同志就能放下包袱了。会议结束大家都走了，留下赵明山一个人默默地坐着。他第一次感到自己老了。家事国事天下事，真的让他人累心也累，这“住持和尚”无论如何不能再做下去了，他很想体会一下无官一身轻的滋味。儿子的案子在一定程度上损害了他的形象，他又不愿自己到声名狼籍的时候才离开滨海。他想想不能再等了，便从包里拿出手机拨通了地委胡书记办公室的电话，说胡书记怎么换届考察的事没有动静了，那头说老赵啊，你坚持不住了。地委胡书记只有四十出头，他一直称赵明山为老赵。赵明山说不是坚持不住，而是我要走的风声传得很紧，做工作就不是个味儿。下边的同志已把你当作客人，心态都变了。胡书记说地委考虑到滨海市的情况比较复杂，盛地组织部门先考察其他县市区，把滨海放到最后。