地委组织部长问赵明山，对唐天宝市委有什么意见。赵明山说自己再找他谈一谈。他有情绪说明市委工作没有做细，责任在市委，希望组织上还是按原计划进行考察。
下午，考察组找市四套班子成员谈话，主要是听取对市委书记人选的意见。对滨海的头把交椅，谁可主宰滨海的命运，至于世界上谁当联合国秘书长则与他们无关。本地干部都有一个共同的希望，就是让刘琳留下来当滨海的一把手，无论是丁一还是雷国泰都欠够火候。”地委组织部长就引导大家要按照组织意图来推荐人选，就是说要从丁一或雷国泰两人中挑选一个。大家都说由组织定吧，因为丁一和雷国泰谁能当书记他们拿不准，因此推荐谁也难，得罪谁都不好。赵明山找不到唐天宝，他的手机关着，BP机怎么拷都不回，办公室的同志说唐主任下午一上班就一个人开车出去了，去哪里没交代。赵明山就让办公室打电话到各乡镇、各部门，就是登寻人启事也要找到唐天宝。其实，唐天宝没有在滨海，他到市人民医院跟徐海瑛面谈后，就直接去了劳改农常他对徐海瑛说，由于自己坚持不去文山县，赵书记迟早要处理他。在削职为民前，他最放心不下的是监狱里的赵杰，要去劳改农场看看，上次谈的事是否办好。唐天宝是流着泪花说话的，情绪激烈而悲壮，徐海瑛也一把接一把地跟着抹眼泪。自从儿子赵杰犯了案后，徐海瑛像灵魂出了窍，脾气变得暴躁易怒，动不动便跟赵明山吵几句。在唐天宝的事上，她认定赵明山太无情无义，从不涉政的她要出面替唐天宝抱不平了。
田青和章启明办公桌对办公桌，面对着面，眼睛对着眼睛，膝盖对着膝盖，可关系越来越微妙。唐天宝无论是去文山县还是不去文山县，走已是事实，田青或是章启明究竟谁当主任，两人之中有一人要当主任也是事实。桔苑村试点暂告一段落，田青回到办公室与章启明达成了一种默契，就是双方都不谈国事，不谈唐天宝，不谈升迁。他们谈户外反常的天气，谈世界杯足球，谈联合国武器核查小组遭伊拉克阻扰、美国是否会再次动武。这些天，章启明埋头于党代会报告的起草。论笔力，章启明与田青不分上下。田青去新农村试点工作队，唐天宝忙于仕途上的奔波无心动笔，就把党代会报告起草重任压落到章启明身上。章启明是有些心虚的，他从未挑过换届报告主笔的担子，这是一次严峻的挑战和考验。主笔的含义类似于主任医师、主任会计，能独挡一面。在县市委县市府办公室做秘书也好、做科长也好、做主任也好，最关键的看你是不是主笔。只要是主笔，你的地位、威信、前途就摆在那里，否则你只能做配角当助手跑龙套。唐天宝让章启明主笔，而不让田青主笔，是对章启明的抬举，也是对田青的冷落，他对田青还是耿耿于怀的。田青始终认为章启明的笔力在自己之下，写作跟生孩子不一样，肚子里没有现成东西可生。她等待着有一天市委领导说章启明不行或章启明自己说不行了，田青再从半路杀出，让领导有个比较。田青心里很踏实的另一点原因，她坚信这次换届丁一接替赵明山无疑，换句话说田青要接替唐天宝无疑，因为谁当市委办主任是由市委书记说了算。
自从在江阴宾馆有了第一次鱼水之合后，只要一有机会，田青就把自己作为贡品献给丁一。丁一一边江山，一边美人好不惬意。时间一长，莫莉也闻出了气味，由于无根无据，盛地委考察组又在滨海，她不便发作。莫莉给章启明打电话，一语双关说，考察很忙，要关照好丁书记，章启明也一语双关说，丁书记有田主任关照你就放心！
晚餐很丰盛，说是为盛地委考察组接风洗尘，赵明山说我在滨海犯错误的时间也不多了，就破例奢侈一回，喝它个一醉方休。他们喝的是低度洋河，丁一说干脆一人一瓶，可以搞股份合作也可以搞个体单个。地委组织部长喝酒也是海量，就说好。一人一瓶，喝不了的就自找对象。刘琳说女性除外。地委组织部长说，不，男女平等。赵明山说地委领导发话了，喝就喝吧！不就是一瓶破洋河吗。丁一说赵书记跟刘市长干工作擅于合作，喝酒也擅于合作，干什么都擅于合作。刘琳听了这话心中就不是滋味，她说晚上这瓶洋河就要丁书记喝，就看丁书记跟不跟我合作。
刘琳的语气棉里藏针。丁一不卑不亢地说，那要看刘市长怎么合作了。刘琳说我说了不算，有盛地委领导在，领导说怎么办就怎么办。雷国泰接受中午的教训，始终一言不发。赵明山说，雷书记代表滨海四套班于，敬一敬盛地领导。雷国泰端起酒杯站起来说我就代表我自己，敬各位领导。地委组织部长挥挥手说搞承包，各人都是瓶里酒，酒就不敬了。雷国泰站也不是坐也不是。省委组织部处长说敬了就喝，下不为例，这才为雷国泰解了围。席上，数丁一情绪最好。下午，岳父大人给他来过电话，说地委组织部长是他的老战友，关系很铁，已答应帮这个忙。县市委书记的决定权主要在地委，不是在省委。省委是把把关，发发文，为了慎重其事。
老泰山叫丁一放心。丁一不但放心，而且还放肆，酒足饭饱之际，丁一说省地领导今天辛苦了，晚上活动活动，换换脑子吧！省委组织部处长说换脑子怎么换？丁一说无非是唱唱歌、跳跳舞。处长是个歌迷加舞迷，离家的日子也比较久了，他说营业性娱乐场所不去，其他可以考虑。丁一说一切由我安排。地委组织部长说你们年轻人想去就去吧，我跟赵书记有事要商量。赵明山也说去吧去吧，就算是体察一回民情。刘琳和雷国泰都说有事先告辞了。雷国泰跟赵明山说，海塘坝二期工程明天开工，让我回工地吧！赵明山说你再坚持两天，雷国泰说我就不费那个心了。
丁一领着盛地委考察组的人来到市少年宫舞厅，田青已领着一群靓女恭候在门口，舞厅里只有音乐和温馨。下午，丁一曾把田青找到办公室，拉上窗帘。一阵亲热过后，丁一神秘地说，交给你一项特殊任务。田青边整理衣服边梳理头发等丁一吩咐。丁一说你帮我找七八个漂亮的姑娘，素质涵养要好，档次品位要高，要性感有风情，中小学女教师不要，最好是文艺团体女演员，该放开的时候就能恰到好处地放开。田青说你让我当皮条客？丁一说你这话说错了，不是让你当皮条客，而是让这些姑娘给我们服务。田青说这年头只有小姐，没有姑娘。丁一说小姐就小姐，能讨人喜欢就行，再加上田小姐你自己。田青说你一大到晚神秘兮兮跟克格勃似的，有什么吩咐直说吧！丁一说陪省地委考察组跳舞。田青说我也要陪？丁一说不但要陪，还要全心全意地陪好，要有勇于献身，不怕牺牲的精神。田青说你不怕他们抢走我？丁一说你就是跳到他们床上去也行，这是政治任务。田青说你是大路石板送人情呐！丁一说这叫舍不得孩子打不得狼，忍痛割爱。我们的利益和目标是一致的。
我当不了市委书记你就当不了市委办主任，表面上作点牺牲是为我丁一，实际是为你自己的升迁，你自己权衡着办吧！田青没有退路，想想自己久经沙场，还在乎跳跳舞，该出手时就出手。省委组织部处长是个舞林高手，他进舞厅第一眼就看中了亭亭玉立、风情万千的田青。田青身穿红色羊毛衫，长裙及地，那对丰满的乳房像火球一样在处长的眼前滚动，丁一说你就陪省领导吧！田青脸红了一下，乖乖地扑到处长怀里。跳了两曲，田青和处长开始从身体上的交流转向语言上的交流。处长扑在田青耳边说，像你这么娴熟的舞姿就是在省城也是很难见到的。田青说处长是说给我高兴高兴的。处长有意识地捏了一下田青细嫩的小手。他说我们组织部门的人说话都是实事求是的。田青说那你们考察干部的时候也要实事求是，像丁书记这样的人应该再上一个台阶。处长笑笑。跳两步舞的时候，田青几乎把身子像贴贴纸一样贴了上去。灯光是幽暗的，几乎看不清对方的脸，只有低沉的音乐在空间流动。
坐在角落里的丁一，还在寻找田青的影子，一种酸溜溜的感觉涌上心头，他在心里骂了一句这婊子养的，说不清是骂处长还是骂田青。他知道像田青这种天生丽质又善于卖弄风情的女人，没有男人不败于她的石榴裙下的，只是程度不一样。有人表示爱慕，有人魂不守舍，有人愿为她铤而走险。舞会结束的时候，丁一附在田青耳边小声地说，你这风骚丫头，看到东港大酒店房间里怎么收拾你。田青说我正等着呢！
赵明山随地委组织部长到东港大酒店房间，已有八分醉，出电梯时被电梯门夹了一下。部长说你的酒量大不如从前了。赵明山说主要是我的身体大不如从前了。
部长为赵明山倒了一杯浓茶，尔后递给他一封信，说你先看看吧！部长就进卫生间洗脸。赵明山是在醉意朦胧之中看完信的，看着看着酒也醒了。信是"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"告状信，用电脑打字机打印，没留任何笔迹。信中列举了赵明山的十大罪状：与女市长刘琳之间有不正当两性关系；在卖老市府时受贿且数额巨大；封建迷信思想严重，比如在新市府选址时特地请了算命先生；到珠江三角洲考察时，在越北宾馆与卖淫小姐有不正当往来，有拍断大理石赔偿五百元为证；任人唯亲，厚此薄彼。重用市府办主任谢权，因为谢权是赵、刘两人亲信；每年受贿中华烟和茅台酒在万元以上；包庇儿子纵火犯罪，企图消遥法外；利用职权，安排女儿到金融部门工作；在滨海搞一言堂，实行家长式统治；违反中纪委关于不新建楼堂馆所的决定，劳命伤财建新市府二十层大楼。