可是俞剑英心中却老大的不舒服，这那像迎客的样子，迎客何必带着刀子，他一派纯真,想到别扭就形露于外,星日闪异光，回头看看程姑娘，玉玲深知英弟弟高傲性格，知他心中不满这种排场，不过这情形也确与往日有点异样，刚才在路上没有细问近日堡中情形，她芳心生疑，忍不住开口要问。
程小虎已然看出俞剑英怀疑神色，他没有等妹妹开口，先抢着说道：“俞小侠看我们这样迎客，心必犯疑，刚才因为急着赶路没有说明白，敝堡近日中发生点意外小事，所以不得不稍作戒备。”
说完话，他对那八个垂手大汉喝道：“你们怎么连替客接马也忘了。”
这一喝，八个人立时雁翅般迎上去接俞剑英和程姑娘的坐马，连俏丫头的马也接过去，剑英看梅香自然神色，好像人家那样大的汉子应该伺侯她这个丫头似的，同是下人怎么她连一句客气话也不说，其实他哪里知道梅香在绿竹堡身份不低，她名义上虽是程玉玲的贴身婢女，其实她们主婢感情无疑姊妹，就连老堡主铁砂掌程九鹏夫妇也对她另眼看待，因为俏丫头人生的美心更灵巧，她和玉玲一块儿练拳习武，说功夫比玉玲不差好多，在一般下人仆妇眼里她就像二小姐，见了她都得规规矩矩的听候吩咐。
程玉玲跳下马紧走一步，赶到俞剑英跟前笑道：“我们绿竹堡有一个规矩，不管什么人进堡后都不能骑马，传沿成习，数十年如一日，你心里不要有什么误会才好。”
程姑娘说话时目示歉意，那眼光似乎是求英弟弟能予原谅。
剑英摇摇头笑道：“你怎么这样多心，我虽然是初出茅庐，不懂江湖上一切礼貌，但入乡随俗这个规矩我还知道，你这样说倒真使我感到不安了。”
姑娘笑着点点头，来不及再开口答话，程小虎已抢到俞剑英面前拱手笑道：“寒村茅舍不成样子，俞小侠不是外人，想必不会见笑，恕我走前面一步以便带路。”
说完话他也不等俞公子答话，头一个向堡中走去，俞剑英走中间，玉玲和梅香错个肩膀走最后。
俞剑英一边走一边打量这绿竹堡内的形势。这个村子相当大，少说也有七八百户人家，道路曲折回环，但却打扫的很干净，一路上不少人给程小虎打着招呼，程小虎也是连连挥手，看样子相当客气。路两边开有各种店面，房屋毗连，修筑的异常整齐，比起县城的大街并不逊色，更奇怪的是堡中一般妇女好像不避生人，她们站在门前面，瞪着眼打量剑英。看她们每个人衣着都很清洁整齐，好像绿竹堡这地方是一块天堂乐土，没有一家或一个贫苦穷人。
这情形看到俞剑英眼里，不由心中暗地纳闷，看不出这绿竹堡究竟是怎么回事。正当俞公子满腹疑问迷惘，程小虎已在一所高大的宅院门前停下，低声对剑英道：“俞小侠在门外稍候，待我禀报老堡主后再来迎客。”
俞剑英一面拱手连说：“程兄请便。”
俞剑英在门外约候了有一盏热茶工夫，只见两扇黑漆大门呀然一声完全大开，先出来紫面浓眉的程小虎，后面跟着一个廿八九的黑面大汉，青色长袍粉底逍遥履，庄严中适出威武气概，虽然人高膀圆，但看样子又带点斯文。程小虎拱拱手对剑英笑道：“劳大驾鹄候，程某人深感抱歉，家父因琐事绊身，不克亲迎。”
说过话他转身看着那黑脸大汉又道：“这是家兄程天龙，这位是俞剑英小侠。”
程天龙一出门，眼光就落在剑英身上，觉得他英华内蕴，目闪神光，英秀飘逸，气度不凡，心里暗赞一声，果然是瑶池中九品莲花，妹妹的眼力实在不错。
他听程小虎介绍完毕，赶紧抢到剑英跟前，握着俞公子的手笑道：“俞兄肯降尊纡贵，驾临敝堡寒舍、实在难得，家父正和几位多年阔别老友叙旧，一时把盅交欢，做晚辈的不便打扰，舍弟又告诉我的太迟……致使兄台大驾鹄立久候，失礼的地方，尚请俞兄海涵一二，等下洗尘筵上愚兄弟再把杯致歉。”
一席话说的相当客气，俞剑英被人家这一客气，倒怔着神说不出话了。半晌他才笑道：“俞某人初出茅庐，全不懂江湖礼貌，程兄太客气反令我不安了……”
程天龙看他说话神色，确实是初涉江湖，赶快伸手让剑英进门。
三人进了程宅的黑漆大门，迎面是一条青石铺成的甬道，足足有二十多丈，两边房屋毗连，不下百间，又穿过二重屏门才到正厅，厅前是个大院子，院中修竹扶疏，回墀曲槛，百盆秋菊盛开，芳香扑鼻欲醉，广敞的正厅中间有一张紫檀雕花八仙桌，围坐着四个人，一边谈笑一面吃酒，主位上是一个花白长须的老者。他似乎已看到程天龙身后的俞剑英，把达到唇边的一杯酒又放在桌面上。
程天龙回头低声对剑英笑道：“俞兄略候一会，在下先察告家父一声。”说着话他三脚二步的抢入敞厅，在那位花白长须老者跟前低语了一阵。
老者点点头站起身子，对另外三位同桌客人微笑着打个招呼，向敞厅外面迎来，那三位客人也同时转过头，六只眼睛不约而同地全落在大厅外面剑英身上。
那老者快步走到俞公子身边，才停着步拱手笑道：“小兄弟肯临绿竹堡，老朽极表欢迎，犬子传事不明，致未能亲迎小兄弟于堡外，座中都是老友会晤叙旧，小兄弟不妨共饮一杯如何?”
老头子嘴里说着客气话，两只眼神却不停地打量着剑英，话说完，他也从头到脚把俞公子仔细看了个清楚，嘴角上立时挂出来一份微笑。
俞剑英听口风已然听出老者就是绿竹堡的堡主，白燕儿程玉玲的父亲，看他年龄不过五旬左右，紫脸泛红光，精神异常饱满，中等身材，长衫福履，五绺花白长须飘拂胸前，方面大耳，两眼中神光充足，太阳穴微微突起，一望即知必有极好的内功，说话又非常温和客气，不由俞剑英把初入绿竹堡一片怀疑之心完全收起。他想这样一位亲善和气的老人大概不会是什么坐地分赃绿林盗魁之流，当下赶紧施礼答道：“晚辈俞剑英，此次冒昧晋谒堡主，承蒙赐见已感荣幸，哪里还敢有望老前辈大驾亲迎。”说着又深深施了一礼。
铁沙掌程九鹏哈哈一阵大笑道：“老朽年近花甲，半身入土，已是无用的人啦，小兄弟气度非凡，又正是有为之年，如我老眼不花，看得出小兄弟必然是出身名师门下。”说话间拱手让客。
俞剑英口里应着：“晚辈怎敢当老前辈如此盛情款待。”人却随着程九鹏直入客厅。
铁砂掌程九鹏神目如电，他一见俞剑英，就看出这位英俊潇洒的小后生是受过高人指教人物，进了客厅他指着上首坐的一位五十多岁的老者对剑英说道：“这位是江南武林道上极负盛名的金刀飞叉童维南老武师。”
俞剑英赶忙对人家躬身一礼，童维南也欠身还了一礼。
程九鹏又指着东西两边坐的两位客人道：“这两位是张氏昆仲，并称浙北双杰，东首的是老大单名一个鸿字，有个绰号人称夜游神鹰，老二张澜，江湖称号戏水燕子，这三位都是老朽数十年知己好友，大家都是武林中人物。”
程九鹏说完话，俞剑英又和张氏兄弟分别见了礼。
这时一个青衣童子，搬来一把上铺白缎坐垫的太师椅，放在金刀飞叉童维南的下首，老堡主程九鹏双手让坐。童维南忽然开口问程九鹏道：“老哥子，你是听谁说黔中五鬼又重入江湖，向你寻仇的话，据我看这件事恐怕是误传，黔中五鬼自被你纠合江南武林同道，破了他们瑶山老巢负伤亡命之后，算起来已十四五年啦，如果他们真的还在人世，早就该找我们算帐了，决不会等过十四五年才来。”
程九鹏苦笑一下答道：“五鬼重入江湖的传言，一年前在江南道上就有传闻，不过那时我也认为可能是误传。谁知一月前我突接一封怪信，送信人把信交给看守堡门的人，立时掉马而去，信上确是五鬼具名，说明要报昔年江南武林同道合力剿山之仇，因为我是首脑，准备用我们昔年火攻瑶山的手段血冼绿竹堡。当时我还不太相信，只是命堡中加紧戒备一下，也就没有深究，哪知过了几天，忽然传来长沙三湘镖局总镖头冯震遇难的噩耗，而且死的奇惨，被大分八块，弃尸在三湘镖局的天井院中。”
说到这里他端起面前酒杯一饮而尽，叹口气，又继续说道：“冯震在江南一带说起来也算是极负盛名的人物，江南上数得出几位吃黑饭的狠朋友，不见得比冯震高强。杀冯震的人，除了重入江湖的黔中五鬼外，实在没有他人，昔年剿灭五鬼老巢时，冯震是出力最多的一个，五鬼也最恨他，这几件事情一印证，黔十五鬼重入江湖的事绝不是谣传了。”
第 三 回 五鬼寻仇
金刀飞叉童维南听完话似乎还不信，摇摇头追着问道：“黔中五鬼武功虽都不错，可是冯震亦非平庸的人，何况三湘镖局中还有不少镖师，难道总镖头被分尸镖局,他们就全然不知吗?”
程九鹏点点头答道：“这正是五鬼可怕的地方，如果以五鬼十五年前的武功而论，冯震虽然不能独胜五鬼，但总可以突围逃走，他们敛迹江湖十四五年后突然出现，这些时间自然是在埋头苦研武功，不过以常情推断，他们如没人指点，进境不会这样神速，其中必另有隐情。据我猜想在这十几年中，五鬼可能另投名师，学成几种特殊的绝技，他们重入江湖时日不久，这样明目张胆的干，必是有恃无恐，说不定背后另有靠山，所以我立时派遣飞马函邀三位兄弟来此，共研对策，以免中五鬼分头施展辣手，个个击破的阴谋。”