“此事说来话长，”见她脸色有些不快，忙又改口道，“不过长话短说，决堤之时，臣和黄大人由帝轻骑护着上山躲避，约过了半月下到山脚便遇到了兰郡王。”
“可真是巧啊。”明泉喃喃道。
孙化吉急道：“臣与他只有一面之缘，并无其他来往。”
明泉失笑道：“朕是怀疑蓝郡王的动机，便无其他意思。”
孙化吉脸色顿缓，佯擦额头上的冷汗道：“臣可是一片冰心在玉壶，天地可鉴哪。”
明泉笑着点头，“这几日兰郡王可有什么动静？”
“给好吃的好穿的好玩的。”
她点点头，也不再问什么，“你先去吧，有吃便吃，有穿便穿，至于玩……可要有点分寸……”
孙化吉心提到嗓门。
“要是多几个孙夫人回去，孙府家宅不宁啊。”她玩笑道。
孙化吉老脸一红，“臣、臣、臣不敢。外头欧阳还在等呢，臣先出去了。”
“呵呵……”他走出门时，还能听到明泉藏不住的笑声，累得欧阳成器对着他看了好几眼。
“京城出事了？”明泉见到他，笑容立刻收敛。
欧阳成器叹了口气，“大事！”
明泉面凝成霜，“高阳王？”
“恐怕不光是。”他将京城近日动静娓娓道来，尤其是连镌久与范拙召集监国大臣为雍州拨款十二万白银之事。
“范拙？连、镌、久？！”她将拳头捏得咯咯响。范拙倒也罢了，只是连镌久，他怎么会……他怎么能？！“你可有证据！”
欧阳成器无语地看着她。
明泉立刻意识到自己的愚蠢。这等事情，必定已天下皆知，还需什么证据。
“阮统领也来雍州了，只是我与他分头而行，恐怕他走岔了路。”
明泉眉头蹙得更紧，“谁准他擅离京城？！”欧阳成器无官无职倒也罢了，阮汉宸身兼皇宫护卫重任，尤其如今这个非常时期，怎能擅离职守？
“是安侍臣大人。”
安莲？安莲……
干涸的心缓缓涌起一道暖流。她实在不愿去揣度这背后是否令有计算，只想单纯地相信，安莲是在担心她。
闭了闭眼，她在脑海中将消息一一消化，然后睁眼道：“朕先前的三封密函可到了？”这是在跋羽煌偷袭之前，应该逃过一劫。
“已送至各位大人手中。”
明泉想到其中一封还是给连镌久的，不禁有些心寒，“准备笔墨。”
欧阳成器急忙从案几上拿过纸笔，在砚台上倒了些茶水研磨。
明泉不等他把墨调匀，便醮着写了起来。
然后从头到尾看了一遍，递给欧阳成器。
欧阳成器莫名接过，看完后脸色大变，“我？做官？”
“朕擢升你为御史，这可是破格的！”她叹了口气，“段敖在童堤的人有些施展不开，你且去帮他一把。待那边的事情结束，你若不想做，朕也不勉强。”
不过恐怕到时候你得罪人太多，想抽身亦不能。她叹了口气，算计身边之人是她最不愿意之事，却也是最无奈之举。
欧阳成器见她神情沮丧，动了恻隐之心，担保道：“草民……臣鞠躬尽瘁，死而后已。”
她嘴角微弯，“你倒挺适合官场。这圣旨拿去给孙化吉草拟一份，盖玺。”
待欧阳成器走后，明泉整个人像被抽空一般软了下来，趴在桌上。
头很重，好象随时要裂开。
为何当皇帝如此辛苦，那么多人还冒着掉脑袋的危险想冲上来？她转念一想，若不是有那么多想当皇帝之人，当皇帝也不会这么辛苦了吧。果然，这世上一切都是有因有果。
门咿呀被打开。
她抬眼。
斐旭颀长的身影沐浴在月光下，银丝轻扬。
“斐旭……”
“臣是来告辞的。”她听到自己极轻极轻的叫唤被盖了过去，变成心里的回音。
“你要走？”明泉直起身子，声音倏然变冷。
在局势最乱的时候，你要走？
在朕最需要的时候，你要走？
她狠狠地盯住他，似乎要用目光将他的心剥出来看个究竟！
“皇上在南下前，不是已做好万全之策了么？”斐旭柔声道，“现在只需北行即可，其他的……不必担心。”担心也没用。
“帝师要去哪里？”
“樊州。可怜天下哥哥心，以流星一己之力对付跋羽煌，我终究不放心。”
明泉沉默了下。虽然心里还是不舒服，却不得不承认他说的是实话，“你几时回来？”不想问，却又忍不住问道。
“皇上到胜州之前。”他说得斩钉截铁。
“一言为定？”
“一言为定。”淡然的笑容几乎融化在月光里。
刑吏
明泉顺臬河北上，一时风平浪静。京城却是风云变色，波涛汹涌。
守在刑部门口的衙役如今见了轿子和人就头疼，大老远的看一伙人抬着东西晃晃悠悠，就撒腿往里跑，至少请个郎中出来坐镇。
吏部的人喜打车轮战，前脚侍郎刚走，后脚尚书就到了，整得人头晕眼花，不得消停。往往一口热茶还得分两三次喝，越喝越冷。
“哟，又来了。”衙役报时辰似的哼了一句。
另一个衙役抬腿就往里跑。
“哟，大轿子就来了俩！”先前那衙役的声音一下子就拔高了。
那衙役跑得更快，追风似的。
啪啪。
两顶大轿子在门口停下，几顶小的停在稍远些。
“范大人。”衙役弯腰，行礼，毫不惊慌。
范拙从轿子里慢悠悠地出来，笑眯眯道：“请起请起，老夫三不五时来打扰，辛苦你们了。”
衙役赔笑道：“哪里哪里。”
“偶尔也劝劝你们家大人，老这么耗着也不是个事儿。”他亲自掸了掸衙役衣服上的灰，“老夫和你见了几次，也算有缘。刑部的大门虽然重要，不过吏部有的是其他活，有空来转转，老夫就喜欢你这样精神的年轻人。”
衙役稍怔了下，双眉立刻飞起一抹喜色，“范、范大人的意思是？”
“哟，段大人。”范拙朝里面匆匆赶来的段敖拱手道，“又来叨唠了。”
段敖眼皮一翻，看了刚才那衙役一眼，皮笑肉不笑道：“范大人不把人从刑部捞光就不痛快啊。”
“哎，段大人言重了，”范拙毫不掩饰赞赏地拍着衙役的肩膀，“刑部藏龙卧虎，每每让我吏部眼红不已啊。”
“哦？范大人眼红的难道不是户部侍郎？”
范拙立刻摇手道：“郑旷犯下滔天大罪，老夫可不敢包藏。”说到这里，故意顿了顿，别有深意道，“有些东西，放在手上不但烫手，还容易引火烧身哪。”
这种话段敖连日来已听到麻木，因此淡淡道：“不错，刑部正是要追究郑旷这滔天之罪。吏部主掌官吏任免、考课、调任不够，难道还想插手刑狱？”
“论刑狱手段，谁及得上段大人。”范拙笑呵呵道，“不过奉堤一事不知牵连多少雍州百姓流离失所，食不裹腹，吾等为官为何？自是以天下百姓安危生计为首要。孙大人不在，少不得，老夫这个六部之首吏部尚书只好跳出来牵头此事，务必让皇上离宫心无旁骛。”
“范大人心里的皇上……是指哪一位？”段敖冷不丁冒出一句血淋淋的问词。
范拙呼吸一窒，面色立刻变得有些狰狞，阴森森地问道：“段大人此话何意？”
“段大人此话问得果真有些荒唐。”正在这千钧一发之时，连镌久掀起轿帘，满脸含笑地自范拙身后的轿子步出，“无论先皇或是今上，在吾等心中俱是一般，何必非要分个清楚。”
段敖黑眸转向他，眼中说不清是失望或是嘲讽，“连相终于来了。”
连镌久叹了口气，“都是为了天下苍生，段大人何必咄咄逼人。”
“两位大人站得是刑部的阶梯，”段敖忍不住讽刺道，“段某可不曾踏出府衙一步。”
连镌久似乎没想到向来沉默寡言的段敖，口风居然如此犀利，楞了下神才道：“当初召开监国会议之时，段大人不曾异议，何以如今这般执意？”
“段某掌的是刑狱，连范大人都说郑旷犯下滔天大罪，我自然要好好审问个清楚，给天下一个交代。不然……恐怕世人都以为刑部不过是个外强中干任人搓揉的软柿子！”
“或者，”连镌久沉吟了下，“段大人先定郑旷罪责，由范大人另择人选暂代户部侍郎，其他等皇上回来再行定夺。”
“那么连相以为郑旷给定何罪？”段敖连连冷笑道，“无凭无据，无证无词，连相想判其何罪？”
范拙既卸下笑容，便不再顾忌，等下冷道：“那以段大人的意思，是定要将人扣在刑部，宁可饿死雍州百姓了？”
“雍州之主不正在连相府上么？”段敖斜眼看他，“他的一根头发，可抵十万黄金了吧。”
“段敖，你敢妄言！”范拙趁机一喝，“普天之下，莫非王土；率土之宾，莫非王臣。雍州之主即是天下之主……”
“好个雍州之主，即是天下之主！”段敖猛地大声道，“你敢不敢随便找个人问问，雍州之主是何人？天下之主又是何人？！”
范拙嘿嘿冷笑不已。
“两位大人……”连镌久看着他们，头疼地揉着太阳穴。
巷口转角处，默默停着一顶灰蓝的轿子。前后各站了两名唇红齿白的青衣小童，双目平视，面容肃整，似对周遭毫不关心。