第十章尔虞我诈
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自在佛光阁重创灭灯时起，一连十几天，归天鹤的心里便时时难得安宁。像他这等位高权重、生杀予夺的人，素来对别人的性命漠然视之，宛若草芥。是以对于灭灯，他当然也不会有半点的负疚之心。他只所以感到不安，相反是怕灭灯不死。凡是他的敌人，一日不除，他便一日感到不安。
但他不知道灭灯死或未死，更不知道救走灭灯的人是谁？如今柳依依和王佛的事尚且未了，半路里又横生枝节，这不能不让归天鹤感到一阵惶恐。直至今日，他才觉得王佛并不像自己想像的那么简单。对于一个杀手，他只想到了对方武功的神秘，却忽略了对方的人和武功一样神秘。
他怀疑龙狂就是王佛。
但这也只是怀疑，他还不敢肯定。
所以他决定试一试，打一次草、惊一次蛇，通过在王佛家人的身上做一番文章，借此将王佛引出。
于是这天他便陪在七公主身边，就像对待自己的梦中情人，极尽甜言蜜语，缠绵温存。看他的样子，要多乖有多乖，要多听话就有多听话。他不但亲自下厨，烧了七公主爱吃的几样小菜，为示自己的真情，还精选了数十首历代情诗，一一读给公主。
屋子里除了他和七公主二人，再无第三个人打扰。
在很多人的想像中，“公主”一词，俨然便是“美人”的代名词。概因皇帝的女儿是为“龙种”，既系龙女，自然都不会差到那里去。然而实事与想像往往多有偏颇，便是皇帝之女，亦分优劣，美女固然有之，而不漂亮的也不在少数。
在一般的男人眼里，七公主还算有些姿色，但绝称不上是真正的美人。
真正的美人，除了男人瞧着舒服，包括女人在内，也要感到赏心悦目。做为女人，七公主很有自知之明，她从来没认为自己有多漂亮，是以见了比她美丽的女人，她在羡慕之余，更多的则是自卑；自卑深处，而是嫉妒和仇视。
望着归天鹤像给自己过生日似的哄她开心，一句句尽是拜年的话，七公主故意把脸儿一板：“天鹤，瞧你今个儿可是有些反常，为什么？”
“反常？没有啊！”归天鹤轻轻替她捏着肩头，说出的话比三月的春风还要温馨，“不错，很长一段时间，我一直疲于国事，以致冷落了夫人。老实说，天鹤心里也觉惭愧至极。唉！夫人如不记恨，打也打得，骂也骂得，只求夫人能笑上一笑，天鹤的心才会好受一些。”
七公主笑着在他肩上搡了一下，目不转睛的望着归天鹤，道：“你们男人对女人所说的话，十之八九都信不得，谁知道你是不是口是心非，嘴里说得好听，没准心里却恨我恨得要死？”
“夫人过虑了，天鹤对夫人情比金坚，海枯石烂，一颗心日月可鉴。”归天鹤亲自把盏，亲自将酒端至她的唇边，“夫人如若不信，可取一口刀试试，看看我的心是黑的，或是红的？”
七公主笑眯眯的点了点头，死死的盯着他，道：“好！但愿你是肺腑之言，不是骗我。哼哼，我的性子，你是知道的，无论是谁骗了我，本公主便让他求生不能，求死不得。”
“是是是。”归天鹤一口价的连忙应答，“这种人无须夫人动手，天鹤一人，也能让他求生不能，求死不得。”
“天鹤，明人不做暗事，咱不妨打开天窗说亮话。你今儿这等奉承我，定是有求于我，对吧！”七公主见他点了点头，跟着说道，“不过，在你的事没说之前，你须先应我一件事。”
“夫人请讲，莫说是一件，便是十件、百件，天鹤也全应下。”
七公主一字字的道：“杀了颜如玉。”
归天鹤的脸上微微一变：“夫人这是何意？”
七公主的眼里刹时没了笑意，如冰过的砒霜，不但透着冷，而且透着毒：“你们男人常讲什么‘双雄不并立’，我们女人也是——双美不并立！说白了，颜如玉太美，美得有些不太顺眼，一看到她、想到她、梦到她，我这心里就有气儿，一来气儿，我这胸口便痛的要命！”
归天鹤稍作犹豫，七公主立时不悦，眸子里闪出的光，如寒冬里出鞘的刀：“怎么，一提起‘颜如玉’这三个字，你是不是有些怜香惜玉，不忍得下手？天鹤，我相信我的耳朵可能是听错了，你好像每天夜里，做梦时都在念叨这个名字？”
归天鹤心头暗惊，脸上仍显得一派从容：“哈哈！夫人说哪里话，我与颜如玉仅是一面之识，怎会想着她？”他将一杯酒缓缓于七公主饮尽，放下杯子笑道，“夫人放心，此事我应了便是。只是这件事非同小可，涉及易总管，还望夫人容期缓限，让我从长计议。”
“可以。”七公主点了点头，“说吧！你的事是不是关于柳依依的？”
“夫人聪明，果然一语中矢。”归天鹤伸手将七公主肩头拢在胸前，在她腮上亲了一下，“不知夫人是如何知道的？”
“很简单。一因你每天夜里，每每念起柳依依三个字时，便会从梦中惊起。”七公主高傲的将头向上一仰，“另外，我还知道，她近来伙同王佛屠戮当朝四大要员。眼下朝廷已然张榜公文，悬赏于她，是也不是？”
“夫人所言极是，柳依依虽系女流，多年来一直无视朝纲，反对朝廷。”归天鹤脸色凝重，不无忧虑的道，“其实柳依依还不算可怕，倒是那个王佛，好杀成性，手段之残酷，令人发指。此人不除，今后还不知会有多少朝廷命官惨害其手。”
七公主轻轻竖起右手中指，跟着摇了一摇，嘴角泛起一丝淡淡的笑：“我不管柳、王等人是什么人，也不管你杀他们为公或是为私？说到底，你无非想让我去父皇那里讨取一道圣旨，杀了王佛的家人，对也不对？”
归天鹤笑着起身一揖：“知我者，夫人也！不错，只有这样，才能引出王佛，届时才能替朝廷除去隐患。”
七公主冷着脸一笑：“你莫要说的冠冕堂皇，左一个朝廷，右一个朝廷，只怕你另有所图也未可知？好了，你的事我应下了，只是我的事你也要记住，希望你别让我等得太急。”
“一定一定，夫人交待的事儿，天鹤一定遵办。”
“嗯！”七公主仰着身向后一躺，闭着眼道，“诵几段我爱听的，最好是用来赞誉我的文章听听。”
归天鹤一听让他吟诵文章，登时来了精神，当下口若悬河，涛涛不绝，一口气诵了《诗经·卫风·硕人》、汉乐府诗《陌上桑》、宋玉之《登徒子好色赋》、曹植的《洛神赋》、舒元舆的《牡丹赋》以及皮日休的《桃花赋》等数十段文章出来。总之，无论诗词或为歌赋，只要是他知道拿来奉承女人的，但凡溢美之辞，他全都加在了七公主的身上。
七公主听着这一句句动听的话儿，果然显得甚是受用，眼神含笑，脸上也带着甜甜的笑。
※※※
时值午时，三王爷正自和龙狂坐在客厅吃茶，忽听门外有人传话：“圣旨到——王爷接旨——”
二人相视看了看，他们虽没出去，听声音也知道，来的正是东床驸马归天鹤。三王爷并不慌张，笑着将茶杯向旁一推，整衣站了起来。
他刚站起，便见归天鹤圆领、绯袍、紫绶、玉带、绣着过肩蟒，笑着跨步入内，施礼已毕，将手中的圣旨高高举过头顶，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：获悉柳、王等人近日入京，意图不轨。众寇之中，尤以王佛为恶，实为朝廷腹心之患。此人不诛，于国于民，均甚无益。王佛十恶不赦，其罪擢发难数，虽处之极典而不过。旨意下，现命三王爷于明日辰时，将王佛家人解往宣武门菜市口处，以彰显戮，示之公庶。钦此——”读罢圣旨，归天鹤向三王爷略一拱手，“王爷，您老接旨吧！”
三王爷接过圣旨，看也不看，竟自揣在了袖子里，道：“驸马，这道旨意本王虽已接下，抱歉的紧，本王希望皇上能够收回成命，还请驸马与本王一同面圣，如何？”
“这……”归天鹤微一沉吟，“王爷，俗话说圣命难违，你我一同面圣，只恐多有不妥！再说，天鹤可担不起这个罪责。”
“好说，有什么罪名，本王替你扛了便是。”三王爷不由分说，拉了龙狂便走，“驸马，咱们坤宁宫见。”归天鹤没法子，只得在后面跟着。
宫城亦称紫禁城，其中一紫一禁，各具其意。“紫”取紫气东来之祥兆，至于“禁”字，毫无疑问，指的乃是三尺禁地之说。紫禁城分外朝、内廷两大部分，外朝又称之为前三殿，是为皇极、中极、建极三殿。内廷则为乾清宫、交泰殿和坤宁宫，谓之后三殿。
位于宫城之南，出承天门，经御道，过千步廊，乃是一座T字形的宫廷广场。东西两侧的宫墙之外，分列着中书省六部、五军都督府、太常寺及锦衣卫等主要衙署。其次，便是皇史宬、太液池、御花园等。一眼望去，真个是宫殿层层，雕梁画栋，碧瓦朱楹，玉宇九重；无论是梁枋斗拱、藻井天花，抑或门窗隔扇、花罩栏杆，皆一一接榫而成，倍为殊雅。
到了坤宁宫前，三人驻足而待。执事的太监一眼瞧见三王爷和归天鹤，不敢怠慢，急忙上前问安道：“啊哟！王爷和驸马爷好，您二位敢情得闲，怎地来了？”
三王爷看了一眼悬在坤宁宫上的匾额，这才将目光落在这名太监脸上：“本王前来，是要面圣，烦劳何公公通禀一声。”
“王爷稍候，奴才这便通禀。”被称做何公公的太监躬身袖手，转身入宫。时间不大，笑着走出回道，“王爷、驸马，圣上有请。只是万岁爷今儿偶有抱恙，身子骨略觉不爽，您二位有什么事儿，还须长话短说的好。”看了一眼站在三王爷背后的龙狂，忙又低声问道，“不知王爷身后所站之人，嘿嘿……怎么称呼？”
三王爷反手拉过龙狂右手，身子向旁一侧，将龙狂闪将出来：“这是本王近日所纳之高贤，姓龙名狂，难道公公不曾听说过吗？听公公的口气，龙先生不许进不成？”
何公公有些为难的道：“依我大明宫例，似龙先生无职无位之人，是……不许擅入内廷的……王爷莫非……”
“不妨事，在本王在，你怕什么？”三王爷哈哈大笑道，“本王与龙先生形影不离，是焦不离孟，孟不离焦，龙先生——随本王进宫！”也不等何公公引路，拉着龙狂当先入宫，何公公与归天鹤并肩相随，一直到了东暖阁。
龙狂初次来到这里，心里难免有些好奇，禁不住暗中打量。果见汉白玉的几案，云母饰的帏屏，八铺锦的龙床，龙床上龙纱罗帐，吊挂流苏，好一座蓬莱阆苑。直到今天，他才深深体会到了“富贵莫过帝王家”的含义，这里的一切，每样都代表着皇家的富丽和尊贵。
透过罗帐，依稀可见龙床上半躺半卧，倚坐着一个人。
虽看不清帐中人衮冕赫赫，却也想像得到，既为龙床，也只有当今天子才配躺在这上面。
但在龙狂看来，这屋子里的人，真正一出手就能要人命、索人魂且快如闪电的决非帐中之人。而是一个静静的侧立在床前，默默的一动不动，宛如一通石碑的汉子。
这人上中等身材，面皮微黑，颌下无须，看年纪不会超过三十岁。瞧他的服饰，上下分为两截，对称相连，下有分幅，旁带襞积，乃是一袭恩赐的“飞鱼”锦服。其之左肋，佩着一柄一巴掌宽、二尺四寸长的御赐“绣春刀”。
飞鱼服、绣春刀，龙狂只看一眼，已知此人并非一般的锦衣卫。
一般的锦衣卫纵然身佩绣春刀，决不会有这种仅次于蟒衣的荣宠服饰，也决没有这种资格侍立在龙床一侧。是以此人无论官职有多大，有一点可以肯定，他必是皇帝的亲信。
就是在侧面看这个人的表情，龙狂亦觉如看一个被冰山冰冻了几十年的死人。从眼神到整张脸，都仿佛有种透明的寒气。
他的眼睛似闭非闭，怎么看，都是一副似睡非睡、若沉若思以及看上去懒洋洋的样子。饶是如此，他的眸子深处，给人的感觉仍如两眼极空极空的洞，洞里又似有一种极深、极深，宛如来自地狱深处的沉沉死气。
恰当的说，这人更像是个死神。
除了他左肋下的绣春刀，龙狂同时注意到，在他背后，还并插起长短不一的七柄刀。七柄刀的样子，有些还相当古怪。
看到了这七柄刀，龙狂的脑子里遂想到了一个人。
“七风斩”——墨中白。
因为在江湖上，使刀之人虽非少数，同时身佩七柄刀的，便只有他一个人。更何况，就算有身负七刀之人，数相同，刀绝不会相同。
不仅他的刀在中土殊为少见，即使他的武功，也同样为中土所罕见。
但这七柄刀却难不住龙狂，至少这七柄刀的名字，龙狂还都叫得出来，毕竟他曾在扶桑兵器谱上，见过类似的刀图。饶是图绘，也与这眼前的真刀相若无几。
从左至右，龙狂很清楚的记得，七刀之名一为刀长、锷利的“打刀”，二为大、小二“太刀”，三为鲛鱼皮饰、锦布盛装并以赤铜鱼饰，鞘绘唐草附之大切羽柄头的“鞘卷”，四为船形之鞘、包金作饰的“丸鞘太刀”，五为鞘、锷俱黑的“黑作太刀”；最后一柄长二尺八寸、柄环五色、玉镶丝缠、鲋鱼皮鞘，正是扶桑国伊势大神宫奉之为神宝的“玉缠横刀”。
龙狂只所以还记得这七柄刀和“七风斩”墨中白这个名字，就是因为这个人给他留下的印象非常之深，便是直到今天，他同样还铭刻在心里。
三王爷等人到了屋子里，何公公刚要说话，忽听帐中传出鼻息之声，帐中之人竟与此时睡着了。
于是他们便只有等，帐中的人不想说话，谁也不敢惊驾。
三王爷拉着龙狂悄然退至门口，低声问道：“看先生方才的眼神，似乎对一个人很感兴趣，你们莫非认识不成？”
龙狂先笑着摇了一下头，继之又笑着点了一下头，示意三王爷接着讲下去。
“这个人便是锦衣卫指挥使，人称‘七风斩’的墨中白。”三王爷轻轻的撇了一下嘴，俯在龙狂耳边道，“老实说，这个人本王不太喜欢，他充其量也不过一个三品官而已，可他每次见了本王，总是不理不睬的。说真的，每每想到他的那副德性，本王这心里便来气。”他说到这叹了一口气，“不过……这厮直属圣上指挥，官虽不大，权却不小，连本王也奈何他不得。”
龙狂笑着点了点头，“锦衣卫”他当然不陌生。当今天下，集“掌侍卫、缉捕、刑狱”为一身的，除了东厂，便数锦衣卫。他们要杀人，死的人就没有活的份，他们想要杀人，可以让死者在临死前尝尽所有的痛苦和折磨。
龙狂还知道，锦衣卫所属官员，至高者为指挥使，正三品；同知二人，从三品；佥事二人，四品；镇抚二人，五品；十四所千户十四人，五品；再往下，便是将军、力士、校尉等。但对这些替皇帝卖命的爪牙，龙狂从骨子里感到厌恶，在他看来，他们比杀手更残酷，比杀手更无情。
他生平最讨厌的，便是这种残酷无情的薄性之人。
三王爷又道：“先生莫要小觑了此人，这个墨中白也委实了得。听说他的刀法叫什么……对了，叫做‘剑道’，是扶桑国的武学。龙先生，这扶桑剑道你可了解？”
龙狂微微点了点头，表示他了解的不是太深。
其时远在扶桑，正值室町时期，史称“战国时代”，武士修练剑道之风大行其盛。别的地方不说，便以脚下的京城来说，每年来此寻访论剑的扶桑武士亦自不少。龙狂曾听武林前辈们不止一次的讲起，昔年的墨中白，其师承便源于扶桑。据悉，墨中白原系京籍，其父终年经商，家资万贯。说来也巧，墨父为了找到一个身手不错的武师为其护院，一次偶然机会，目睹几名扶桑武士沿街献艺，看罢大喜，遂将几名扶桑武士请至家中，留为已用。
说来墨中白不愧为一代武学奇才，他那一年虽仅有八岁，别的倒无天赋，对于武学，却是一触即通，有其过人之处。再复杂的剑法，他只看一眼便可以了然于胸，过目不忘。是以一年过后，他只凭暗中偷窥，几名扶桑武士的剑道，便悉数神会。后经一场比试，反被墨中白一一击败，一时京城轰动，传为奇谈。
后来，墨中白渐痴于剑道，在他十一岁那年，其父索性亲自送他东渡扶桑，修练更高境界的剑道。十四年间，墨中白四处走访各流派的剑道名师，除当时以饭条长威斋的神当流、影流、中条长秀的中条一刀流为主脉的剑道三大源流之外，余者如天真正传香取神道流、爱洲移香斋的阴流、飞天御剑流、鹿岛新当流、户田一刀流、无刀流、卜传流、水鸥流、伯老流、大森流、立身流、重信流、鞍马流、菊花流、柳刚流、关口流、田宫流和梦想神传流，都被他相继薪传，其剑道之高，名动扶桑。
回至中土，墨中白先自一名镖师做起，待得声名鹊起，经人举荐，又至一王府内做了一名教习。只半年光景，主人有意抬爱，遂又将他引入宫中，做了御前的一名带刀侍卫。在一次演武大会之上，墨中白为得皇上恩宠，伺机青云，一人连败数十高手。见他艺压群雄，天子龙颜大悦，立赐其身着飞鱼服，佩带绣春刀，钦封他做了锦衣卫指挥使之职，并举国传誉，谓之“武翰林”。
龙狂亦知所谓之京城四大高手，为先者，便是这个“七风斩”墨中白。余者三人，一是南七北六十三省“六扇行捕房”的总捕头，人送绰号“流云飞袖”的风遗仙；另有二人，便是东厂提督麾下最为得力的“黑白两道”。
墨中白的“扶桑剑道”、风遗仙的“逍遥神袖”、黑九道人的“梦网天下”、白十道长的“乾坤一线牵”，这几样莫说加在一处，便是随便一样，也足令江湖为之变色。和他们交手，除非你不怕背负谋大逆之罪，否则，便只等死的份。
龙狂看了一眼归天鹤，内心深处，忽然掠起一丝不为人知的忧虑。
他发觉，任这四大高手加在一起，都不及归天鹤一个人难杀。且不说行刺与暗杀能否成功？但凡阴暗的事，一向为他所不耻。但要正大光明的杀，又实在找不出什么正大光明的理由来。
他深知，做为一介草蟒，无论你有什么理由，都没有权力杀人。更为重要的一点，归天鹤身为驸马，系属皇亲，他犯的罪名只要不是弑君之罪，便算不得死罪。到头来，尽多罢其官职而已，这世上无论多么英明的天子，也绝不会为了一介草民，杀了当朝驸马，让自己的女儿遭受丧夫之痛。
正当龙狂想这些事儿的当口，就听帐中人开了口：“三弟来了吗？”
那何公公忙道：“是。王爷和驸马俱在此处，适才见陛下小睡，王爷和驸马不敢惊饶。”
三王爷当即抢上，躬身施礼：“微臣参见圣上，吾皇万岁万万岁！”
※※※
“三弟免礼。”帐中人一摆手，然后笑着吩咐，“何公公，还不与王爷、驸马备座。”
“奴才遵旨。”何公公搬过两张椅子来，脸上的笑纹比皱纹还要密集，“二位千岁爷请坐。”
二人一齐道：“多谢圣上赐座。”
落座已毕，三王爷笑着一指龙狂，面向帐中说道：“圣上，此人乃是微臣新纳高贤，姓龙名狂，武艺卓尔不群，堪为当世奇才。微臣有一不情之请，望圣上与他一并赐座。”
账中人呵呵笑道：“说的好！即为贤士，岂可无座？允——何公公，与龙先生赐座。”
何公公笑着将一张椅子放到龙狂身后，口中啧啧称羡：“世人皆谓王爷千岁礼贤下士，平易近人，今这儿一看，果是无虚。龙先生，你有这么好的主子，实是可喜可贺，可喜可贺啊！”
龙狂躬身谢过，挨着三王爷坐下。
帐中人道：“三弟，朕命驸马与你所下之旨，你理宜知悉。明日之事，非同小可，你须严加防范，切不可让人劫了法场。”
三王爷正襟道：“微臣正是为了此事而来，微臣不才，此番面圣，斗胆恳请圣上——收回成命。”
“哦？收回成命。”帐中人涩声一笑，缓缓的问，“三弟让我收回成命，是何缘故？”
“圣上容禀：迄自本朝四大命官继遭惨死，圣上传旨，责各府、州、县张榜公文悬赏柳、王等人之日起，微臣便觉得此案蹊跷离奇。加之这些日子以来，微臣常常思及此事，越发感到此案疑点甚多，有悖常理。”
“你的意思，四大命官不是柳、王等人所杀不成？”
“正是。圣上端拱于九重之上，果真神明宸断，一语道出了微臣的想法。”三王爷一字一顿，不慌不忙的加以分析，“圣上请想，什么人会愚蠢到杀人之后，还留下自己的名字。如果有，那么这种人岂不是无知得可笑？”
帐中人喃喃道：“这……这个问题，朕也曾想过，老实说，朕怎么想，也不太明白。”
归天鹤趁机说道：“圣上、王爷，以天鹤看来，此案并无稀奇。因为据臣所知，柳、王等辈素来胆大妄为，无法无天，他们既是意图谋反，作案后留下名字亦属正常。很有可能，他们是想借留名之机，挫挫咱们朝廷的锐气。”
帐中人问道：“三弟，针对驸马的判断，你怎么看？”
三王爷连连摆手道：“臣以为驸马纯系自猜，不足为信。驸马，你说他们意图谋反，请问证据何在？既然要谋反，他们屯兵何处，其众几许？难道就凭柳、王几个人的势力，便吃错了药突然谋反不成？试问前朝各代，有多少反王无兵无将，便揭竿造了反？”
归天鹤吃他一番抢白，脸色一红，低下头道：“可事实上，杀人之后，的确留下的是柳依依的名字，不是他们杀的，凶手又会是谁？”
“凶手不管是谁，有一点可以肯定，柳、王等人实属为人栽赃，遭人陷害。”三王爷站起身来一拱手，“圣上放心，有微臣在，决不会让真凶逍遥法外。微臣别无所求，在真凶未获之前，希望圣上先不要杀了王佛家人。有微臣派人监管，谅他们也休想逃脱。”
帐中人迟疑着道：“依三弟的意思，王佛的家人杀不得喽！”
三王爷笑道：“当然不是，微臣只是说，他们现在还杀不得。若最后验实，真凶是柳、王等人，届时再杀，又有什么关系？但微臣自信，他们决不是真正的凶犯。”
帐中人打了个唉声，道：“三弟有所不知，这道圣旨乃是玉儿苦苦相缠，朕不得已而下之。唉！她好歹求朕一次，拂了她的面子，朕亦深觉不忍。这……这当如何是好？”
三王爷忙道：“圣上望安，公主本是通情达理之人，她应该知道，此案案情重大，草率不得。圣上恕臣说句大不敬的话，此案一旦水落石出，届时真凶另有其人，而非柳、王，圣上却杀了他的家人，王佛会不会善罢甘休？臣还听说，王佛本系一名杀手，武功深不可测，他若是为了家人报仇，入宫行刺圣上……后果将不堪设想。”
“王佛？”帐中人转向“七风斩”墨中白道，“墨指挥使，王佛真的如三王爷所说，武功深不可测？”
墨中白依然一动不动的道：“回圣上，方才王爷所说不差，王佛人送‘杀手佛’，江湖传闻，其剑法的确了得。”
帐中人又问：“你与王佛交手，胜算几许？”
墨中白道：“臣与他素昧平生，对他的武功不甚了解，故无绝对把握。”
帐中人听到此处忙挥了挥手，大声道：“三弟，朕听你的，王佛的家人先不要杀，留着吧！待找出真凶再作理论。”
三王爷躬身一揖，深深致谢道：“吾皇圣明！”
归天鹤急道：“万岁不可，旨意已下，怎能朝令夕改？”
没想到此言一出，帐中人龙颜不悦，冷笑问道：“驸马，你这是什么意思？到底朕是皇帝，还是你是皇帝？朕说不杀就不杀——朕问你，若真的如三王爷所料，王佛前来行刺，谁来护驾？难道靠你不成？你说，是圣旨重要，还是朕的性命要紧？嗯——”
帐中人道：“起来吧！朕恕你无罪便是。记住以后讲话时，须先掂量掂量，不该说的，最好一个字都不要说。”
“是是是！儿臣终身牢记，没齿不忘。”归天鹤站起身重新入座，兀自心犹余悸，再不敢多说一个字。
帐中人想了片刻，接着问道：“三弟，你说要查出真凶，不知需要多长时间？三个月的时间还够吗？”
“偌若不出意外，三个月的时间足矣！”三王爷在龙狂的肩上一拍，颇有信心的道，“圣上放心，有龙先生助我，便没有做不成的事。”
帐中人笑着将了他一军：“三弟的话朕信，然而到时三弟万一……查不出，又当如何？那时不见王佛，又无真凶，你让朕怎么做？”
没想到龙狂竟自呼的站起，先在胸口用力击了一拳，跟着双手比划着，做了个捆绑以及砍头的姿势。就连帐中人也看得出来，龙狂之意，是想一个人承担过失。
帐中人哈哈笑道：“好——三弟，到时真凶未能拿获，朕可要拿你的龙先生是问，你可莫要心疼啊！”
三王爷雅然一笑：“请圣上相信微臣。对了圣上，这眼下便有一条线索，说不准可查出一些蛛丝马迹。”
帐中人精神一振，兴奋的道：“什么线索？”
“臣听说，这四大命官之中，有一人并不曾死，前番所死之人，不过是他的替身而已。”三王爷脸泛红光，显得甚是激动，“圣上，以臣之见，将他护送入京，由圣上亲自问他，还怕问不出真凶？他纵然不曾见过凶手真容，想必总是有些印象的。就是他不知道，曾随他替身一行的家人，想必也能提供一些线索。”
归天鹤心里一动，脸上却不露声色。宁可信其有，不可信其无，他虽不相信这是真的，但也不敢断定这是假的。
帐中人颇感好奇：“如此说来，当然很好。三弟，不知你说的是哪一位？”
“便是几个月前卸任的、‘三公’之一的罗少傅罗大人。”
“你看何人前往，将罗少傅护送入京？”
“人选吗？远在天边，近在眼前。”三王爷看了看归天鹤，笑道，“驸马精明强干，臣看他去最为合适。”
归天鹤连声道：“王爷不可，天鹤公务缠身，难有余暇。再说此事干系重大，天鹤自知难堪大任，还望王爷另请高明。”
帐中人略一沉思，笑了一笑：“三弟，朕也有个人选，便是墨指挥使，你和驸马意下如何？”
三王爷道：“圣上英明之至，墨指挥使前往，定无大碍。”
归天鹤道：“儿臣亦无异议。”
帐中人蓦的打了个长长的哈欠，伸了个懒腰，说道：“好了，此事就这么办。朕觉得有些累，胸口也堵得慌，你们都退吧！”
三王爷、归天鹤、龙狂一并站起身子，三王爷和归天鹤躬身道：“臣等告退——”
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归天鹤回至府上，心情倍觉郁闷。这种感觉，他还从来不曾有过，直至今日，他才知道什么是魂不守舍。有几件事，他决定马上就做，绝不能再等下去。
一、师已灭，亲未除，要练成十层“灭灯大法”，务必诛亲。对他来说，做每一样事，没有所谓的对错，只有值与不值，凡是他认为值得去做的，他不再乎对错。
为示自己诛亲之真，这件事，他决定亲自去做。
二、刻不容缓，应尽早派人赶在墨中白前面，赴金陵罗少傅家中一探端倪，如罗真的尚在，并暗中杀之。
这件事，他认为派“暗器王”唐宇为不二人选。首先初次刺杀罗少傅者，便是唐宇，罗少傅的容貌只有他最清楚。更为主要的，多数刺的杀行动，暗器往往比其它的兵器更管用。
三、速派人带一张墨中白的画像，沿途买通从京城至金陵的大小客栈、黑店、水陆码头以及山贼草寇，令他们能劫杀的劫杀，能下毒的下毒，以求阻挡墨中白。
此事他决定派“鬼难缠”阴朝寺去做，因为阴朝寺够阴森、够可怕，只有让人感到可怕，别人才肯惟命是从。
四、派人密切监视龙狂，但有机会，无论他是不是王佛，纵然杀了他，也要想着法子打他的主意。
这件事，他打算令“谈笑一指间·一指定乾坤”的朱白羽去做，因为他发现朱白羽除了冷，胸中却极富城府。此人除了武功不俗，也不乏一些算计人的损招。
五、留下“气吞九州·追日神剑”钟古楼，继续在暗中观察“神腿”易水寒。
——至于第六件事，他至今还拿不定注意。
——颜如玉当不当杀？
他虽然明明知道颜如玉已心有所属，也觉得心犹不甘，人世间往往一些得不到的东西，好像都是最好的。更何况他要得到的，在他心目中，比真正的美玉还要无价。还没来得欣赏，便如此给毁了去，他自然会觉得心有不忍。
所以归天鹤只得将此计划暂放一边。
他一到猛虎堂，钟、唐、朱、阴四人便知发生了什么事，看他的脸色，仿佛不是什么值得开心的事。
归天鹤将任务一一作了分派，沉着脸道：“几位有什么看法，不妨提出来。”
唐宇道：“大人，在下总觉得三王爷的话纯属空穴来风，不足为信。上次的刺杀行动至为机密，罗少傅又不是诸葛再世，他如何得知有人要行刺于他？以我看，这是三王爷有意设下的套也未可知，尚请大人明察。”
归天鹤微叹道：“唐先生所虑，本王也曾想过。只是我想问一问先生，上次行刺，你纵杀了罗少傅，他的随行你杀了多少。”
唐宇道：“至于随从，一人未杀，莫非大人担心那些随从认得在下？”
归天鹤点了点头：“不错，至少本官不敢肯定，他们不认得先生。”
唐宇双手紧了一紧，眼中杀机毕浮：“好。此次动手，我便将他们尽都宰了。”
归天鹤笑道：“记住，暗中动手，最好一个也别留下活口。今天晚上，先生须马上动身。”
唐宇一拱手：“知道。”
归天鹤接着一指阴朝寺：“阴先生也一样，今晚启程。”
阴朝寺森然一笑：“大人放心。”
归天鹤又转向朱白羽：“朱先生可有胆量？”
朱白羽冷着脸道：“大人指的什么？”
归天鹤阴阴的笑道：“我指的当然是天不怕、地不怕的胆量，这种胆量么，想先生不难猜到。”
朱白羽身上一震，脸上的肉微微颤动：“大人让我行刺皇上。”
归天鹤道：“不错。但不可刺死，只须见血便可，这次不要留下柳依依的名字，而是要留下王佛的名字。”
朱白羽道：“何日动手？”
归天鹤双眉轻舒，横臂抱于胸前：“此事不急，到了该行刺之时，本官自然令你出手。”
钟古楼道：“大人，不知容帝尊、满十六和匡正三人，你怎样分派？”
归天鹤皱着眉道：“这三个人本王信不过，用他们办事，弄不好反而会坏了我的大事。”
他们刚说到这里，便见一名小厮急步奔入，到了归天鹤近前扑地跪倒，大声道：“驸马……不好了，你前些天招的容帝尊、满十六和匡正等几名贤士刚刚去了府上，一见到公主，便口口声声说驸马爷……薄情……寡义，说你什么欺师灭师，杀了灭灯。十几年前，为夺一总兵家中至宝，害得人家家破人亡，同时，他们还劝公主……”
归天鹤怒道：“可恶至极，他们与公主还说些什么？”
小厮在脸上拭了拭汗：“他们劝公主……不要与你这样的白心狼呆在一起，让公主最好把你给休了，免得大人以后再害别人。”他战兢战兢的说到这，一副欲言又止的样子。
归天鹤气得脸色煞白，目若喷火：“还有什么，接着说。”
“是，小人接着讲，只是小人不敢说。”
归天鹤喝道：“不敢说也得说，讲——”
小厮吓得体似筛糠，瑟瑟发抖：“他们三人临走之时，摘下府上的楣匾，那个叫容帝尊的人，以掌力将‘驸马府’三字生生抹平，重新又添写了……添写了……狗……马……府三个字，公主……公主她当然便气得昏了过去。”
归天鹤听到此处，越发恼怒，终于忍不住撕去斯文，破口大骂：“去你妈的，一句喜歌没有，你净给老子唱葬经。”转身挥足，砰的一脚踢出，那小厮手舞足蹈，转着个飞出了猛虎堂。
唐宇道：“大人，要不要追赶？”
归天鹤黯