刘宗敏急了：“这不行那不行的，难道要给那小子叩头才行？”李自成说：“我亲自去请，一定要把他请来。”“你一个人去？”刘宗敏想想，说：“不成！那小子心狠手毒，我带兵护着你去。如有凶险，好有个照应。”李自成道：“万万不能带兵！我自己一个人去。”刘宗敏无奈地说：“好好，不带兵，兄弟陪你一块去，这总行了吧？”李自成见他执间如此，只好说：“好吧，上马吧。”
福王府，张献忠坐于帅椅，三四个部将围坐着，正在向他秉报。
部将甲：“帅爷，忠字营三万兵马，今儿凌晨已经抵达凤阳城外，正在待命。”
部将乙：“天字营和刚字营的七万弟兄，也到位了。”
张献忠点点头：“虎字营呢？”部将丙：“虎字营距此最近，就在皇陵那儿埋伏着。”
张献忠沉声道：“你们都是我的生死弟兄，跟你们说白了吧。多年来，闯王跟李自成一直对我们不放心，眼下正在府衙召集各路首领开会，想统一兵权，把所有兵马统统抓到自个手里。到那时，我们就得给人家当孙子了。”
部将甲愤然道：“在下只听帅爷的，其它人，休想跟老子么三喝四的！”部将乙道：“帅爷，咱们有二十多万兵马，占了整个义军一多半。闯王既然想统一我们的兵权，我们为何不统一了他的兵权？！”部将丙也道：“是啊。咱们兵强马壮，粮饷充足，干嘛不拉出去自己干？将来打下天下来，帅爷做皇帝，咱们都跟着名垂青史……”
张献忠打断他的说：“甭扯那么远。我的想法是，头一步，咱应该先让各路首领立我为‘忠王’，与高迎祥这个‘闯王’平起平坐。第二步，我再设法将你们几个陆续封为王，升做各路统领。再往后，就能把整个义军逐步掌握到我们手里。”部将兴奋地应道：“在下绝对听从帅爷命令！”其它部将纷纷抢着道：“我们听帅爷的……听帅爷的……”
这时，一个部下入内急道：“秉帅爷，李自成和刘宗敏朝王府这边来了。”张献忠沉声道：“带了多少人来？”“就他们两人。”
张献忠冷笑：“哼，这是来探查虚实了。你们先去预备着，这两人我来对付。”众部将应声退下。张献忠沉思片刻，突然喝道：“来呀，摆酒席，上女人！快！”
第十九章 张献忠欲称王（六）
李自成与刘宗敏在福王府外下马，侍卫将他们引进王府大门。当两人从甬道上走过时，只见王府外刀枪密布，戒备森严。而内府里面则传出一派丝弦细乐。李自成问侍卫：“张大哥呢？”侍卫道：“帅爷醉了。”刘宗敏讥讽地说：“哟嗬，老张什么时候成了‘帅爷’了？！”
李自成与刘忠敏进入内室，大吃一惊地愣住了，张献忠果然醉得如痴如狂。张献忠坐
在酒席边上，身上穿戴全套福王的金冠、玉冕、龙袍、绶带。同时，他还左拥右抱搂着两个福王的嫔妃，正与她们调笑胡闹。两个嫔妃一边娇叫着一边向他口里倒酒……屋角处，一溜儿王府的小太监正在吹拉弹唱。李自成笑道：“张大哥好自在啊！”张献忠像是刚刚看见他们，醉醺醺地叫道：“嗳哟，自成兄弟！还有宗敏老弟嘛……来来，陪哥哥一块乐乐。来啊……”
刘宗敏怒道：“张献忠，你它妈像什么样子？”张献忠捧起怀中嫔妃的脸儿，道：“瞧啊，这娘们多嫩！去，让兄弟们亲一口……”张献忠说着，把这嫔妃推进刘宗敏怀里。刘宗敏气得劈手抽了那嫔妃一个耳光，骂道：“滚！”张献忠怪声怪气地说：“宗敏兄弟不喜欢她么？来人哪……斩了她！”两个部下立刻提刀冲入，将这个嫔妃抓出去砍头。那嫔妃吓得凄声哀叫不止，仍然被拖出去了。张献忠接着又把一个嫔妃推到刘宗敏怀里：“兄弟，这个怎么样？”
刘宗敏又是一掌打开。张献忠怪叫：“还是不喜欢？好，斩了！”又冲进两个部下，将这个嫔妃拖出去。张献忠接着再推一个嫔妃到刘宗敏怀里，笑眯眯道：“宗敏兄弟要是还不喜欢，哥哥再斩她，直到兄弟喜欢上一个为止。”刘宗敏扶起那个面如人色的嫔妃，不敢再推开她，冲着张献忠怒道：“够了！你……”张献忠大笑，冲李自成道：“瞧，宗敏兄弟心疼啦！哈哈哈……刘宗敏呀，你把人家福王都煮吃了，哥哥还杀不得福王的女人吗？”刘宗敏气得骂道：“你它妈装疯买傻，摆威风给咱看！”
李自成却坐到酒席上，打量着张献忠，沉着道：“张大哥，在下记得，当初你是腰扎一条牛皮带、手执两把杀猪刀起事的。怎么今天换上龙袍玉带了？”张献忠抖擞着身上皇饰，道：“气派不？”张献忠越说越得意：“穿上这身东西，真它妈得过瘾！”李自成微笑道：“张大哥在过什么瘾哪？”
张献忠道：“自成兄弟，你可知道这龙袍玉带的来历？”李自成道：“在下孤陋寡闻，不知道。”“这身龙袍，是我从福王箱底下翻出来的。”“他干嘛要藏在箱底下呢？”张献忠叹道：“说来话长了。这个福王朱常洵，是万历皇帝最钟爱的皇子，原本想立为太子的，只因为朱常洛比他从娘肚里早爬出来三天，众大臣非说什么‘立长不立贤’，万历只好把朱常洛立为太子，后来当了光宗皇帝。”李自成点点头：“有这个事。光宗是个短命皇帝。”张献忠道：“是啊，朱常洛只当了一个月的皇帝就病死了，接着天启皇帝继了位。而这个福王朱常洵呢，早就把金冠龙袍都做好了，却老也轮不上他登基，金冠啊龙袍啊只好压箱底，还给撵出京城来做了个‘福王’。唉，你说他委屈不委屈呀？”
李自成顿时明白了张献忠的用意，微笑道：“哦……懂了。张大哥的意思是，按照兵马多少而论，你本来应该做闯王的。只因为高大哥早起事了几天，只好让他做了闯王。而你虽有雄兵数十万，却只能做个统领。唉，张大哥，你委屈不委屈呀。”张献忠哈哈大笑：“自成兄弟真是聪明人。说实在话，高大哥徒居威名，并没有什么本钱。而你和我的兵马加一块，就占了义军八成！应该立为‘闯王’的是自成兄弟。至于大哥我么，愿意辅佐自成兄弟取天下……”李自成真诚地说：“张大哥啊，自古以来，多少英雄豪杰都是坏在功名二字上。咱们义军发展到今天不容易，你我为何不同心同德地扶助高大哥，推反大明王朝、成千秋大业呢？！如果义军兄弟之间争权夺利话，只能被官军所乘，到头来功亏一篑，玉古俱焚，成千古恨事呀……”张献忠一拍大腿，挖苦道：“说得好啊！你说得句句都是我心里话，就是叫我自个说，也只能跟你说得一模一样。”
李自成沉下脸，道：“张大哥，各路首领都等着您前去赴会呢。你如有话，也可以当面跟闯王说嘛，如果不去，恐怕寒了大伙的心。”张献忠道：“会议好嘛，早该会议了，把话都说说透。但是，开会必须在这座福王府里开！自成兄弟，麻烦你请闯王和各路首领们前来，我在这候着。”李自成明白了，沉呤道：“张大哥不放心我们……”张献忠冷笑：“恐怕是你们不放心我吧！请秉报闯王，我这儿有酒有肉，地方也宽畅，要开会就在我这儿开，我不想当什么王，可是尽一回地主之谊总可以吧？”李自成起身一揖：“既然如此，兄弟先回去，把张大哥的意思秉报给闯王。”
李自成与刘宗敏愤然离去。
第二十章 崇祯素食三月，大臣酗酒嫖娼（一）
夜晚，乾清宫暖阁内。崇祯盘腿坐于炕头，炕桌上堆满奏折，他似乎正在抱病，一面咳嗽一边阅折，神情甚是疲惫。周后端一碗夜宵轻步入内，心疼道：“皇上，早点休息吧。看您，眼都熬肿了！”崇祯揉着酸涨的眼睛,叹道：“朕是个苦命皇帝啊。一天到晚，尽是些兵灾、匪乱、饥民暴乱，唉……”周后打量那堆折子：“就没点喜事吗？”崇祯又是一阵咳嗽，继之拍打那堆奏折：“有哇！每件折子的开头都先说点好听的，什么千年铁树开花了，什么黄河出现了四眼金鲤。接下来，就是一连串祸事了。最后，肯定是要粮、要饷、要减税！
”
周后苦笑笑，说：“皇上，还是吃夜宵点吧。太晚了”“朕不饿。……心里堵得慌。”崇祯摆了摆手。周后哀声苦劝道：“皇上，您千万得保重龙体呀！”崇祯苦笑道：“爱妃放心。朕虽然贵为天子，但朕这副身子骨啊――贱着哪！”周后嗔道：“这话是怎么说的！”崇祯道：“朕天天受罪，可累不垮。朕浑身是病，可又病不死！这还不够贱么？”周后伤心落泪了，泣道：“皇上说得臣妾好难过”崇祯捧起周后脸：“甭哭。有朕在，大明早晚得强盛起来！”周后道：“皇上，臣妾求您了，躺下歇歇吧。”
崇祯朝案上摊了摊手，意思是说这一大堆折子没批完该怎么办？周后道：“明天是清明节，皇上一早还得赴太庙祭祖哪。”崇祯想起来了：“可不是么，又到清明了。唉，国事日下，内忧外患的，朕有何面目见祖宗啊？！”周后扶崇祯慢慢躺下，顺势也歪坐到他身边，轻手替他按摩肩背。崇祯顿觉舒服，慢慢闭上了眼。周后以为崇祯睡着了，正要为盖毯子。
崇祯却像炸梦般弹起身体，大叫：“下雨没？”周后吓一跳，颤声问：“什么？”崇祯叹息道：“开春以来就没下过雨，旱了一百多天了！”周后见皇上如此心苦，不禁心酸，她劝道：“皇上……您别想事了！这样怎么能睡得着？”“不想成吗？直隶和周边各省的灾民，已经增至六百多万了，苍天如果再不肯降雨，今年税赋就又要落空了。