“我们现在是在逆风而行，不过运输船的时间算得很准。我们肯定会在黄昏前抵达山脉的。”
“嗬。”塞利纳斯评论道，鼻子埋在了咖啡杯中。
“昨晚我没睡。”布劳恩?拉米亚说，“我一直在想温特伯的故事。”
“我没觉得……”诗人开口道，然后突然闭上了嘴，温特伯已经走上了甲板，他的小宝宝躺在婴儿筐中，朝外张望。
“大家早上好，”温特伯说，环顾四周，然后深吸了一口气，“唔，真凉快，是不是? ”
“他妈的冷死了，”塞利纳斯说，“到北面时，肯定更加冷。”
“我想我得下去穿件夹克。”拉米亚说，但是她还没动，甲板下便传来一声尖叫。
“血!!”
真的，到处都是血。海特?马斯蒂恩的小舱整洁得让人不自在——床没睡过，被子叠得方方正正，旅行箱和其他小箱子都堆在角落里，长袍叠好，放在了椅子上。一切井然有序，除了一塌糊涂的鲜血，大片大片地洒在甲板上，舱壁上，天花板上。六名朝圣者挤在门口，不愿走进去。
“我刚才正在向上甲板走去，”霍伊特神父说，声音相当奇怪，没有任何起伏，“门微微开着。我透过门缝瞥见了……墙上的血迹。”
“真的是血吗? ”马丁?塞利纳斯问。
布劳恩?拉米亚走进房间，摸了摸舱壁上的一大块血污，然后将手指伸到嘴边。“是血。”她环顾四周，走到衣柜边，在空空荡荡的架子和衣架上扫了眼，然后，走到小小的舷窗边。窗是在里面拴着的。
雷纳?霍伊特的气色看上去比平常更为不佳，他踉踉跄跄地走到一把椅子旁。“那他死了吗? ”
“我们什么该死的事都不知道，除了两件事，那就是：一，马斯蒂恩船长不在房间里，二，这里有一大滩血，”拉米亚说。她在自己的裤腿上擦了擦手。“现在，我们得好好把船搜查一遍。”
“正是，”卡萨德上校说，“但如果找不到船长呢? ”
布劳恩。拉米亚打开舷窗。新鲜空气驱散了血腥的屠宰场气味，带来了轮子的隆隆声和船下草儿的飒飒声。“如果我们没找到马斯蒂恩船长，”她说，“那我们可以假定，他离开了船，要么是出于自愿，要么就是被谁强迫带走的。”
“可是有血……”霍伊特神父开口。
“血证明不了任何事，”卡萨德帮他结束了这句话，“拉米亚女士说的对。我们不知道马斯蒂恩的血型，也不知道他的基因型。有谁看见或是听见什么了吗? ”
沉默，除了表示否定的咕哝声，还有摇着的头。
马丁。塞利纳斯左右四顾。“你们这些人有没有觉得，这是我们那伯劳鸟好友的杰作呢? ”
“我们不知道，”拉米亚厉声说道，“或许是谁有意想让我们觉得这是伯劳鸟干的呢。”
“这样做没任何意义。”霍伊特说，他仍然在大口喘气。
“不管怎么样，”拉米亚说，“我们得立马搜查一下。除了我之外，谁还有武器? ”
“我有，”卡萨德上校说，“如果需要，我另外还有好多。”
“没有。”霍伊特说。
诗人摇摇头。
索尔‘温特伯带着他的孩子回到了通道里。现在他再一次朝里面看进来。“我啥都没有。”他说。
“没有，”领事说。破晓前的两小时前，也就是他站岗结束后，他就把死亡之杖还给卡萨德了。
“好吧，”拉米亚说，“牧师和我到下甲板搜查。塞利纳斯，你和上校一道，搜查中甲板。温特伯先生，你和领事检查上面的一切。看看有什么不对头的事。看看有没有搏斗的痕迹。”
“有个问题。”塞利纳斯说。
“什么? ”
“谁他妈选你做舞会皇后的? ”
“我是名私人侦探。”拉米亚说，平视着诗人。
马丁?塞利纳斯耸耸肩。“我们的霍伊特是某个被人遗忘的宗教的牧师。那也不是说，他念弥撒的时候，我们就要跪在那听他宣讲。”
“好吧，”布劳恩?拉米亚叹息道，“我给你一个说得过去的理由。”女人迅雷般地挪动了一下，完全是眨眼工夫，领事几乎没有看清她是是怎么动的。前一秒她正站在敞开的舱门口，下一秒，她就穿越了半间客舱，只用一只胳膊，就把马丁?塞利纳斯离离了甲板。她那巨大的手卡住了诗人的细脖子。“听好，”她说，“你去做做这合逻辑的事，因为这就是合逻辑的事，如何? ”
“呃好——”马丁?塞利纳斯挤出了几个字眼。
“很好。”拉米亚冷冷地说，把诗人丢在了甲板上。塞利纳斯踉踉跄跄朝后退了一米，几乎坐在了霍伊特神父身上。
“来了，”卡萨德回来了，带着两把小型神经击昏器。他把其中一把递给温特伯“你有什么? ”卡萨德问拉米亚。
女人把手伸到她宽松外衣的口袋，拿出一把古老的手枪。
卡萨德盯着这件古物看了会，然后点点头。“跟你的搭档在一起，”他说，“别开枪，除非你断定看到什么东西，并且能肯定那是危险的东西。”
“那东西便是我要射击的婊子。”塞利纳斯说，还在揉他的脖子。
布劳恩?拉米亚向诗人走了半步。费德曼?卡萨德说：“闭嘴。我们快把这事解决了。”接着塞利纳斯跟着上校出了客舱。
索尔?温特伯朝领事走去，把手里的击昏器递给他。“我抱着瑞秋，不想拿着这东西。我们上去吧? ”
领事接过武器，点点头。
找不到海特?马斯蒂恩，风力运输船里再也没有巨树之音的圣徒的一丝形迹。搜寻了一小时后，大家重又聚在了失踪男人的客舱中。舱里的血看上去变黑了，变干了。
“有没有可能，我们漏掉了什么东西? ”霍伊特神父说，“比如秘密通道? 或者隐蔽车厢? ”
“有可能，”卡萨德说，“但是我用热动侦测器对船彻底清查过。如果船上有什么东西大过老鼠，侦测器都能侦测到。但我什么也没发现。”
“假如你有这些侦测器，”塞利纳斯说，“你他妈干嘛还叫我们在船底下，在通道里摸爬滚打了一小时? ”
“因为，有一些装备或者衣服，是可以将人隐藏起来的，即使热动搜寻也无济予事。”
“这么说来，我自己回答自己的问题吧，”霍伊特说，他停顿了一秒钟，一阵明显的痛苦巨浪穿袭了他的身体，“只要有合适的装备或者衣服，马斯蒂恩船长就可能正藏在某个秘密车厢里。”
“理论上说得通，但是不可能，”布劳恩?拉米亚说，“我猜……他已经不在船上了。”
“伯劳鸟。”马丁?塞利纳斯的口吻中带着厌恶。这不是个问题。
“也许吧，”拉米亚说，“上校，你和领事晚上站岗的那四个小时里，你们能确信，你们什么也没听到，什么也没看到吗? ”
两人点点头。
“船非常安静，”卡萨德说，“在我上去站岗前，我也没听到一丁点打斗的声音。”
“我站岗完毕后，没有睡着，”领事说，“马斯蒂恩的房间就在我的隔壁。我什么声音也没听到。”
“啊，”塞利纳斯说，“我们已经听到这两位的陈词了，他们在黑夜里拿着武器悄悄走动，然后我们的可怜虫就被杀了。他们说自己是无辜的。下个案子! ”
“如果马斯蒂恩被杀了，”卡萨德说，“那用的也不可能是死亡之杖。我所知道的现代无声武器，是不可能留下那么多血迹的。我们没有听见枪声——也没有找到弹孔——所以，我认为拉米亚女士的自动手枪也排除了嫌疑。如果这是马斯蒂恩船长的血，那我想，凶器，是一把利器。”
“伯劳鸟便是一把利器。”马丁?塞利纳斯说。
拉米亚走到小堆的行李旁。“争论解决不了问题。来，我们看看马斯蒂恩留下了什么东西。”
霍伊特神父犹扰豫豫地举起一只手。“那是……嗯，私人物件，不是么? 我觉得我们无权察看。”
布劳恩?拉米亚交叉起双臂。“瞧，神父，如果马斯蒂恩已经死了，那么这对他来说，这些东西也无所谓了。如果他仍然活着，看看他的东西奇#書*网收集整理，也许会给我们一些主意，让我们知道他到底去了哪里。不管是死是活，我们必须找到线索。”
霍伊特将信将疑，但是还是点了点头。 冬，事实上并没有太多干涉私事的事。马斯蒂恩的第一个箱子仅仅装了几件替换的亚麻衣服，还有一本《缪尔的生命之书》。
第二个袋子中装着一百包分门别类包着的种子，曾快干处理过，现在正依偎在湿土中。
“圣徒肯定是不管到什么世界，都要种上至少一百棵永恒之树的后代，”领事解释，“种子很少会发芽。但这是一项仪式。”
布劳恩?拉米亚朝大型金属箱碰去，箱子安坐在大堆物件的底下。
“别碰那东西! ”领事大叫。
“为什么不能碰? ”
“那是个莫比斯立方体，”卡萨德上校代领事回答，“围绕在零阻抗的密蔽场中的一个碳／碳壳。”
“然后呢? ”拉米亚问，“莫比斯立方体可以将史前古物和其他东西封在里面。它们不会爆炸，也不会发生其他什么事。”
“当然不会，”领事承认，“但是说不定它里面的东西会爆炸呢。如果真会爆炸，那很可能已经爆炸了。”