古豪山舢板尚未泊岸，已敛起狂态，扬声相起，甘平群明知他受了上司教训，才这样前倨后恭，却装作不知他招呼，自与二女谈笑。
“甘小侠，敝东主有请。”古豪山再次招呼，舢板已近码头。
甘平群徐徐转头，笑道：“阁下回来得快，贵东主有何话说？”
古豪山陪笑道：“敝东主请三位上船议价。”
甘平群回顾二女笑道：“二位姑娘有何高见？”
敖汝心回眸一笑，悠然道：“我姐妹应公子之召，公子去那里，我姐妹就跟往那里，这还用得着问？”
甘平群点点头道：“既是如此，我们就上船再说罢。”
他扶搀着二女登舟，自己最后踏上舢板，因为并未暗中提气，那舢板空然往下一沉，二女也齐声尖叫。
古豪山不屑地横她二人—眼，冷冷道：“坐舢板得有几分轻功才行，在海上休要拿命开玩笑。”
甘平群和敖汝心俱淡然一笑，拂拭船舵坐下。
苏汝情坐在甘平群身侧，却瞪古豪山一眼，厥嘴道，“大不了也只变作落汤鸡吧！”
古豪山老脸一红，冷笑道：“贱婢你敢说我？”
敖汝心急陪笑道：“总管爷你人大量大，休和我这妹妹同样见识，请即吩咐开船罢！”
古豪山悻悻地向船子挥一挥手，舢板向三桅大船进发，率众上了大船，向鹄立船面的长髯老者拱手道：“属下已将要买船的甘小侠带到。”
甘平群见那老者年在六旬开外，长髯飘拂，状极威严，骤看起来，几令人疑是告老还乡的显宦，从容一揖道：“晚生甘平群有礼！”
老者也拱手当胸，面泛笑容道：“不敢当！小侠大礼！”
他略为客套几句，象肃客入座，遣退古豪山，着左右献茶，问过二女姓名，才欣髯微笑道：“老朽姓熊，字士基，虽曾读过几年书，自忖科名无份，是以习陶朱之业，专向海外贩运珍禽异兽，猪牛犬羊，方才听古豪山说，小侠收购货船，不知果有此意？”
甘平群早已想好一套理由，这时略欠身子，道：“晚生确有此意。”
熊土基点点头道：“小侠收购这些货船，有何用处？”
甘平群微笑道：“幸群一介书生，不敢当老丈宠赐‘侠’字，收购货船，无非用来运货而已。”
熊士基掀掀长髯，笑道：“但又听说小侠尚有收购老朽此艘海上之家？”
甘平群微愕道：“海上之家？难道老丈一家人居住在这船上？”
熊士基摇头道：“海上之家乃船名而已，小侠若有此意，老朽也可奉赠，但请告作何用处？因为此船虽大，并无货舱哼若欲作运货之用，势必将内部彻底翻修，此中困难重重，决非短时日后能够办得到？”
甘平群知道对方已暗示欲得此船，须看有无本事之意，自己那是诚心买船？只因认出是转轮岛的船只，又知吴生余有意放走被变成猪羊的囚犯，怕他独力难支，才借故同行，此时被问起来，索性故作惊奇道：“原来这船不能运货，这倒是晚生始料不及。不过，老丈若是想出让，晚生便将此船当作海上行宫，邀约良朋知己，彻夜笙歌，通宵饮酌，兴来时则藏钩射覆，作赋吟诗，垂钓泛舟，品花赏月，决不亚于李白于桃李园之夜宴，也不辜负老丈让舟之盛情就是。”
熊士基抚掌大笑道：“小侠雅人雅事，这艘船就算是出让定了，来人，摆酒！”
侍立两旁的僮仆轰应一声，穿梭般忙了半刻，已在船面上陈设一席极丰盛的酒菜。
这时，十二艘载运猪羊的货船已启碇离岸，缓缓出海。
甘平群暗忖这老奸贼在转轮岛不知担任什么职务？单凭他行事不露形迹上来，要比那铁面龙神高明得多。自己新近学来“推”、“拉”、“转”三式，虽不至于应付不下，但怕二女有失，而且十二船“猪羊”不知如何救获？才不被这伙凶徒下手害死，是以，不知不觉间，先向二女望了一眼，又向运货的船舶看去。
熊士基微笑道：“见兔顾犬，未为晚也。船还未启程，何必着急。”
甘平群回顾货船的刹那，已见吴余生和古豪山坐在最后一艘船的后舱，心想这就奇怪，难道对方正要等待船到博贺，“猪羊”登岸之后才下手？
蓦地，他觉得衣袖微动，苏汝情已嗤嗤娇笑道：“甘公子，你可是又想到‘海上生明月，天涯共此时’的诗句了？”
甘平群猛回头，发觉熊士基目光灼灼，苏汝情笑脸盈盈，赶忙说一声“正是”，接着又道：“但可惜此时方作客，不便太清狂！”
熊土基淡淡一笑道：“小侠意欲清狂，也没有什么不便，此船随带女乐，待扬帆出海，愿与二位校书先较一番乐艺，如何？”
敖汝心轻笑一声道：“愚姐妹下里巴人之艺，只怕徒污尊耳。”
“好说。”熊士基笑道：“但由二位出口成章，已胜本船女乐一筹。”
甘平群心想海盗船上也带有乐妓，此老豪兴不浅。果见熊士基向伺候的人低声吩咐，少顷，八名捧着乐器的彩衣少女由后舱翩然而去，分列熊士基两侧后面。另外四名青衣少女却分立在桌子一边，执壶把盏。
敖汝心站起身子，笑道：“甘公子，这边该由姐妹伺候才是。”
熊士基摆摆手道：“敖姑娘请坐，在这船上你姐妹和甘小侠同是客人，不必依照常规行事。”
敖汝心称谢坐下，向苏汝情打个眼色，各取一粒豆大的丹药服下，笑笑道：“愚姐妹不胜酒力，只好先服解酒之药，不知甘公子需为需此？”
甘平群猜想她二人防备对方在酒里下毒，才先服解毒之药，自己学过气功三十六艺，就有气功逼毒的方法，只要事先留意，便可无妨，当下一声豪笑道：“饮酒本是求醉，不醉何必饮酒？小可有违二位雅意了！”
熊士基抚掌笑道：“小侠大有豪情，老朽也不敢没醉了。”他掳起袍袖，举起银杯，一饮而尽。
十二艘货船迤运驶行，帆影相接。船头分浪，冲破映在水底下的月色，溶成一片鳞鳞的银光，清风徐来，笙歌远扬。
甘平群身居险境，与熊士基举觞酬作，眼望船上八女在宫灯下独歌载舞。不时留意前面船队的动态，盘算如何才可配合吴生余毫无余憾地擒尽凶徒，解救待宰的猪羊。
忽然，在他那锐利的目力下，瞥见吴生余和古豪山略谈几句后，自往船尾席棚蹲身。片刻之后，在那船上行动的人影竟然静息下来，似已进入睡眠状态。吴生余离开席棚，走近古豪山，状极亲匿地拉一拉手，又一齐坐下。
在这一个举动里，甘平群看出古豪山是因吴生余而动，不禁讶然道：“难道那姓吴的竟练成慑魂制心之术？”
“格——”地一声响过。这舱三桅大船船蓬由左侧转过右侧，船面上微微向右倾，舵手忽然失声道：“奇怪，前面那些掌舵的难道全死了？怎不转蓬兜风？”
“有这等事？”熊士基放下酒杯，向船队一望，急道：“苗管事，快以灯号询问！”
带头一位中年汉子答应一声，便见灯光在他手中连连闪动。
然而，前面船队静静悄悄毫无声息，十四面船帆仍然悬在左舷，人影依然原位不动。
熊士基脸色大变，站起身子，高呼道：“刘管事，带人追去查看。”
船队忽传来吴生余豪迈的笑声道：“老狗熊，不必费事了，十二船鹰犬已死在我穷儒之手，你若愿意陪葬，也不妨过这边来。”
甘平群暗估每一艘单桅船有十五人，十艘就该有一百五十人，双桅船每艘二十五人，二艘便是五十人，这姓吴的老儒生竟然不动声息，顷刻间杀死二百人，也骇得脸色微变。
熊士基大喝一声，一位劲装汉子猛拉动桅杆上的一条绳索，一阵铃声由舱底传出，立见各舱人涌如潮。
甘平群情知对方必定要去和那吴生余拼命，忙道：“熊老丈，你真要过船杀敌？”
熊土基嘿嘿冷笑，沉脸喝道：“小叛逆，你不必装好人，老夫
早就知你和那穷酸狼狈为奸，此刻就先取你狗命！”
甘平群笑道：“老丈说我狼狈为奸，真是冤乎枉也！”
他生怕吴生余中途下手，没有人接应，一厮杀起来，那伙“猪羊”便要遭受池鱼之殃，打算先把熊士基稳住一时。
熊士基冷笑道：“冤枉？你若不是那小叛逆，就先束手待缚，事毕后自会放你，若果不然，休怨老夫立下煞手？”
甘平群从容一揖道：“土可杀，不可辱，小可虽是一介书生，但决非贪生畏死任人凌辱之辈，熊老丈说我是叛逆，不疑老丈又有自居何物？”
熊士基老脸一沉，双目凶光暴射，厉声道：“老夫位居狴犴巡察。”
甘平群含笑道：“小哥遍读贤书，未闻有‘狴犴巡察’一职，莫非是九品之外，不入流之官。”
熊士基见他绕圈子，把自己骂为“不入流”，更是大怒，大喝一声道：“把这叛逆擒下。”
由各舱口涌出的劲装人物，闻得这声令下，齐声轰应，各有一人直向甘平群欺身。
苏汝情一拍手中琵琶，喝道：“谁敢冒犯甘公子！”
第三十五章 破网沉舟
敖汝心也一拧身躯，转过一面，喝道：“谁敢上来！”
甘平群从容笑道：“不劳二位姑娘动手，小可自有道理。”
苏汝情娥眉一挑，冷笑道：“对这群下手将人变畜的豺狼，有什么道理可讲？”
甘平群心里还在暗怪吴生余下手太辣，顷刻间弄死二百人，但被苏汝情这么一叫，猛觉熊土基自称“狴犴巡察”，“狴犴”正是代表牢狱，则这熊士基岂不正是掌管牢狱之长？