商纣王就是一个很好的例子。
本来商纣王也可以称得上是一位贤明的君主，他身边也围绕着比干、闻仲等一批文武能臣，但自从奸臣费尤接近他的身边以后，便开始了荒淫无度的奢侈糜乱的生活。
冀州侯苏护之女妲己的进宫，是致使商纣走上毁灭之路的一个重要因素。
这妲己生得十分妖媚，又懂得如何讨君王的欢心，整日软语温存，把个商纣王迷得神魂颠倒，整日寻欢作乐，不理朝政。
妲己不仅媚惑君心，且心地十分狠毒。她一心想当皇后，便不择手段设计陷害温婉贤淑的姜皇后，使姜皇后含冤惨死。纣王不顾多年的夫妻之情，只听信妲己的一面之词，真是混淆事非，荒淫无道。
这妲己终于如己所愿，当上了正官皇后，她又把原来侍奉姜皇后的婢女都调到了自己的面前。谁知这些宫女都为姜皇后的冤死心痛欲绝，对翅己痛恨无比，故终日郁郁寡欢从未展露过笑脸。
妲己心知肚明，便若思冥想，要设法除掉这群宫女，以显示自己的尊严。这一日，她终于想出一条毒计，兴奋不己，便对约王说：“大王，臣妾一直想为国家效一点儿力，但妾身乃一介女流，不宜参与政事。臣妾最近想到一条计策，能帮您严肃法纪。”
“哦，爱妃真是不简单，快说来让寡人听听。”此时，这封王早已对格己言听计从，毫无正义是非之心。
“大王，您可不要笑话我哦。我想造一个盆，专门惩治那些奸臣、小人。”妲己目露凶光，恶狠狠地说。
“爱妃，什么盆？”纣王不知妲己凶恶之心依然兴致勃勃地问道。
“我是造一个池子，里面放满毒蛇、蝎子，不用喂食，谁犯了过错，只要推入池中就可。这番话让妲已笑眯眯地说出来，更显得恐怖不已。
纣王闻听此言，心中也是一惊，但他想讨妲己的欢心，也顾不上别的了，高兴地说：“爱纪真是聪明，真是寡人的贤内助呀！”
旁边的侍女闻听此言，不由得心惊胆颤，冷汗直流。
不几日，虿盆便已造好。只见池中蛇蝎来回爬动，令人恐怖不已。纪己对纣王说：“大王，您不知道，那些个宫女，整日哭丧着脸，不把臣妾放在眼里，眼里只有姜皇后一个人。您可要给臣妾做主呀。”姐已说完眸中含泪，小嘴一噘。
纣王一见，连忙说：“爱妃，别生气，待寡人来治她们的罪。”
“那您打算怎么处置她们？”
“这……，寡人还没有想好。”
“大王，不如把她们扔下虿盆，试试虿盆的威力，您看怎么样？”
“好，就依爱妃。”
“谢大王！”妲己凶相毕露，高声喊道：“来人，把这些侍女一个一个地扔到虿盆里去。”
此言一出，众侍女惊得目瞪口呆。一位宫女气愤不已，冲上前来，愤怒移地指责到：“苏妲己，你这个害人精，媚惑大王，你不得好死？”
妲己闻听此言，再也按捺不住胸中的怒火，手一挥，两名武士走上前，妲己咬牙切齿地说道：“来人，先把她给我扔下去，那些蛇蝎正饿得慌呢。”
两名武士抬起那名宫女，扔到池中。不消一刻，那名官女身上便爬满了蛇蝎，只听得阵阵哀嚎传来。不一会儿，那名宫女就断了气，成了毒蛇、蝎子的腹中之物。其他的宫女见此情景，纷纷触柱身亡。一时间天地变色，无言地描述这惨无人道的行为。
妲己见此情景胜利地笑了，攫到纣王怀里，撒娇地道：“大王，您看这虽盆好不好？”
“好！果真威力无比。”这个昏庸的国君，简直没有人性，对这种凶狠的作为不仅不斥责，还大声说好，根本不配当君王。
妲己的这种凶残的行为在封王的支持下，演变的更加激烈。一个个的忠臣被陷害致死。不久，战乱四起，共同反抗他的残暴。
最后，武王带兵伐商灭约，结束了这个昏君的一生。
所以说，不管是为政者，还是领导者，不励精图冶而是终日寻欢作乐，便会渐渐失去人心，陷入重重危机之中，待醒悟过来，已为时晚矣。只有时时自惕，检省自己的行为，才能治国安邦。
常常自省
当然，如果居高位而能常自省，常注意自己的行为，这样既能保全自己，又能寻找不足，也就能向更好的方向发展了。
宏福科技有限公司的总经理徐志伟，颇有领导风范，深得下属的钦佩，这自然与他的领导艺术有关，但也与他的为人处世的作风不可分割。
他为人极为谨慎谦恭，或许这正是他的成功之处。
他常在家里说，他在公司里是经理，但并不表示他可以滥用职权，徇私情，为“家庭”谋福利。他虽然现在是经理，但公司里竞争非常激烈，如不以身作则，时时自惕，便随时会有“覆舟”之可能，因此，他要求家里人支持他。他妻子每每听了他的话，却有些不以为然，常常暗想：这么大个经理，为家里办点事还不是信手拈来吗？再说，整天为公司忙得焦头烂额，让家里沾点光怎么不行呀。
这天，吃完晚饭，妻子早早收拾完，便对他说：“老徐，跟你商量点事。”
徐经理正在看报纸，听到这话，就放下报纸，问道：“公事还是事有点关系。”
“哎，咱们可先说好了，公私可要分明。”
“好，好，公私分明，我是说，我弟弟那个厂效益非常不好，你们公司倒挺不错的，不如把弟弟……”
“停，停，我们公司现在不需要人，我的好老婆，我是共产党员，不殉私情。”
“哎，你怎么这样，这可是自家人的事……”
“越是自家人越不行，这是工作，不是儿戏。”
就这样，事情被他拦下了，妻子为这事跟他生了好几天的气，不过，最后在他“花言巧语”的攻势下，也消了气，两人和好如初。从这件事以后，他妻子倒是长了记性，再也不把私事跟他的工作混在一起了。
公司的职工对他的公私分明也知之颇深。有一次。徐经理的儿子生病了，需要立刻送医院。当时正是上班时间，电话是秘书接的，他知道后，立即往家里拨通了电话，让妻子雇个出租车送儿子去医院。而且，他一直到下班后才去医院。这件事在公司里传了开来，大伙知道后都很感动，心里对这位经理也更加认同了。
徐经理的做法无疑是明智的，他知道自己作为经理该怎样做，而不像有些领导，利用权势，大逞威风，出尽风头。为政者，居高位者的确应该常常自省，切忌不可太过分炫耀自己的才能，那样只会给自己招来灾祸。
激流勇退
当退则退，也是哲人欣赏的一种明智之举。清代名臣曾国藩可以说得上是深知官场沉浮的人，他在家信中一再地告诫家人“大富大贵，亦靠不住，惟勤俭二字可以持久”，“不居大位享大名，或可免于大祸大诗”，“家中新居富宅，一切须存此意，莫作代代作官之想，须作代代做士民之想……余自揣精力日衰，不能多阅文牍，而意中所欲看文书又不肯全行割弃，是以决计不为疆吏，不居要住，两三日内，必再专疏恳辞”。但曾国藩的辞职没有得到清政府的允许，但我们却可以从信中看出曾国藩是深深懂得当退则退的道理的。
在我国古代，这样的人物也在少数。越王勾践为雪国耻，卧薪尝胆。范蠡身为大夫，自然要竭尽所能为国家出谋划策，最后在范的建议下，决定使用美人计。
西施是范大夫找到的合适人选，但进西施前去也让范蠡痛苦不已，因为他与西施深深相爱。但国辱当前，不能因一己之私而误国误民。紧要关头，范蠡毅然决然作出决定，把西施送到吴国。
几年之后，越王带兵大举攻城，吴王为西施所迷，对越王早已失去戒心。在越军大举攻城之时，毫无准备，最后只落得个兵败身亡。
西施在范蠡的接应下，回到故土，倍受赞誉。越王一雪国耻，兴奋不已，举国上下，更是欢喜异常。
这种欢庆持续了很长时间，但范蠡却不是非常高兴，他心中有自己的想法，只是觉得还是不太成熟，因此这几日他心中颇觉不宁。
西施是何等聪明的人物，况且她对范台又是非常了解，因此很想找个时机跟他谈谈。
这一日。二人游罢花园，坐在凉亭休息，范蠡不知不觉又陷人沉思之中去了。忽觉眼前人影晃动，抬头一看，西施走到他身旁。未等他说话，西施先开了口：“范大夫，这几日，见你眉头深锁，可是有什么心事？”
“哦，不，没什么，我只是有些疲倦。”
“范大夫，你我相知一场，你还不肯跟我说句实话吗？”见范蠡不开口，她便转移话题，说道：“其实，人生一场，荣华富贵皆是过眼云烟，最重要的，是按自己的想法去生活，这样的生活才会充实、有意义。”
范蠡一听此话，内心所受到的震撼是非常大的，西施真是一位善解人意的好姑娘。范差一把握住西施的手，感动地说：“西施姑娘，你真是我的好知己。不过，你可愿意与我过那清苦的田园生活？”
西施被一番赞美羞红了脸，低下头轻轻地说道：“只要跟你在一起，过什么样的日子我都愿意。”
此刻，再多的话语都是多余的。
第二天早朝，礼毕，范蠡趋一步说道：“大王，微臣有一事想请大王成全。”
“爱卿何事，尽管说来。”
“大王，吴国已灭，国耻巳雪，放眼国内，更是国泰民安，臣想辞职隐居，过田园生活。”