〕
尚隆不由得苦笑。
〔虽然连孩子都死了，这令人感到悲哀。．．．不过也好，至少他是跟亲生父亲一起死的，多少令人感到安慰吧．．〕
六太仰头看着尚隆。
〔孩子的亲生父亲──是你的父亲？〕
尚隆只是淡淡地响应。
〔可能是吧．．．．〕
〔由于兵粮不够，得在兵力全灭之前让人民逃走。〕
当尚隆这么说时，六太正好替他将食物送来。那已是陆上城民逃至岛上护城的第三天。
〔可是少主──不、是城主．．〕
〔等到物资耗尽就太晚了！先让护城里的人民逃走吧！只要这些人能逃走，城里的物资还可以缓一些用尽。如果不早点决定，我们手头上所剩不多的粮草迟早会用完的。〕
臣子们没有应答的低下头。
〔反正被困在这里迟早也会饿死的。但如果能用剩下的船只让人民逃走的话，说不定反而会被敌军的船只包围，到时只能被杀的精光。还不如让军队直接攻击在城下的布阵，尽力让人民逃走。〕
说着尚隆笑了笑。
〔如果觉得活够本的人就跟着我留下来，不然的话就守护人民自后方逃走。等你们越过国境后，就放下你们手中的武器，各自归隐去吧！〕
手腕受伤的老爹此时却高举着双手。
〔向后撤退也需要领兵之将啊！既然如此，就请城主带着人民逃走吧！〕
〔说什么傻话！如果我带着你们逃，村上军反而会追过去不是吗？──啊、如果我往反方向逃的话，或许敌军就不会杀人民了。好、如果到时阵形撑不住的话，就这么办！〕
老爹却深深的低下头，嘴里念着“不是这样．．”。
〔村上军就交给臣等去阻挡。请城主您尽快逃走吧！只要您不死，小松家就得以延续。即使是得请求大内，也请您一定要活下去。等时机一到，小松家一定能再兴的，请您一定要忍耐到那个时候。──老臣在这里叩头求您了。〕
〔即使再兴了又能如何？〕
尚隆呆然的说出这句话。
〔最重要的人民都已四处离散，何来国家再兴这种话？──算了！这本就是乱世，我国因为弱小，所以注定得被消灭，根本就不用再兴。我都已死了这个念头，人总是在死前才会珍惜眼前的所有啊～〕
老爹摇着头说“不是这样的．．．”
〔今后人民或许会因国家破灭而深陷于离散的愁苦之中，但只要知道城主您还平安无事的活着。即使人民受到的苦难再大，也会因深信小松家会再兴而忍辱偷生的。如果城主真的在这里战死，那小松家就真的是灭亡了。请您在人民之中选个替身吧！在老臣为您阻挡村上追兵时，尽快往大内逃去吧！〕
〔──别开玩笑了！〕
尚隆的怒吼让老爹瞬时愣了一下，接着满脸惊恐的看着尚隆。
〔我可是这个国家的主人，是要承担起这个国家的命运！怎么可以舍弃人民逃走！〕
老爹卧倒的平伏在地。
〔就因您身负着国家的命运。──老臣请您快些逃吧！〕
〔虽然我被称作少主，但也受过城下人们不少的恩惠而一路走来的。我如果在此舍弃他们，那我将用什么脸去面对那些曾照顾过我的人！〕
〔──少主！〕
〔我还不至于蠢到不能理解人民称呼我为“少主”的理由。〕
尚隆有些自暴自弃的说着。
〔就算人民欣赏我的个性，但也不会有人认为我会有出息吧！而他们之所以为我而战，不过是因为─我将来会是他们的主人。〕
〔城主大人．．．．〕
〔我明白他们如此为我而战的道理。你们不也是如此？为了让这个国家能安稳平和，才如此地为我尽心尽力。〕
臣子们在听完尚隆的话后，皆一起平伏于地。
〔所以我一个人独活的话，小松家真的能再兴吗？──笑死人了！一个对小松家人民舍弃不管的城主，如果真的复兴了小松家，那将会是什么样的国家？莫大的城中就只有我一个人，我要那种国家做什么！〕
臣子们仍平伏于地，身子却不停地颤动着。
〔如果想取我的首级，那就让他们来吧！杀头不过就是一刀，也不痛不痒的。但人民就像是我的身体，每杀一个就像是挖去我身上的一块肉，那可是比首级被斩还痛上千百倍。〕
说着尚隆站起身，脸上的表情已浮现如往常般的平静泰然。
〔──算了！反正我的首级也不过是连在脖子上，专门用来转来转去的装饰品。〕
尚隆笑着说。
〔我想试试─这样的首级能换来多少人民的性命。〕
隔天破晓，船便自岛上出发。小松军拚命抵抗村上军猛烈的攻击，好不容易突围登陆时，出发时的六艘军船已半数沈没。面对登陆后的布阵，小松军为了确保人民的退路而奋战不懈。但激减的兵力却无法支撑到人民逃走。逃走的人民被村上军团团包围，连保护人民的士兵也被砍杀殆尽。
──小松家至此宣告灭亡。
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第七章
──事情不该如此发展的。这是元州上上下下所有人的心声。
自顽朴城上往下方看，可以俯看到漉水流域。在其对岸的沼泽地带，正林立着王师的旗帜。
长久以来，斡由就一直是元州的支柱。即使身处于雁州国有如折山的荒废之中，元州与其它各州比起来，仍是个治吏与建设良好的地方。元州并非完全没有受到荒废的波涛影响。但比起其它各州郡，元州的荒废仍是较轻微的。当其它州的州民因灾祸而人数锐减，失去本应有的安稳生活，失去原有的秩序时，只有斡由所统治的元州仍努力与荒废抗争。
当灾祸持续不断，妖魔嚣张跋扈，失去原本所居之地而欲逃往其它国境的难民，在途经元州时都会发出如此的赞叹。──元州竟是如此的丰裕、顽朴就宛如是人间仙境．．等。
但．．．当新王登基，开始整顿国土之时，元州却被莫名的遗留下来。随着他州逐渐苏醒的绿意、日渐增加的人数，元州与其它州的距离愈来愈大，旅行途中经过元州的旅人，也不再像从前那般赞美元州了。
本以为其它州郡能承受百样恩泽，那元州理应承受千样恩泽，到时元州将会变得有如梦中仙境般的丰裕。──但．．事实上．．。
国府主张应先整治低漥地区为最先考量。元州上上下下没有人不对这项决定感到怨恨。所有人都这么想──如果陛下没有收回各州郡的自治权，斡由应能使元州更加富裕才是。
〔．．．为什么会变成这样。〕
在顽朴山三道关门的护墙上，一名自墙上向下眺望漉水的士兵如此喃喃自语。而同样站于城墙上眺望漉水的另一名士兵则没有回答。
〔卿伯之所以起兵，不就是为了让陛下归还各州的自治权，使元州更加丰裕吗？〕
许多人都如此幻想着──如果能纠正陛下的错误，使陛下归还各州的自治权，这样元州一定能率先复兴国土的。也说不定，其它各州的人民也会因此而感谢元州，对元州抱有敬爱之意，也或许元州会就此成为整治国土的首要中心。
──但．．．事实上又是如何？
〔这下子我们被当成逆贼了。──到处都可以听到人民谩骂元州企图篡位的话。〕
在漉水所集结的王师人数，已接近三万人。更何况其它里城现在也集结不少要与王师共战的人民，一列列地往顽朴不停地前行。就目前的情况来说，到开战前，王师的人数增加到多少已不重要。因为王师与州师的兵力已相差太多。实际上，在平静的表面下，州师正快速减少中。之前特意自服刑人犯中征召的兵马，现大部份都已逃亡。而强行自人民中征召的士兵，大都在三天之后逃亡。有些逃亡的人更辗转投靠王师旗下。
〔．．．．你知道目前流传着某个?#123;言吗？〕
其它士兵不知在说些什么的私下低语着。
〔听说牧伯在七天前就死了。〕
〔──嗯。据说是为了让台辅逃走，而自行选择死亡。〕
〔但我听说是卿伯在得知胜利无望，焦急之中想袭击台辅，而牧伯则是为了庇护台辅而死的。〕
〔怎么可能！卿伯不可能做出这种事的！〕
〔我当然也是这么想。但．．．事实上流言就是这么传。你不觉得很可怕吗？要是以往，根本不会有人相信这种传言的。〕
每个人都沉默不语，在彼此交换视线后，所有人一同看向王师所在的方向。
〔为什么王师还不攻过来。──怎么一直留在对岸．．。〕
〔──为什么王师一直待在对岸按兵不动！〕
斡由自房间的阳台上眺望漉水。
〔难不成王师在等那群民兵到来？像那种没受过任何训练的杂兵，即使数量增加了又有何用．．．．〕
白泽不予认同的回了句“可是．．．．”
〔王师在沿途中招募二万兵力，并在漉水河岸上堆起沙袋。〕
〔──你说什么！〕
〔似乎是为了筑堤吧！沿途所招募的士兵似乎并没有持着武器，以这情形看来，这些人很可能是专门筑堤的役夫。〕
〔现在才想到筑堤？该不会是为了收揽人心吧？〕
〔如果真是如此就好。王师领着役夫，似乎打算自漉水对岸的新易，一路筑堤到顽朴下方的洲吾。〕
〔难不成──他们想用水攻！