王维写相思别情的诗也很出色，他善于用民间歌谣的素朴语言和自然音调，表现出单纯而又隽永的韵味，如：
红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。（《相思》）
君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅著花未？（《杂诗》其二）
明朗活泼如日常生活的语言，却又那么新鲜、浑厚，传达出具有普遍意义的人生情思，因此千百年来传诵不绝。
王维对后世影响最大的是山水田园诗，他在这方面所表现出来的创造性和惊人才华，甚至掩盖了他在边塞诗等方面取得的成就。苏轼在《书摩诘蓝田烟雨图》中说：“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”王维的创作正是在诗情和画意的互相渗透和生发中，丰富和发展了中国古典诗歌的抒情艺术。
同样是追求浑然一体的意境，陶渊明、孟浩然的写景诗喜用简淡的笔墨，随意点染的表现手法，王维则讲究构图布局、设辞着色，常以彩绘的笔触传达出清丽丰润的美感。例如著名的《终南山》：
太乙近天都，连山到海隅。白云回望合，青霭入看无。分野中峰变，阴晴众壑殊。欲投人处宿，隔水问樵夫。
诗中的视角一直在变化：首二句概述山的绵延广袤的总貌；
三、四句由进山前的眺望，变为置身山中的环顾；五、六句是居高临下的俯视；末两句又下到林壑之间，极写溪涧萦回曲折之致。通过不同角度的观察，把这座耸立在中原的山岭的面貌充分展示出来。这种不固定在一个视点而力求把握景物整体境界的方法，正是中国山水画特有的构图方法，如宋人沈括所说：“大都山水之法，盖以大观小，如人观假山耳。
若同真山之法，以下望上，只合见一重山，岂可重重悉见？兼不应见其溪谷间事。”（《梦溪笔谈》）
为了求得诗中画面之美，王维调动了各种手段。他善于表现景物的空间层次，每每通过一些点睛之笔写出错落有致的纵深感和立体感，如“山下孤烟远村，天边独树高原”（《田园乐》）、“千里横黛色，数峰出云间”（《崔濮阳兄季重前山兴》），前者以“孤烟”、“独树”的细节勾勒拉开景的距离，后者则以群山连绵和数峰高耸构成横向与纵向的配合。他还善于敷彩。这些色彩并非是单纯的消极的涂饰，而是活跃地晕染着整个画面，清新鲜润，给人以愉悦之感。如“雨中草色绿堪染，水上桃花红欲燃”（《辋川别业》）、“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新”（《送元二使安西》）等等。王维还着意在动态中捕捉光与色变幻不定的组合，如“日落江湖白，潮来天地青”（《送邢桂州》）、“逶迤南川水，明灭青林端”（《北垞》）、“瀑布杉松常带雨，夕阳彩翠忽成岚”（《送方尊师归嵩山》）等，都富有灵妙的生气。前人说王维诗“在泉为珠，着壁成绘（《河岳英灵集》）、“典丽靓深”（元范梈《木天禁语》）等等，都指出了他的诗特别富于视觉之美的艺术个性。
当然，诗与画毕竟是不同的艺术，它既不能取代画，也不应该停留在视觉形象的描绘上。王维的诗描绘景物，不仅有观察细致、感受敏锐之长，而且善于表达微妙的心理感觉，传达绘画所不可能达到的特殊效果，如下面两首诗：
轻阴阁小雨，深院昼慵开。坐看苍苔色，欲上人衣来。（《书事》）
荆溪白石出，天寒红叶稀。山路元无雨，空翠湿人衣。（《山中》）
细雨中的碧苔和湿润的青山，在诗人的幻觉中翠色欲滴，仿佛荡漾开来，弥漫为一派绿的氛围。这种空际着笔，若有若无的写法，尤其具有神韵，是唯知巧构形似的诗人所远不能及的。他的《汉江临眺》则是在另一种角度上驰骋想象之作：
楚塞三湘接，荆门九派通。江流天地外，山色有无中。郡邑浮前浦，波澜动远空。襄阳好风日，留醉与山翁。
首二句在远望和遥想的结合中，把三湘九派连成一气；颔联又把所见江山的空间跨度扩展至无限，由实景化入虚白；颈联再以郡邑浮沉、天空摇曳的幻觉，极写水势的浩渺潏荡。如此空阔广大的境界，如此撼人耳目的动感和气势，是充分发挥诗歌艺术之特长，使虚实相生、“目击”和“神游”相融才能创造出的境界。
王维似乎常常凝神关注着大自然中万物的动、静、生、息，沉潜到自然的幽深之处，感悟到某种不可言喻的内在生命的存在。由此写出的诗篇，虽并不用说理的文字，却令人感到其中蕴涵着哲理，是一种很有特色的作品。如《鸟鸣涧》：
人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。
这里，人闲、夜静、山空是从静态着手的，花落、月出、鸟鸣是从动态着手的，一个“惊”字唤醒了一个息息相通的世界。又如《鹿柴》：
空山不见人，但闻人语响。返景入深林，复照青苔上。
一些似乎是虚幻的声音和光影浮动着，山林因此而显得更幽静沉寂，但它却是有生命的。还有前面举出的《辛夷坞》，也有类似特点。
以上所涉及的例子，多为山水诗。王维的田园诗篇，以《渭川田家》最为有名：
斜光照墟落，穷巷牛羊归。野老念牧童，倚杖候荆扉。雉雊麦苗秀，蚕眠桑叶稀。田夫荷锄立，相见语依依。即此羡闲逸，怅然吟式微。
这首诗用笔清淡自然，景物和人物笼罩在一片和谐、亲切的气氛中，引人神往。诗歌风格很近于陶渊明，但细读下来，却比陶诗来得精致。
山水田园诗在王维手中，得到一次总结和显著的提高。他的诗，既有精细的刻划，又注重完整的意境；既有明丽的色彩，又有深长隽永的情味；既包涵哲理，又避免了枯淡无味的表述，而且风格多变，极富于艺术创作性。他的成就，对后人产生了深远的影响。
当时和王、孟风格比较接近的，还有綦毋潜、祖咏、储光羲、裴迪、常建等人。他们生活在盛唐时代，都有不同程度的理想追求，如“少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨”（祖咏《望蓟门》），“邀以青松色，同之白华洁。永愿登龙门，相将持此节”（储光羲《酬李处士山中见赠》）等。不过隐逸生活是他们吟咏的中心。他们的诗歌多写山林、寺观，表现幽寂之景和方外之趣。“归山深浅去，须尽丘壑美”（裴迪《崔九欲往南山马上口号与别》）的向往，使他们对自然的美时有清新的感受，而“疏钟清月殿，幽梵静花台”（储光羲《苑外至龙兴院作》）的禅院道观，又赋予他们的诗歌以幽冷的氛围。
裴迪早年与王维、崔兴宗隐居终南，以诗唱和，今存诗中有《辋川诗》二十首，如：
落日松风起，还家草露晞。云光侵履迹，山翠拂人衣。（《华子冈》）
跂石复临水，弄波情未极。日下川上寒，浮云澹无色。（《白石滩》）
祖咏有《终南望余雪》诗，相传本是应试之作，五言八句方能完卷，祖咏赋四句即纳于有司，“或诘之，咏曰：意尽。”
（《唐诗纪事》）可见其对意兴的重视。诗曰：
终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。
储光羲曾写有《田家杂兴》八首，其宗旨是表现隐逸生活的乐趣，但不如《钓鱼湾》这样的小品亲切可喜：
垂钓绿湾春，春深杏花乱。潭清疑水浅，荷动知鱼散。日暮待情人，维舟绿杨岸。
常建、綦毋潜则好以光和影写幽深空寂的景象和感觉，如常建的“松际露微月，清光犹为君。茅亭宿花影，药院滋苔纹”（《宿王昌龄隐居》），“山光悦鸟性，潭影空人心”（《题破山寺后禅院》）；綦毋潜的“塔影挂清汉，钟声和白云”（《题灵隐寺山顶禅院》）等。常建的诗被称为“清而僻”（《诗薮》），他有些写景诗深僻幽寒，下开孟郊、贾岛一路，如“山暝学栖鸟，月来随暗蛬”（《第三峰》）、“寒虫临砌急，清吹袅灯频”（《听琴秋夜赠寇尊师》）等，而《昭君墓》、《王将军墓》、《古意》、《张公子行》等诗，其触目惊心的意象组合则又开了李贺的先声。殷璠《河岳英灵集》说他“初发通庄，却寻野径”，在当时的诗坛上可称别调。
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第三节 王昌龄李颀
在盛唐诗坛上，有一批位卑而名高的诗人，他们在仕途上落拓不遇，但意气风发的时代精神却激荡着其诗情，使他们的创造才华喷涌而出。尽管他们在题材上各有侧重，在形式上各有擅长，但都能拓展诗境、别开生面，使初唐以来以“风骨”为号召的诗歌审美理想得以血肉丰满的表现。王之涣、王昌龄、李颀、崔颢就是其中几个年辈较早的杰出代表。
王之涣（688—742）字季淩，绛州（今山西新绛）人。他一生只担任过主簿、县尉等吏职，曾不屑于“屈腰之耻”而拂衣去官，天宝元年去世。据靳能在为他所作的墓志铭中称，王之涣为人“慷慨有大略，倜傥有异才”，其吟咏从军出塞之作，“传乎乐章，布在人口”。由著名的“旗亭画壁”故事（事见薛用弱《集异记》）即可见其影响之一斑。王之涣今存诗仅六首，均是绝句精品，如《登鹳雀楼》①：
白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。
①此诗唐芮挺章《国秀集》作处士朱斌作，宋范成大《吴郡志》引唐张著《翰林盛事》云吴郡人朱佐日作。自宋初以来，《文苑英华》、《温公续诗话》、《梦溪笔谈》等都以为王之涣作。暂存疑。
前两句在辽阔无垠的画面上，以白日运转、河海奔流为生生不息的世界灌注了无限生气。