可是这家人的一切已经离他们两人太远，将来这些人想继续干什麽勾当，会不会有任何报应，都与他们无关了。
不是每个屠龙故事里，恶龙都会死亡；有时候，英勇的武士必须接受天下也有打不死的恶龙，并且学会如何接受事实，继续把日子过下去。
此後，他和雪过著几乎与世隔绝的生活，连妮莉兄妹也只知道他搬了家，没有他新家的住址。
他没有告诉任何人如雪的事，包括他母亲。
在她的精神未复原之前，他不要任何人来打扰他们。
喔，别误会，如雪并未失去神智或发疯之类的，她仍然是那个正正常常的沙如雪。她只是……不再说话了。
她生命中的前半段都在思索著，如何在阴暗的世界里明哲保身，後半段则在思索如何脱离那个地方，无论她愿意与否，杨家都成了她生命里唯一的重心。
然後，有一天，那些人不见了，她再不必受制於人，再不必谨言慎行、压抑自己，世界翻天覆地的改变。
然而，她的重心也不见了。
她是如此的茫然，没有安全感，以致於她不知道该说什麽。於是，沉默成了面对新生活最好的策略。
柯纳也不逼她，更不再探问当年丧生火场的人是谁，眼前的这个她又是谁。
其实，她的身分，他们两人都心里有数，彼此心知肚明即可。
抵美的前半年，沙如雪怔忡出神的时间很多，有时候不知道想到什麽事情，下意识地咬牙切齿，他总是会及时介入，把她引导到其他目标上。有时是一个人暗暗垂泪，被他听见了，夜里便清醒地抱著她，如同抱著一个小婴儿一般，摇著晃著，直到她倦极睡去为止。
随著时间流逝，她忿恨与哭泣的次数逐渐减少，只偶尔会出神一下子，又回到他身边来。
他有一种感觉，仿佛经过多年的压抑之後，真正的她渐渐回来了。他也开始去认识一个全新的沙如雪。
她的情绪起伏波动不大，会对他微笑，会对他薄恼，会瞪他，会不理人，可是一切都是淡淡的，不久之後就恢复平静。
她其实有点闷骚，不喜欢人多的地方，偏偏喜爱看热热闹闹的竞赛节目。
她的个性非常不乾脆，简直可以套上“别扭”两字，他却觉得她撒赖的样子好可爱。
她是一个沉钦爱静的人，以前那副腼腆羞怯的模样，或多或少有几分真实反映。
最後，她极度缺乏母性情操，尽管曾经教养杨真莲多年！
有一回，他怕自己外出时，她一个人在家会闷，便突发奇想，“我们来养一只小猫或小狗好不好？”
他永远忘不了她脸上那种恐怖的表情，仿佛他提议的是杀人放火焚尸的事似的，喔不，即使杀人放火焚尸的事也不会让她受到如此大的惊吓。
她用力摇头，一脸“你敢抓那种毛茸茸的东西回来，你就死定了”的意味。
这是不是代表雪也不喜欢小孩？那可糟了，他很喜爱孩子呢！尤其是她替他生的小孩更好。
看来等她精神恢复健旺之後，得想法子拐她替他生一个了。
平时他们住在家中，中文的资讯不多，柯纳怕她思乡——虽然可能性很低——偶尔遇到东方留学生来公司打工时，会请他们帮忙到唐人街买些中文的流行乐CD，回家送给她。
她很少主动放片子，但是如果他放了，她也不拒绝。偶尔播到她喜欢的歌手或歌曲，她会停下来，神色柔和地聆赏。
某个周末午後，他赋闲在家，两个人相互依偎，坐在视听室的地板上，整个房间都铺满了长毛地毯，盘腿坐上去很舒服。
最近几天，她彷佛在考虑些什麽事，常若有所思地打量他，问她又不肯说。
像现在，背景放著一位华人女歌手的CD，柯纳把她夹在胸前腿间，两手摊开报纸，聚精会神地读著，她有一搭没一搭地拨弄纸张边缘，发呆出神。
女声轻柔优雅的嗓音回荡著——
有一种想见不敢见的伤痛，有一种爱还埋藏在我心中，我只能把你放在我的心中。
这一种想见不能见的伤痛，让我对你的思念越来越浓，我却只能把你，把你放在我心中。
他没有去注意怀中的人在做什麽，直到一颗颗泪珠滴落报纸，他才恍然察觉，不知何时她竟然哭了起来。
“雪，宝贝，怎麽了？”他惊慌失措地拥紧她。“身体不舒服吗？”
她埋进他怀里，摇摇头。他想抬起她的脸问个仔细，她却固执地不肯如他意。
“心情不好？想到讨厌的事了？肚子饿？头痛？”
每间一样，她都摇头一次，柯纳被她哭得六神无主。
“唉！你心里不痛快要跟我说，别让我担心。”他只能吻著她的发心。
沙如雪脸压在他胸坎里，突然低低地说了句话。
咦？他没听错，她真的说话了？
他将她的下巴抬起来，紧紧望进她的眼底。
“雪，你刚才说什麽，再说一次。”
“我说，”她微弱，但是清晰地应观众要求。“成天待在家里好闷，带我出去走走。”
“Yes！”他狂喜地欢呼一声，把她抱起来qi书+奇书-齐书转圈圈，只差没将她吻得昏过去。
“柯纳！柯纳我快吐了，放我下来。”
“不放不放，永远不放！”
经过整整一年的沉淀，他的雪，终於回来了。
※※※
“我不要。”
“都已经来了。”
“我没有说要来这里。”
“都来到门前了嘛！”
“谁教你事前不跟我说。”
“不管，我要敲门了。”
“柯纳·葛瑞，你敢——”
叩叩。
“敲了。”
“你……你……放开我，快放开我。”
“嗨，妈。”柯纳笑吟吟的，一手扯住躲到身後的小女人，免得被她临阵脱逃，一面愉悦地向来应门的母亲打招呼。
“儿子！”葛瑞大大眼睛都笑眯了，迎面给宝贝儿子一个大大的颊吻。“你在电话里说，今年要回来过感恩节，我还半信半疑呢！”
他一听不禁有些汗颜，妈咪三年前便搬到堪萨斯市了。可是去年为了陪如雪，他让妈咪一个人过感恩节，虽然公司里许多单身员工和妮莉兄妹依循传统，都一起来团圆，独缺了他这个宝贝儿子总是让人过意不去。
“我还带了一个客人来。”他笑咧开嘴，硬把身後那尾美人鱼拖到身前来。“妈咪，她是雪。”
沙如雪一脸尴尬。她从来没有谈过“正常的恋爱”，遑论正式拜访男方家长。
“雪？”葛瑞太大眼睛一亮。“你就是那个让我儿子神魂颠倒、七荤八素的小美人？”
沙如雪脸红了，求救地瞟他一眼。
“还不叫“妈咪”。”他霸道地指定。
“妈咪。”她躁赧著脸，轻声低唤。
葛瑞太太乐得呵呵笑，马上抱过去大搂好几下。
沙如雪手足无措，完全不知道该如何回应这样热情的人才好。
由母观子，柯纳豪爽开朗的天性显然其来有自。落在这双热血母子手中，她以後的日子有得瞧了。
※※※
“爆米花吃完了。”
“厨房还有，我进去拿吧。”沙如雪从柯纳怀中温婉地站起身。
满客厅的男人不由自主目送她退去，直到男主人恶狠狠的视线一一杀退来敌，大家才心有不舍地叹了口气，收回爱慕的焦点。
温柔，娇弱，清妍，灵秀。为什麽这样的大美人偏生给柯纳那个粗鲁汉子先捡了去？
“猪啃莲花，牛吃牡丹。”罗杰说出众人心中的话。
柯纳老神在在，完全不为所动。
手下败将妒羡的眼光，只是胜者王冠上的宝石，他无所谓。
沙如雪进了厨房，发现炉子上的爆米花也吃完了，架子上还有一些未煮的。她翻找出奶油和精盐，索性重爆一大盆。
正动手忙著，厨房後门打开，妮莉突然进来。
整个晚上，这位深肤俏佳人都板著脸，对老板及未来的老板娘爱理不理。凭著女人的天性，沙如雪大致了解原因何在。
她送出一个友善的微笑，然後不理妮莉，自顾盯著炉上的钢锅。
“只是因为你的肤色比我浅而已。”妮莉突然说。
“嗯？”她回头。“你在和我说话？”
“只是因为你的肤色比我浅而已。”妮莉眼中有著怨怼，是对自己，也对她和柯纳。
“天下肤色比我们两个浅的女人，比比皆是。”沙如雪不欲和她多谈。没什麽好说的！
“我在柯纳生命和公司里的地位，是你抹杀不掉的。”妮莉瞪著她冷淡的反应，心头没来由的一股气。
沙如雪改盯著天花板，深思片刻。
“妮莉，我知道你其实是个性格甜美的好女孩。”她温柔回眸对情敌微笑。
“这些年来，如果没有你，柯纳不可能过得如此顺遂。依照我以往的习惯，我会假装自己有心和你成为好朋友，先虚与委蛇，取得你的友情，平时经常打电话给你聊天，页到你对我放下戒心之後，再直接拔除你，可是！”她叹了口气，用最恳切的眼神面对情敌。“我从小到大都在“假装”，实在有点累了，反正我比较适合当坏人，乾脆直接迫害你吧！”
她奇特的反应让妮莉忌惮地退了一步。
“你……你……你想做什麽？”
“也不做什麽。”她甜甜而笑，眼中阴冷的光彩让妮莉从头冷到脚。