“不知道……”她的手揽住他的颈项。“那你疼吗？”她的丈夫认为这种没营养的问题不值得回答。直接动口不动手……“阿比塞尔……”“嗯？”“我们大家都会没事吧？”她勾着他的颈项悄声问。
“有我在，怎么会有事？”他简短地回答。
水灵的双眸露出毫不掩饰的信赖，让阿比塞尔的心头抽紧。
她相信，有他在，他会保护每一个他们关心的人，却不知道，其实是因为有她在，因为她就是他最大的精神堡垒。
有她在，他才强大得足以守护这一切。
跟了洛提八年的管家一脸忧色地前来应门。
过去一个月以来，大家的心情都不好过。身为管家虽然知道应该以身作则，让仆役们振作起来，可是无人看见时，他的眉头皱得不会比主子少。
门一打开，他立刻换上制式化的笑容--“您好，请问您有预……”顿住。
“我是来看看雅丽丝的。”司法部长夫人对他微笑。
以往无论有没有先约好，夫人固定的说法是。
我是来看看谁谁谁的，请问现在方不方便？
可是他们都知道，现在雅丽丝对她一定是“不方便”，所以她也没有多加那一句。管家心一酸，自作主张地让她进来。
自从少爷出事之后，家里来往的人也少了，或许部长夫人的来访，可以让夫人振作起来。
“夫人在楼上房间里。”顿一顿，管家补一句。“玛亚夫人也回来了。”“哦？我上去看看。'菲雨讶异地扬了下眉。
她悠然地踏上二楼，刚来到卧房门外，就听见玛亚严厉的责备声。
“杀人偿命，欠债还钱，阿比塞尔做的哪里错了，你们要这样一波波人，三天两头的去闹他？”被念的人默然无语。
“你也不想想看阿比塞尔是什么人！他不是在你儿子犯了错之后才突然硬起来，他本来就一直是这样的做人处世。别说是西海了，就算犯法的人是诺兰和思克，他也一定公事公办你信不信？”玛亚愠怒不息。
另一方依然无语。
“西海也是我的亲侄子，我对他的关爱不比任何人低。即使是没有血缘关系的菲雨，难道爱他的、心就会比我们少？别忘了西海对她都比对我们还来得亲，有些心事他会跟菲雨说，却不见得会告诉我们。今天做错事的人是他，我们做亲人的不思自省也就罢了，你还把错全怪在阿比塞尔和菲雨身上！你们做得出来，我都看不下去呢！”“好了……玛亚，好了……”雅丽丝低低的求饶。
“哼！”里面衣锯宪章，玛亚气愤地站起来走动。
菲雨微微一笑，突然推开房门。
“好呀，小姑大白天里欺负大嫂，被我抓个正着了吧？”屋里的两个女人同时愣了一下。玛亚看见是她，神情略微舒缓一些，雅丽丝却尴尬地低下头。
“你就这么讲义气，还替她帮腔？”玛亚阔哼道。
“我不帮雅丽丝，难道还帮你？”菲雨奇道。
“小姐，你好像忘了，我们两个抢过同一个男人的，我可是那个大发雌威、把你从元配位子赶下来的恶婆娘。”“噗！”两个女人终于忍俊不住，笑了出来，雅丽丝的尴尬略略消散。
“就属你嘴巴最厉害，谁讲得过你？”玛亚笑骂她。
菲雨笑吟吟地走进来，在雅丽丝身旁坐下。
“我听说你最近身体不太好，过来看一看你。我姊姊前几天寄了一些养身补气的中药包来，改天我让人拿几包给你炖鸡汤。'雅丽丝神情沮丧地摇摇头，主动握住她的手。
西海被收押之后，为防串供，开庭之前只能见到律师。一个月前，司法部长毫不容情地换掉了循私的警察局长，更让大家不敢再让这位前总统之子有任何特权。
好不容易等到收押满一个月，有第一次合法见面的机会，他们夫妻迫不及待，西海正好也要求见父母。
结果见了面，儿子第一句话就是。“做错事的是我，你们为什么去责怪菲雨和阿比塞尔？”洛提只是苦笑一阵，雅丽丝却羞愧难当。
其实，洛提早就明白老朋友的个性。这些日子以来他只想着要帮儿子找最好的律师，又想着避嫌，才没有多去阿比塞尔家走动。
责怪他们夫妇的人是她。
可是她话说得如此决绝，又拒绝去基金会上班，以至于后来连自己也后悔了，却不知道该如何下台。
如今菲雨主动来看她，雅丽丝心头一酸，眼泪登时掉了下来。
“好了好了，别哭了。”菲雨轻拍她的肩膀。
“我刚从医院那里得到消息。被打伤的男孩子昏迷指数已经提高，暂时不会有生命危险，算是不幸中的大幸。”“对不起……”雅丽丝哭着靠在她的肩上。
“别说这种话，都几年的老朋友了？”菲雨温柔道。“如果那孩子能好，那是最好不过的了。如果真的没有办法回复成原来的样子，我们这几家子人，就算照顾他一辈子又有什么困难？”“而且杀人罪和伤害罪的刑责也不同。”玛亚插口。
“西海只是初犯。对方又未死亡，将来只要在狱中的行为良好，关个几年就可以假释出狱了，到时候西海也还年轻。”菲雨续道，“阿比塞尔说，现在有一个“犯人拓荒计划'，是让人犯到一些不毛之地帮忙开发。我们尽量争取让西海加入这个计划，未来日子虽然苦了点，但他也不是没过过苦日子，这种生活难不倒他。”所谓的“犯人拓荒计划”，是将一些犯行较轻的罪犯派到蛮荒地区开垦，以取代入监服刑。
由于勒里西斯讲究严刑峻法，逃狱一旦被抓回来，原有刑期无条件加倍，所以对只关三、四年的轻刑犯而言，逃狱并不划算。派他们去，既可以让蛮荒地区增加人力，又不用白养着一群好手好脚的犯人。也因为能参加拓荒计划的犯人，恶性通常不高，西海和他们关在一起较不令人担心。
洛提夫妇一直忧心仲仲的也是他入了狱之后，如果遇到支持旧政府的政治犯怎么办？到时候不知道会怎么整他。
雅丽丝一听说西海可以用拓荒代替坐牢，满眼泪水。“谢谢你……真的很谢谢你们……”再想起自己之前说的那些重话，更是感到羞愧。
她很明白，以西海的案子，本来无论如何一定要入监服刑，这已经是阿比塞尔在自己所能之下为他想到最好的路。
“别谢我们，到了荒地一样要坐牢，只是白天可以出外开垦而已，日子不见得会轻松到哪里去。在那里，犯错偷懒一样要被管束，只是同行的犯人都不是大坏蛋，以西海的机灵和身手一定不会有事的。”菲雨拍拍雅丽丝的手。
“现在，就只剩下“那边”的事了。”玛亚蹙着眉道。
刑事的问题解决，还有民事的问题。
以前官夫人们看在菲雨和雅丽丝的面上，不愿意承认那个女人的存在。现在情势逆转，换成她们来求她了……如果对方乘机闹了起来，不晓得又有多少双看好戏的眼睛。
绮瑟琳挟此优势，即使开口要雅丽丝让出元配之位，只怕雅丽丝都不会拒绝。
“我去找她谈吧。”雅丽丝勇敢地抬起头。
“其实我早该这么做的，如果我一开始想得开，这一切就不会发生了……就算最后真的要我退出，成全她和洛提，又有什么关系呢？只要西海能平平稳稳的就好了。”菲雨清了下喉咙。“不瞒你们说，前几天我自作主张，写了封邀请函请她过来喝茶。”“那女人怎么说？”玛亚看了她一眼。
“被拒绝了呢！”菲雨无奈地摊摊手，把一张回函递给两个女人看。
雅丽丝迫不及待接过来，看过之后再递给玛亚。
回函的内容相当简单--
敬爱的部长夫人。
感谢您的邀请，我说不出的诚惶诚恐。
只是，请原谅我不希望让最近发生的意外，变成对我个人有利的事，这不是我的本意。希望您能了解我暂时无法接受这项邀请，请接受我诚心的致歉。--绮瑟琳“她这是在以退为进，还是真的这么宽宏度量？”玛亚拿着回函皱眉。
“我不认为是在以退为进。”菲雨凭感觉回答。
现在回想起来，绮瑟琳真的一直很低调，就连女人们都还不知道她的事之前，那些男人也很少见过她，只有阿比塞尔看过几次而已。这和一般希望得到名分的情妇，不断催着男人带她四处招摇的情况不同。
从头到尾，比较积极想承认她的反而是洛提。
假设这是她的真性情，不是在惺惺作态，那么她确实不会想利用弟弟的伤势，来换得一干官夫人对她的接纳。
“菲雨，你有什么想法？”玛亚反而觉得这种人更让人头痛，有所求的人好应付多了。
“还能有什么想法？不入虎穴，焉得虎子。”“我去！”雅丽丝的神色越发坚毅。
菲雨笑着拍拍她的手。“我倒是想，如果你不介意的话，先由我去说说看。”她的身分，亲一点是西海的姑姑，远一点是没有血缘的第三方，近可攻，退可守，她说话做事又向来机灵，坦白讲，玛亚放心她去，还比放心雅丽丝去多。
“既然这样，就麻烦你了。”玛亚抢在前头答应。
“……”雅丽丝又紧紧握住她的手。
“唉，你先别激动，还是早点回来工作吧，孩子们都没饭吃了，我已经给他们订了一个月的麦当劳午餐。”菲雨无奈叹道。
雅丽丝花容失色。
“你让孩子们吃了一个月的麦当劳？”